Ребенок от друга брата

Сделав несколько шагов ко мне, парень вдруг замер. Он смотрел не моргая, казалось, впитывая в себя каждую чёрточку моего лица.

«А он изменился», – отметила про себя, разглядывая широкий разворот плеч, которые и раньше были не маленькие, а сейчас будто стали вдвое больше.

Может быть, я просто забыла, каким он был? Уже нет этих толстовок с капюшонами и потёртых джинс, бейсболки, вечно натянутой на глаза, «украшенных» тёмными фингалами от побоев отчима. Сейчас передо мной стоял не соседский мальчишка, которого я знала с детства, а стильно подстриженный и модно одетый молодой человек. Костюм кэжуал серого цвета подчёркивал спортивную подтянутую фигуру и длинные подкачанные ноги с крепкими бёдрами. Наконец, я остановила растерянный взгляд на синих глазах, окруженных чёрными длинными ресницами. Почему-то вспомнила, как около двух лет назад, смеясь, тыкала Дастина кулачком в бок и ворчала: «Как несправедливо! Парень, а ресницы лучше, чем у меня…» – на что он лишь усмехался кончиком красиво очерченных губ.

– Привет, – произнёс Дастин.

Привет… И это всё?! Это настолько взбесило меня, что я ощутила, как закипаю, задыхаясь от негодования и какой-то дикой ярости. Его не было почти два года, а теперь он стоит, как ни в чём не бывало на кухне моих родителей и просто говорит «привет»?! Поджав губы, подкрашенные вишнёвым блеском, я протянула руку Стиву, который тут же подхватил меня, аккуратно придерживая за локоть. В считанные секунды парень потянул меня на себя, поднимая с пола на ноги.

– Привет, – бросила безразличным тоном, стараясь не встречаться с пронзительным взглядом бывшего. Развернувшись вполоборота, смущённо бросила брату: – Мы сегодня собираемся с ребятами и вот прикупили кое-что…

Краем глаза отметила, что Дастин, играя желваками на скулах, смотрел на то, как Стив приобнял меня за талию. Словно желая проверить его нервы на прочность, обратилась к бывшему, растягивая губы в дежурной, ничего не значащей улыбке:

– Дастин, это Стив… мой парень, – и с триумфом наблюдала за тем, как тёмные зрачки в синих глазах резко расширились, став абсолютно чёрными.

Дастин впился придирчивым взглядом в приветливое лицо Стива, который тут же вышел чуть вперёд, не переставая обнимать меня за талию. Мой нынешний парень протянул руку, предлагая моему бывшему пожать её. Дастин, словно хищный зверь, учуявший добычу, перевёл резко взгляд на ладонь соперника. Несколько долгих, почти бесконечных, секунд, он казалось, думал, как поступить: то ли сломать протянутую ему руку, то ли… Хейз крепко сжал ладонь Стива, заставляя парня поморщиться и даже втянуть шумно воздух.

– Очень приятно, я – Дастин, – ответил он сухо, переведя на меня взгляд своих пылающих глаз, прежде чем продолжить. – Мы с Эйми старые друзья. Не знаю, рассказывала ли она тебе обо мне.

Стив, кое-как вытащив из крепкого захвата руку, деланно засмеялся, отвечая на вопрос:

– Помню, как мы с тобой как-то столкнулись на вечеринке, – замявшись, парень продолжил, – ты тогда припечатал мне неплохой такой хук справа, – закончил Стив, пряча ладонь в карман штанов. Он выглядел совсем не обиженным на ситуацию, произошедшую в прошлом по вине Дастина.

Бывший приподнял бровь, показывая всем своим видом, что не помнит ни прошлого, ни самого Стива.

Лжец! Я была уверена, что этот негодяй помнит всё – от и до.

– Я не в обиде! – поспешил заверить его Стив, поднимая обе руки вверх. – Мне Эйми потом всё объяснила.

Глаза Дастина опасно сверкнули. Может быть, другие даже и не заметили бы этой неуловимой перемены, но я прекрасно знала, чего стоит ожидать от этого человека.

– Ну, что ты ей как брат, и всегда защищаешь от всяких назойливых ухажёров, – похлопав Дастина по плечу, Стив продолжил улыбаться, ничего не подозревая. Должно быть, он ощущал разрушительную внутреннюю силу Дастина, инстинктивно желая его одобрения.

Почти так же, как и я два года назад. Я видела, как Хейз недовольно поджал губы при словах Стива «ты ей как брат». Неожиданный вопрос Дастина, не перестававшего рассматривать наши сплетённые пальцы, заставил меня вздрогнуть.

– И как долго вы встречаетесь уже, Стэн? – хриплый глубокий голос, помимо воли, заставил быстрее задышать.

– Стив, – мило улыбаясь, поправил его мой парень. Повернувшись ко мне и гордо подняв подбородок, ответил Дастину: – Уже почти два года эта прелестная девушка делает меня одним из самых счастливых людей на свете, – и, перевернув мою ладонь так, чтобы всем присутствующим было видно помолвочное кольцо, добавил: – Вот, недавно согласилась стать моей невестой.

На мгновение с лица Дастина слетела маска сдержанности. Показались ничем не прикрытый шок и недоверие от того, что я почти сразу после его побега из Уотертауна закрутила роман. Стыдно признаться, но я почувствовала удовлетворение. Ну что, нравится, когда тебе неожиданно причиняют боль? Появился снова в Уотертауне, чтобы устроить мне эмоциональные качели? Нет уж! Больше в твои игры я не играю, Дастин Хейз! А если и будет игра, то только по моим правилам! Я больше не та девочка, которая заглядывала тебе в рот, ловя каждое слово.