Чрезвычайно важными являются исследования последних лет, которые показали, что развитие целого ряда соматических (телесных) заболеваний во взрослом состоянии обязано тем нарушениям, которые возникли в период антенатального развития, в частности под воздействием стресса. Многолетние наблюдения (20 000 человек в течение 10 лет), проведенные исследователем Баркером, показали прямую зависимость между массой плода при рождении, значение которой тесно связано с пережитым внутриутробно стрессом, и развитием в последующей жизни заболеваний сердца, гипертонии, диабета и т. д. Эти исследования получили высокую оценку мирового сообщества ученых, и Баркер был награжден призом «Wellcome».
Особое значение воздействие стресса имеет для формирования и развития нервной системы плода. Результатом этого воздействия может стать нарушение интеллекта и социальной адаптации человека.
Тихая тайна, или обучение до рождения