– Так за что ты хочешь отомстить Платону? – едва слышно спросил Костя. – За то, что вернул маму вовремя, чтобы врачи успели спасти жизни ей и мне? Или за то, что, когда беда миновала, снова отпустил её с другим мужчиной?
Снова зазвенела тишина, а затем хлопнула дверь. Вероника осторожно выглянула и, убедившись, что Катерина ушла, приблизилась к кровати. Костя сидел и невидяще смотрел перед собой.
Вероника молча села рядом и обняла его. Константин судорожно втянул воздух и, уткнувшись лицом в её плечо, едва заметно задрожал. Ника погладила его широкие, как у Всеволода, плечи и успокаивающе прошептала:
– Ш-ш-ш… Всё хорошо.
– Вижу, у вас всё замечательно.
Услышав голос Гордеева, оба вздрогнули. Вероника отпрянула от Кости и, покраснев, вскочила.
– Я… он… – Поспешно замолчала, чтобы на эмоциях не наговорить глупостей, и, досчитав до пяти, заметила: – Я рада, что вы нашли время навестить своего брата. Не буду вам мешать.
Она двинулась к выходу, стараясь не смотреть на босса, чтобы тот не заметил щиплющих ей глаза едва сдерживаемым слёз обиды. Гордеев задержал её за локоть, и когда Вероника подняла голову, то заметила пляшущие в его взгляде смешинки.
– Я хотел навестить мать своего ребёнка, – заметил он, – но её не оказалось в палате. Перед тем как объявлять тревогу, я решил поискать её в объятиях ещё одного красивого и богатого мужчины в этой клинике. – Он иронично посмотрел на брата. – Кто бы мог подумать, я угадал!
– Вероника, беги! – театрально взвыл Костя. – Я задержу Отелло костылём!
Ника едва сдержала улыбку. Она высвободилась и фыркнула:
– Как дети!
И направилась в свою палату. Слыша за спиной шаги, она едва дышала от предвкушения и сжимающего грудь страха. Страха простить Гордееву все восемь дней, которые он не навещал её. За один только взгляд, за его голос, за его прикосновение. Вероника понимала, что пропала.
– И когда я только успела? – зайдя в палату, простонала она.
Гордеев, прикрыв за собой дверь, обнял её со спины и, целуя в шею, спросил:
– Успела что?
– Влюбиться в босса, – несчастно зажмурилась женщина.
Всеволод замер, и Вероника тоже застыла, боясь даже дышать. Голос Гордеева прозвучал хрипло:
– Любишь меня?
– К сожалению, – выдохнула Ника.
– Это делает тебя несчастной? – продолжал допытываться Гордеев.
– Я с ума схожу, – призналась его невеста, – с каждым днём всё больше скучаю по тебе.
– Значит, мой план сработал, – тихо засмеялся он.
– Что? – Вероника развернулась. – План? Так это была проверка?
– А как бы иначе я узнал, – вжав Нику в своё тело, прошептал Всеволод, – кто я в твоей жизни? – Он провёл горячими губами по её щеке, продолжая говорить: – Ведь я хочу тебя, Вероника. С каждым днём всё сильнее. Желаю видеть тебя в своей жизни и в качестве матери своего ребёнка, и в качестве моей желанной жены. Я хочу тебя всю. А что хочешь ты?
Ника всхлипнула и, не в силах говорить, прижалась губами к его рту, утопая в горячем поцелуе, принимая обрушившуюся на неё ласку, растворяясь в волнах нежности и страсти. Она и представить не могла, что «железный человек» окажется, как и его дом, холодным и неприступным снаружи, и таким красивым и удивительно гармоничным внутри.
Полным нерастраченной любви и обжигающей нежности, в волнах которой Вероника готова была утонуть. Обнимая внешне сурового и жёсткого мужчину, она наслаждалась непередаваемой мягкостью его прикосновений, теплом обволакивающих объятий, нарастающим жаром поцелуя. Сердца их бились в унисон, и казалось, не осталось ни преград, ни тайн, ни сомнений, что два человека смотрят в будущее и видят одно и то же. Крепкую семью, надёжный тыл, общее счастье.
– Поехали домой, – шепнул ей в губы Гордеев.
Вероника, дрожа в его объятиях, спросила:
– А можно?
– Нужно, – нетерпеливо выдохнул Всеволод и, подхватив её на руки, понёс к выходу.
На пороге они столкнулись с Жуковым, который с улыбкой отошёл в сторону.
– Да-да, я понял, что пациентка выписывается. – И подмигнул: – Желаю вам приятного… примирения.
Вероника снова ощутила, что краснеет. От мысли, что произойдёт дома, бросало то в дрожь, то в жар. Гордеев со смехом ответил:
– Будем строго придерживаться рекомендаций врачей. Кстати, не забудь, что ты обещал быть подружкой невесты.
– Забудешь тут, – с несчастным видом вздохнул Жуков. – Вы только предупредите заранее, чтобы я успел заказать наряд.
– Завтра в полдень, – не отрывая от Вероники взгляда, сообщил Гордеев. – У тебя вся ночь впереди, милая Золушка!
– Роль злой мачехи даже Елене Глебовне не так хорошо удавалась, как тебе, – недовольно проворчал Богдан.
Вероника тихо рассмеялась и, обвив руками шею снова почти мужа, опустила голову ему на плечо. Врач, дружески переругиваясь с Гордеевым, проводил пару до выхода, а внизу их уже ждал роллс-ройс босса. Поляков с добродушной улыбкой распахнул дверцу.
– Рад вас видеть, Вероника Дмитриевна, в добром здравии. В офисе по вам все соскучились.
– Особенно Люба, думаю, – смущённо отозвалась Ника.