Ребята с нашего склепа

Вроде бы, там писалось, что негры использовались французской армией в качестве ночных разведчиков, потому что негров в темноте видно хуже, что даёт им нечестное тактическое преимущество. Также Ремарк прошёлся по их интеллектуальным способностям: якобы Станислав Катчинский, друг главного героя, перестрелял кучу этих негров по причине того, что они ползли с сигаретами в зубах…

Кумбасар всё ещё стоял и ждал моего ответа.

— Я пошёл на этот риск, потому что нам за это щедро заплатили, — улыбнулся я. — Её хозяин заверил меня, что его не интересует этот мир, по причине его ущербности.

— Железо? — догадался немёртвый.

— Именно, — улыбнулся я. — Все его машины, вся его военная мощь — это доминат стали. Если не будет стали, он станет слабее. Это ему не надо, это делает наш мир бесперспективным для него. Так что можешь не переживать, что он нарушит наше соглашение и обратит на нас своё оружие.

— В людской природе предавать и обманывать, праведный президент, — вздохнул Кумбасар.

— А он и не человек, — ответил я на это. — Почти как мы.

/18 сентября 2028 года, Праведная Республика, г. Душанбе, президентский дворец/

— Эх, не хватает инструкции с картинками… — покрутил я в руках составной шлем.

Я ожидал, что Захар смастерит нам что-то ближе к Ренессансу, но он пошёл дальше и разработал какие-то новые доспехи, мало чем похожие на любые изделия кузнецов прошлого.

— О, а вот и инструкция, — обнаружил я между сегментами шлема пластиковую карточку. — Так, шлем — восемь деталей, кираса — три детали, наплечник — шесть деталей… Конструктор «Пего», мать его…

Пусть и выглядит высокотехнологично, но это всё ещё стальной доспех, поэтому суперхарактеристик от него ждать не стоит. Возможно, в самых толстых местах удержит пулю из автомата, а где-то и из винтовки, но волшебства не будет.

Зато от оружия ближнего боя защита просто закачаешься — на иллюстрациях видно, что все традиционные слабые места защищены сложными комбинациями из полос стали. Ну и мушкетные пули такой броне не страшны.

Захар прислал только первые пятьсот комплектов, которых едва хватит, чтобы оснастить половину отряда «Активижн». Но остальное прибудет очень скоро, в течение ближайших дня-двух, поэтому я не парюсь.

— Вот это сюда… — начал я сборку брони. — А-а-а, это регулировка под размер башки…

Рядом со мной стоял Леви, который удостоился чести первым надеть первый комплект новых лат.

Сборка этого конструктора была сложной и неоднозначной только на первый взгляд, а когда поймёшь принцип, всё сразу становится просто и очевидно.

— Видел? — показал я Леви собранный правый наплечник. — Совокупно тут два слоя стали, кольчуга и поддоспешник — вот сюда точно можно будет без последствий словить винтовочную пулю.

— Великолепная броня, повелитель, — похвалил он труды Захара.

— Давай, надевай, — сказал я. — И, по ходу дела, подгоняй, а то я собрал как-то, но не особо следил за всеми этими задвижками.

В принципе, после сборки элементов, можно не разбирать их полностью, а хранить их в таком виде, хоть в ящиках, хоть на стойках.

— Твоя будет, — сказал я Леви, когда он полностью облачился в броню. — Краску знаешь, где брать, напряги кого-то из своих, чтобы выкрасили в правильные цвета.

Серый металл выглядел слишком обыденно, хоть и, по меркам этого мира, очень дорого и роскошно, поэтому будем придерживаться взятого курса — каждый отряд будет носить свои цвета.

Леви покрутился, попрыгал и начал гнуться в естественные для сражающегося солдата позы.

— Ну как? Удобно? — спросил я.

— Удобнее, чем предыдущие, повелитель, — ответил он. — И даже если поднять руки, защищённость не снижается.

В области подмышек располагались уложенные внахлёст узкие пластины, скреплённые между собой какими-то хитрыми заклёпками — они дают незначительный люфт, позволяющий пластинам вольготно двигаться, но и в то же время не были хилыми. Триумф инженерной мысли.

— Давай шмальнём по тебе из ружья, — произнёс я задумчиво. — Если пробьёт — выдам тебе новый доспех. А если совсем пробьёт, то подлатаем. Но не должно, вроде бы. Идём.

Мы вышли на задний двор моей резиденции и прошли к стрельбищу, где под навесом лежали ружья и боеприпасы.

— Сначала со ста метров, — сказал я Леви. — Не переживай, в башку не попаду.

Немёртвый покорно отошёл на положенную дистанцию, а я зарядил ружьё.

— Выстрел! — кричу я и стреляю ему в грудь.

Попадание было в кирасу, но в левую её часть, имеющую некоторый угол. Пуля отрикошетила и улетела куда-то в стену, а Леви опустил взгляд на место попадания.

— Царапина, повелитель! — сообщил он мне.

— Подходи на пятьдесят метров! — велел я ему.

Пока он подходит, перезаряжаю ружьё.