За время, прошедшее с инцидента с Вальпером и детьми, и моего последующего близкого знакомства с Дулио, он действительно в каком-то смысле стал моим другом. По крайней мере, уж он себя таковым по отношению ко мне считает без каких-либо оговорок. А уж когда итальянец узнал, кто предоставил Небесам наработки, благодаря которым появилась возможность перерождения человека в ангела… это ведь также было отчасти мечтой Дулио — посетить знакомых на Третьем Небе, где собираются души верующих христиан после смерти их бренных тел. Так просто туда не попасть не будучи ангелом, слишком уж стала хрупка Система. В общем, да, Гесуалдо считает, что многим мне обязан. Справедливость подобной точки зрения я, пожалуй, оставлю на защиту и отстаивание самому Дулио, ведь считаю, что делал именно и только то, что должен был — не больше, но и не меньше, зачастую преследуя свои сопутствующие цели с интересами.
…Разговор с Гесуалдо я начал с описания моей личной жизни (без подробностей) и успехов в работе, заставив парня состроить наигранно завидующее мне выражение лица. Сам он по своему характеру не завистлив, но тут, конечно, в целом завидовать есть чему: молодая и любящая красавица-жена, растущие как на дрожжах известность с количеством контрактов для меня и Дома Фенекс, улучшение позиций в социуме демонов… Дулио не был закостенелым демононенавистником, и вполне мог порадоваться «за компанию» даже последнему пункту, который про контракты, на которые ангелы обычно смотрят косо и как на неизбежное зло.
Принесли еду. Разговор ненадолго прекратился — ровно до тех пор, пока мой знакомый ангел не испробует по частичке каждого блюда, сосредоточенно их при этом пережёвывая и прислушиваясь к ощущениям. После этого Дулио вернулся вниманием в сей мир, и продолжил беседу как ни в чём ни бывало, со вкусом, но уже на автомате поглощая яства. Собственно, ещё до паузы я закончил со своими делами, и теперь пришёл черёд Гесуалдо поделиться своими делами и новостями, которых оказалось не так чтобы уж и много. Ангел-гурман поведал мне о, если можно так выразиться, быте обитателей Небес и о красотах «этажей» Рая. В частности о вечных ночных пейзажах Второго Неба, где всегда царит ночь и с любой точки видно просто непередаваемое зрелище незасоренной излишним освещением, незамутнённой облаками и летучими загрязнениями, столь близкой и пугающе манящей бездны бесконечного космоса с бесчисленной россыпью мерно горящих разноцветных огоньков-звёзд.
Постепенно беседа таки приняла чуть более деловой оттенок: Дулио поделился «вестями с Седьмого Неба» — места, в котором присутствует лишь трон Библейского и его же Система… а если без пафоса, то просто пересказал то, чем поделился с ним обеспокоенный Михаил, собственно, кое-как и заменяющий на Седьмом Небе ушедшего Бога.
— Некоторые мифологии… непонятным образом притихли и «зашевелились». — Необычайно серьёзным тоном сказал Гесуалдо. — …Словно предчувствуют некие перемены.
Да, я тоже заметил. Боги — такие. У некоторых пантеонов имеются свои собственные штатные предсказатели (тьфу, недоучки), вроде тех же Норн у скандинавской, Мойр у греческой мифологий, и так далее… так что не удивительно, что много кто уже знает о предстоящем беспорядке неизбежной гражданской войны у демонов, что может затронуть не только жителей Ада. Вляпаться в такое рады только единичные боги с аспектом войны или разрушения, но кроме них большинство адекватных сторон наверняка должны предпочесть отстраниться и не вмешиваться пока окончательно не определится победитель. Это означает как отсутствие агрессии, так и откровенной открытой симпатии к любой из сторон… впрочем, скандинавы как раз и почему-то вполне дружелюбны к демонам, в частности по отношению ко мне. А вот остальные плеяды божеств… не понятно. Вот как раз в данной местности, как я уже упомянул, сильно присутствие представителей греческой мифологии, да что-то они все меня показательно избегают. Если я сначала думал что это из-за Офис, то теперь не уверен — сиё вполне может быть связано и с тем что поведал Дулио. Да и ненавистные мне японские боги уже явно давно что-то мутят. Тот же неадекватный Сусаноо, или вот неизвестный автор проклятия, преследующего всех Кьюби. А ведь я вроде как не давал лично им повода. Могли ли они быть дальновиднее всех остальных, при этом сделав ставку против меня?
Ох… как бы там ни было, пришло время озвучить основную тему — ангел-«обжора» как раз закончил процесс опробования заказанного, ограничившись именно что опробыванием, без вульгарного набивания брюха.
— Итак… к делу, Дулио.
Гесуалдо сразу же подобрался, но внешних признаков волнения не выказал, хоть наверняка уже и давно догадался о том, о чём пойдёт речь. Ну, как он думает, что догадался. Всё же Джокер Небес уже давно ждёт от меня вполне себе определённой информации — о Вальпере и душах детей. А значит, мне придётся сейчас сначала удивить Дулио… и только затем обрадовать.