Уже довольно поздно, но основная часть приёма ещё только в разгаре. Хорошо, что мне в залах и кулуарах уже присутствовать не нужно. Весь день проигрался с малышнёй, и кажется, слегка подустал морально. Каюсь, мне очень стыдно за эту новую, совсем изредка проскакивающую у меня мысль, но… в общем, в последнее время меня иногда посещает мыслишка, что то что я ограничен в возможности быть с Куно — даже вроде как немного удобно. Ведь иначе мне тогда пришлось бы точно так же целыми днями быть рядом, положив болт на все свои дела, планы, и саморазвитие… Естественно, я сразу же прогоняю такую идею прочь с яростным негодованием на самого себя. То, что о моей девочке безусловно есть кому позаботиться надёжному из числа ёкаев — не отговорка… Но вот такие живые и слегка утомительные примеры, когда молодых непосед — сразу две, ясно дают понять, что я могу ещё натерпеться в будущем.
Нда, и всё же где мы только с Риас и Райвель ни были: посмотрели на тренировки рядовых бойцов в магии на полигонах, побывали в псарне (как оказалось, грозные поисковые гончие могут превращаться в милых пёсиков под поглаживаниями определённой красноволосой девочки. Ну или тут виновато моё целенаправленное предупредительно-угрожающее духовное давление), сделали несколько «пиратских» набегов на кухню под доброе ворчание поваров, полазили в «секретных ходах» замка (пара соединённых узкими проходами заброшенных каморок, и вся ужасно измазавшаяся Райвель в комплекте), я даже под конец смог обеих малышек покатать на себе в воздушном пространстве вокруг резиденции — пока те ещё не «встали на крыло», это было новым опытом что для Райвель, что для Риас. Последняя уже могла «вызывать» крылья на зависть сестрёнке, но ничего кроме этого. В итоге, уставшие и довольные, они разбрелись по положенным им местам: одна — к отцу, другая — в свою комнату, к засуетившимся служанкам.
— …Ну и что ты думаешь о ней в целом? — Наконец, разорвал тишину отец.
— Это вопрос с подвохом? — Тут же переспрашиваю я его. — Ты хочешь узнать, о чём я первом заведу разговор: о девочке, о семье Гремори, или о плюсах и минусах подобного союза?
— До сих пор не успокоился? — «Констатировал» Лорд Фенекс, без неодобрения в голосе. — Не одобряешь, значит?
— Я же говорил с самого начала, что я спокоен. — Действительно спокойно заметил я. — …И да, не одобряю. Ни с позиции этики лишения выбора у девочки, ни с позиции третьего сына главной семьи Столпа Фенекс. Находясь в составе нашего Дома я уже принёс, а со временем бы смог принести ему и ещё, гораздо больше выгоды, по сравнению с тем, чем тебе «доплатил» Зеотикус. Земли бывшего столпа Марбас с теми месторождениями того не стоили.
— …Я уже не удивлён твоими знаниями. Даже не буду спрашивать откуда. — Всё с тем же «лицом-кирпичом» ответил отец. — Но раз ты знаешь это, то должен и знать, в первую очередь из-за чего я вообще стал выслушивать данное предложение.
— Долг, висящий на Фенексах. Знаю. — Подтвердил я слова Лорда Фенекс. — Дед был слишком поспешен в признании той заслуги Гремори как долга для всех последующих своих потомков. С тех пор мы стали иметь влияния не меньше пятьдесят шестого Столпа этих красноволосых.
— Долг есть долг. — Твёрдым тоном отрезал дальнейшую дискуссию в этом направлении отец. — Даже если бы они не «подсластили пилюлю», я бы всё равно был вынужден согласиться. До тех пор пока сохраняется честь в наших с Гремори отношениях, я, как Лорд Фенекс, вынужден держать данное отцом слово.
— Понятия чести, как выяснилось, у каждого свои, папа. — Покачал я головой родителю. — …Ты узнаешь о чём я, сегодня ближе к ночи, когда Зеотикус придёт окончательно всё закрепить в виде письменного договора. Я буду там.
Отец нахмурился. О том, что Лорд Гремори тайно придёт к нему ночью, папа не рассказал никому, даже своему ближнему кругу гвардейцев.
— Надеюсь, мне не придётся краснеть за тебя, сын. — С намёком на угрозу, уведомил меня мой собеседник.
Кивнул ему, и ушёл в направлении своей свиты, развлекающейся сейчас при помощи азартных игр с такими же свитскими от представителей чужих Домов. Впрочем, как «азартных» — всё те же слегка опостылевшие шахматы в разной их вариации, что лет пятьсот как уже в моде, и не спешат из неё уходить, по понятной причине.
Ночь того же дня. Рабочий кабинет Лорда Фенекс.
— Лорд Гремори. — Сухо (то есть, своим обычным тоном) поприветствовал красноволосого мужчину мой отец, вставая из рабочего кресла для рукопожатия.
— Лорд Фенекс. — Заметно более дружелюбно кивнул Зеотикус, сойдя с телепортационной октограммы для адресного обхода защиты от пространственных перемещений по ключу.
— Отец. Лорд Гремори. — Заставил вздрогнуть Зеотикуса мой голос за его спиной.
…Появился я при помощи нестандартного и весьма хитрого телепорта вне начерченного на полу круга, показав тем самым, что отец вроде как не должен был знать о моём визите. Прямо я об этом утверждать, если что, не стану, но Гремори должен сделать именно такой вывод для себя.
— Сын. — Спокойно отреагировал на меня глава моего семейства.