Ребро беса

Корозов ответил не сразу, выждал время, наблюдая за прыгающим взглядом могильщика, пока тот не сник. Кажется, лед начал трогаться, могильщик видел, что спасать себя должен сам.

— Подумай, но недолго, у меня нет желания возиться с тобой! — сурово произнес Глеб.

Ноги Крючка ослабли, подогнулись и он, скользя спиной по стене, безвольно опустился на корточки. Охранник взял из его рук повязку, бросил на подоконник. Исай стоял без движения, ждал.

3

Корозов видел, что сейчас могильщик старался выиграть время, обдумывая, как подать информацию, чтобы обезопасить себя. Но вопрос был не из легких, потому Крючок отчаянно дергался в поисках разумного выхода.

В этот момент зазвонил телефон Исая. Он отошел в сторону, поднес его к уху. Мгновенно лицо замерло, окаменело, он глухо бросил:

— Держись! Я еду!

Глеб вопросительно поднял глаза. Исай попросил его выйти из комнаты. Корозов хлопнул ладонью по крышке стола, поднялся со стула. Они вышли. Плотно прикрыв за собой дверь, Исай негромко сообщил:

— На охрану поножовщика напали. Я лечу туда!

— Как напали? — изумился Глеб, но, сообразив, что этот вопрос сейчас неуместен, выдохнул: — Как узнали, где мы его держим?!

И опять вопрос был не к месту. Корозов мотнул головой:

— Возьми ребят! И не опоздай на этот раз! Я еду следом!

Исай выскользнул за дверь. Глеб отдал распоряжения охранникам и тоже шагнул к выходу. Крючку несказанно повезло. Время для того, чтобы придумать линию поведения, не подставляя себя, у него продлилось на неопределенный период. Он сразу воспрянул духом.

Солнце уже клонилось к закату, густо обливая уходящим светом горизонт. Тот медленно начинал теряться под яркими, бьющими по глазам лучами. От городских строений на восток потянулись длинные тени. Дневное время неумолимо сжималось. Жара спадала. Опускалась прохлада. Город готовился окунуться в ночное освещение.

Машина Исая подъехала к дому, где скрывали поножовщика. Вокруг все тихо. Скамейки у подъездов пусты. Не видно обычных завсегдатаев. Медленно, с разных сторон к дому стекались жители с сумками, пакетами, свертками. На короткое время задерживались у дверей подъездов, распахивали и ныряли внутрь.

Охранники высыпали из авто и ринулись в крайний подъезд. Тусклые лампочки на площадках. В свежей краске стены. Крадучись по серым бетонным ступеням, поднялись на нужный этаж, подошли к двери. Она была приоткрыта. Прислушались. Толкнули дверь. Та подалась. Прихожая пуста. Никакого шума изнутри. Зашли осторожно, мягко ступая по линолеуму на полу.

Дверь в комнату плотно закрыта. Исай аккуратно надавил на ручку. Открыл. Посреди комнаты на полу — тела двух охранников. Одно — на боку, второе — на животе. Ковер под ними в крови. Из-за дивана торчали ноги поножовщика. Труп того находился в сидячем положении, привалившись спиной к стене. Во лбу — пулевое отверстие с ожогом и порохом вокруг. Стреляли в упор.

Исай склонился над телами охранников, проверяя пульс. У одного из них нащупал. Обернулся, произнес:

— Есть. Живой. Вызывайте скорую! Ничего не трогать!

Начали звонить в скорую. Исай подошел к балконному окну, в стекле — два пулевых отверстия. Внимательно осмотрел дверь на балкон. Не заперта, хотя, когда привезли сюда поножовщика, сам проверял ее и охранникам давал установку, чтобы все двери, в том числе балконная, были задраены, как люки на кораблях.

Через стекло посмотрел на балкон. Удалось разобрать, что по запыленному полу топтались, а с верхнего балкона болтался конец веревки. Исай начинал догадываться, как все происходило. Убийца, без сомнения, спустился сверху по этой веревке. Стрелял по охранникам через стекло. Стало быть, где-то должны быть гильзы. А дальше, вероятно, поножовщик открыл дверь балкона своему подельнику, ну а тот после этого отправил его в преисподнюю. И все, концы в воду.

В открытую входную дверь твердой походкой вошел в прихожую Корозов в расстегнутом пиджаке. Остановился в проеме комнаты, осматривая результаты побоища. Именно это он больше всего не хотел увидеть. Начальник охраны коротко изложил свои предположения. Глеб выслушал молча, прежде чем качнуться вперед:

— Версиями убийства пускай полиция занимается, — проговорил в ответ. — А я хотел бы сейчас понять, Исай, кто и как узнал, где находится их подельник?

Исай откинул челку. Он и сам стремился понять это. Не мог поверить в то, что привел за собой хвост. Ведь отслеживал это, и по городу покружил. Но тогда что? Ответа не было.

Корозов недовольно спросил:

— Квартиру этажом выше проверил?

— Не успел.

— Тогда чего стоишь? Убийца может быть где-то недалеко!

Посторонился, пропуская Исая с охранниками. Те быстро выскользнули за двери и по затоптанным ступеням лестничного марша поднялись на следующий этаж.

Глеб позвонил в полицию своему хорошему знакомому, Аристарху Акламину. Теперь глупо было вспоминать о желании Былеева самому разобраться во всем. Это уже не наведение справок. Убийство. Возможно, он и так совершил глупость, изначально пойдя на поводу у Кира. Следовало раньше связаться с Акламиным. Глеб попросил Аристарха, чтобы тот сам приехал со своими операми.