Ребус Галла

— Пальцы загибал, — объяснил довольный собой Иголка. — Налево поверну — левый мизинец загну, направо — правый. Ну и остальные потом тоже.

— Ты их потом разогнул!

— А я зарубки на поясе сделал, сколько надо — слева и сколько надо — справа.

— Хитро, мля, — оценил Копыто.

— А то!

— А какой поворот когда делать, как отметил? — подозрительно спросил Контейнер.

— То есть?

— То есть сначала нам куда: налево или направо?

Иголка резко остановился. Врезавшийся в него Копыто отпрянул назад и нехорошо прищурился:

— Что?

— Разберемся, — пообещал боец, однако уверенности в его голосе поубавилось. — Я все помню…

Пребывание в подземелье угнетало бравого уйбуя. Коридоры, сложенные из мерцающих камней, зал, в который они попали, едва пройдя врата, а главное — обещанные, но еще не появившиеся големы — все это заставляло Копыто нервничать. Но отступать нельзя — впереди золото. Тачка, которую толкал Контейнер, поскрипывала, напоминая, что скоро, очень скоро она будет наполнена несметными сокровищами.

Наверное.

— Вы считаете, что первыми пришли асуры… — негромко произнес Галла.

— Какими они были? — неожиданно для самой себя перебила бога Яна. — Совершенными?

— Нет, — улыбнулся толстяк. — В противном случае они до сих пор правили бы Вселенной.

Логичный и все объясняющий ответ.

— Об этом я не подумала, — смущенно пробормотала гиперборейская ведьма.

— Об этом никто не думает, — успокоил девушку Галла. — Даже Спящий не сразу сообразил, что к чему. — Толстяк выдержал паузу, потратил ее на разделку яблока, которое, однако, пробовать не стал — разобранный фрукт присоединился к кучке виноградин на тарелке. — Совершенными были те, кого Спящий создал перед асурами. Кем изначально хотел заселить Вселенную. Спящий мечтал о детях, о равных себе существах, но… — Бог погладил себя по животу. — Но ведь это невозможно…

— Почему?

— Потому что никому не нужно.

— А как же сам Спящий?

— Он не есть совершенство, он есть всё. — Галла прикрыл глаза, речь его стала чуть тише. — Совершенство есть тупик, ибо если ты не стремишься к нему, к чему тебе стремиться? Ты уже лучший. Ты уже идеал. Что дальше?

— Должно быть дальше?

— Обязательно.

Кофе в фарфоровом кофейнике не уменьшался и оставался таким же горячим, как и в начале разговора. И таким же вкусным. Яна вновь наполнила свою чашку и с удовольствием сделала очередной глоток.

— Спящий не сразу понял вред совершенных созданий, не уловил, что у них нет будущего. Но, надо отдать ему должное, осознав ошибку, не стал колебаться. — Галла помолчал. — Спящий уничтожил всех.

Последние слова бог произнес очень и очень грустно. Даже не грустно — потерянно. Злость давно исчезла, даже пришло понимание: Спящий не мог иначе, однако разум не способен заглушить боль и тоску.

— Спящий уничтожил всех, кроме тебя, — догадалась девушка.

— Да, — подтвердил Галла. — Кроме меня.

— Почему?

— Потому что я был самым первым, — печально объяснил толстяк. — Даже мои совершенные собратья изготавливались по готовым лекалам, по моим лекалам, и жизнь была для них исходным параметром. Я же — ручная работа. — Галла с грустной улыбкой посмотрел на свои руки. — Каждая моя частичка создана Им. Над каждой Он ломал голову, случалось — переделывал, а когда понял, что закончил, — вдохнул в меня жизнь. И каждый мой вздох — это дыхание Спящего, а потому убить меня было бы для него равносильно самоубийству.

Несмотря на то что появление зеленых ведьм в Зале Толкователей не ожидалось, Фердинанд распорядился взять под наблюдение все ведущие в помещение ходы. Двое рыцарей контролировали восточный и северный коридоры, еще двое — наиболее опасный западный, который вел от Врат, а сам Павел, в компании последних двух чудов, расположился у кафедры так, что мог быстро прийти на помощь и тем, и другим.

Фердинанд рассудил, что нужно быть готовым к любому развитию событий, и не ошибся.

Ведьмы вывалились оттуда, откуда их совсем не ждали, — с востока, со стороны Арочного Зала. Тенями скользнули внутрь и, всего на секунду опередив чудов, открыли огонь. Срезав первой же очередью одного из рыцарей.

Прозевали? Отвлеклись? Или же колдуньи, даже лишившись магических способностей, все равно оставались слишком быстрыми для обычных чудов?

Какая теперь разница?

Зал Толкователей наполнился грохотом выстрелов. Опомнившиеся рыцари организовали грамотную оборону, развернули автоматные стволы на восток и буквально залили эту часть зала свинцом, вынудив зеленых искать укрытия за украшающими вход в помещение горгульями. Статуи постепенно рассыпaлись под автоматными очередями, укрытие таяло, и жить ведьмам оставалось всего несколько секунд.

«Их всего две!»

Подкрепления нет, а значит, предположение верно: Милана заявилась в храм с небольшой командой.

Павел приободрился.

«У нас есть шанс!»

А в следующий миг заметил, что один из его рыцарей, занимающий удачную позицию за мраморной скамьей, отбросил автомат и вцепился руками в волосы.

Странное это ощущение — быть колдуньей наполовину.