Мы с Эсгаль уселись на заднее сиденье автоматического такси и принялись за болтовню, убивая время в пути. До центра города минут сорок…
— Итак, надо придумать концовку романа. Допустим, девушка с остальными повстанцами ведет разведку целей для высадки Ударной Пехоты, их окружают. Повстанцы сумели продержатся до прибытия помощи, но девушка смертельно ранена и умирает на руках у лейтенанта. Та только в этот момент понимает, что полюбила аборигенку Вестерланда — разглагольствовала фон Горбовски
— Конечно мрачновато… но наверно так и должно быть. Это же не сценарий детского мультика — похвалила я творчество подруги
Я невольно загляделась на титанических размеров бульдозер, работавший у холма возле шоссе…
— Итак, разберемся с коммуникатором, а потом направимся в аквапарк — уточняла наши планы Ребекка
— Туда завезли огромного осьминога с Медузы — 4. Представляешь, Евгения, у него щупальца по пятдесят метров двиной. Надо будет взглянуть…
— Ксенос? — удивилась я
— Нет конечно. Этот вид специально создали для условий той планеты…
— Надеюсь Ульрика про него не узнает, иначе бедному зверьку несдобровать!
Мы рассмеялись
— Ты вчера в подвале трусы не намочила от страха? — спросила Эсгаль
— Ах ты вредина!
Мы принялись возится на сиденье, пытаясь ущипнуть друг дружку. Внезапно я почувствовала руку Эсгаль на своей груди. Девушка замерла и покраснела, затем убрала ладонь
— Ой… извини — потупилась она
— Ничего — ответила я
Тем временем такси остановилось на одном из оживленных проспектов
— Пошли за покупками
Сказала Эсгаль, открывая двери автомобиля
Главное, что меня поразило — необычно чистый воздух и отсувствие шума двигателей. Электромобили передвигались практически бесшумно, не превращая городские улицы в подобие газовой камеры. Это был деловой квартал, застроенный довольно однообразными высотками из стекла и бетона. По тротуарам сновали женщины в самых разнообразных костюмах, иногда ведя за руку маленьких дочерей. Несколько девочек — подростков с крашеными волосами в изорванных черных джинсах и диких расцветок маечках ели пиццу, сидя на своих скутерах у придорожной забегаловки. Они весело смеялись.
«Тут и панки есть…». Я невольно вспомнила свое детство: «Не вымазывайся, ты же девочка» — постоянно поучала меня мама. Так меня готовили к роли рабыни… может быть, Святая Урсулла и была жестокой, уничтожив миллиарды людей… но все таки… да, она была права!
Вскоре мы подошли к зданию торгового центра. Эсгаль оказалась весьма вьедливым покупателем, добрых полчаса она перебирала коммуникаторы, донимая вопросами продавца. Наконец выбор был сделан
— За тысячу марок вы ничего лучше не найдете! Камера профессионального уровня, надежная защита от ударов и агрессивной среды. Вы сможете пользоватся им хоть на дне моря, хоть в открытом космосе — расхваливала товар девушка— продавец
Она стала упаковывать покупку
— Подождите, а зарядка? — напомнила я
— Что? — удивленно подняла брови продавец
— Ну аккамулятор подзаряжать — пояснила я
Продавец посмотрела на меня как на умалишенную
— Источника питания хватит на десять лет, если захотите, потом купите новый — наконец произнесла она.
Я встретилась с удивленным взглядом Эсгаль и опустила глаза…
Дворянка потащила меня в укромный уголок у полок с домашними дронами
— Послушай, Евгения… ты всегда выглядела… необычной. Не разбираешся в географии, но отлично владеешь древними языками, а теперь… ничего не хочешь мне сказать? — пристально взглянула на меня подруга
— Или тебе запрещено?
Я задумалась. Открытся ей? Но ведь тогда у Эсгаль будут неприятности с госбезопсностью или еще какой конторой
— Понимаешь, Эсгаль… я не скажу… не потому, что не доверяю тебе, просто я не хочу что бы ты пострадала…
Дворянка бросила на меня задумчивый взгляд
— Надеюсь… ты не какая-то там мятежница?
Я рассмеялась
— Конечно нет!
Эсгаль погладила меня по руке.
— Хорошо, Евгения… я не буду допытыватся
Я решила сменить тему
— Давай возьмем бутылку вина, что бы отметить покупку!
— Да, и копченой ветчины! Видеть не могу уже эти котлеты из червей! — поддержала меня подруга
Мы направились в кафе позавтракать…
Комплекс сооружений аквапарка находился на северной окраине города. Полчища школьниц и мамочек с детьми слонялись возле аквариумов, восхищенно разглядывая экзотических рыб и змей, крокодилов, моржей и прочую живность. Мы с Эсгаль неторопливо прохаживались по развлекательному центру, поедая сахарную вату и обсуждая всякую всячину
— Знаешь, девушка Софии лет на двадцать старше её. Конечно я не вправе лезть в её личную жизнь, но все-таки такие отношения мне кажутся несколько… нездоровыми — посвящала меня в подробности личной жизни своей подруги— соперницы Эсгаль
— Главное, что они любят друг друга — возразила я
— Ты права, дорогая Евгения! А насчет рамок и стандартов… Скажем, как бы к нашему обществу отнесся тот же Стругацки с точки зрения своей древней морали?
— Он бы пришел в ужас при виде этого сборища фашиствующих извращенок — рассмеялась я
Наконец мы подошли к огромному аквариуму с осьминогом