Речной лорд

– Я не проиграл ни одной битвы! Но я проигрываю войну! – на лице Робба попеременно появлялся то румянец, то бледность, а на лбу выступили капельки пота. Он размахивал руками и… боялся. Да, Роман увидел слабину в его глазах. Страх за будущее, за потерю такого ценного союзника, как Риверран, наконец-то заполз в его сердце. Тем более, мальчишка еще не научился ставить на место недовольных. Да и Серый Ветер, который как-то помог ему расправиться с Большим Джоном Амбером, не сидел у ног. – Теперь ты хочешь все испортить!

– Нет, я хочу помочь нам всем. Вы уже довольно начудили, – Роман глубоко вздохнул. – Я пойду навстречу Фреям. Вот только ты, Робб Старк, должен будешь меня попросить.

– Я король! Если мы не сделаем это сейчас, то погибнем!

– Королей нынче как говна за конюшней, – Роман специально сказал так грубо. – Ты дал Грейджою грамоту, что готов признать его отца королем за военный союз. Вот и меня ты признаешь королем или кем-то похожим. Если я того пожелаю. И мы не погибнем!

– Откуда ты узнал про грамоту Теона? – опешил Робб. – О ней знали лишь мы двое!

– Узнал. И я о многом другом знаю, уж поверь.

– Риверран никогда не считался королевством, – Кейтилин попыталась зайти с другой стороны, апеллируя к логике. – И не время сейчас подобным заниматься.

– На ваши планы и идеи время я должен найти, так? Значит, и вы найдете на мои.

– Это что, мятеж? – наверное, Робб Старк всеми силами копировал интонации и повадки своего героически погибшего отца. И сейчас он пытался задавить его авторитетом и положением.

– Глупец, ты пожалеешь о таком поведении, – Бринден Талли все время пыхтел, как закипающий чайник. – Видят Семеро, такого я не хотел, – он с грохотом ударил кулаком по столу, да так, что кувшин с вином опрокинулся и темная жидкость потекла на пол. Не обращая никакого внимания на растущую лужу, он встал, стремительно направился к двери, открыл ее и прокричал. – Стража, сюда!

– Да, сир, мы здесь, – прямо за дверью находились Марк Пайпер, Карин Венс и капитан гвардии сир Робин Ригер. За ними толпились солдаты – не меньше дюжины. Наконечники их копий воинственно поднимались к потолку, хотя на лицах и проступало недоумение. И у всех на одежде или доспехах неярко поблескивал герб в виде серебристой форели.

Говорил Венс, и Роман был готов поклясться, что тот все слышал. Как минимум ту часть разговора, что велась на повышенных тонах.

И сейчас два рыцаря выступали не сами по себе, а озвучивали общее мнение. Оно состояло в том, что речным лордам перестал нравиться сложившийся порядок вещей. Несколько месяцев назад они вполне честно и добровольно признали Робба королем, но теперь многое изменилось. Старк отдавал предпочтение своим северным лордам и лишь их приближал к себе. Джон Амбер постоянно находится рядом с ним. Русе Болтон командует второй армией и сейчас распоряжается в Харренхолле. Карстарк, до смерти собственных сыновей, мести, убийства младших Ланнистеров и казни, выступал правой рукой короля. Робб даже Теону Грейджою до его предательства доверял больше. В общем, ситуация не доставляла радости. Даже постоянное присутствие при короле Черной Рыбы, одного из своих, не могло загладить уязвленное чувство гордости речных лордов.

– Взять глупца! – Бринден Талли повернулся и ткнул в Романа пальцем.

– Кто вы такой, сир, что приказываете поднять руку на лорда Риверрана? – холодно, с нескрываемым возмущением, поинтересовался Венс. – Он наш, да и ваш, сюзерен.

– Я родной брат умершего лорда Хостера! Я приказываю именем короля Севера!

– Мы выполняем распоряжения лишь лорда Реки! – Марк Пайпер, закованный с ног до головы в железо, стоял с поднятым забралом. Сейчас он его резко, с лязгом, опустил и положил руку на перекрестье меча, показывая серьезность намерений. – Лорд Эдмар, какие будут приказы?

– Отличная работа, милорды, – Роман чуть ли не улыбался. Бринден стоял с таким лицом, что напоминал не черную рыбу, а вытащенного на берег леща. Или ерша, учитывая «колючий» характер дяди. По крайней мере, он так же хватал ртом воздух. – Оставайтесь на своем посту.

Да и лица Робба и его мамаши стоило увековечить в камне. Они выглядели опешившими, сбитыми с толку, даже испуганными, переводя взгляд с Романа на воинов, замерших в дверном проеме.

Сир Пайпер кивнул одному из солдат, и тот захлопнул дверь прямо перед Черной Рыбой. Роману понравилось, как они держались, вот только сир Ригер выглядел неуверенным и сбитым с толку. Да оно и понятно – наверняка ему впервые довелось присутствовать на том, как Талли выясняют, кто же здесь главный. И счастливым его такое представление не сделало.

Двери закрылись со стуком. Они словно отсекли прошлое и повернули историю по новому руслу. Роман на миг похолодел, отчетливо понимая, что все теперь будет иначе. Повисло молчание. Первой его прервала Кейтилин. Ее голос звучал глухо, и она неверяще смотрела на нового брата. Кажется, таким она его раньше не видела. Хотя, почему кажется? Так и есть.