Рэд

— Что ж, я удивлена, что у тебя хватило смелости ответить на звонок после всего, через что ты заставила меня пройти. Ты гордишься собой? Тем, что ты сделала с этой семьей? — Голос моей матери кричит в трубку, и я ошеломленно молчу.

Уэст ставит фильм на паузу, явно чувствуя, что что-то не так, когда Эйден поглаживает мое бедро, а Маверик удерживает мой взгляд. Черпая в них необходимую мне силу, я расправляю плечи и делаю глубокий вдох.

— Мама, по какому поводу ты звонишь? — Спрашиваю я, надеясь, что это не для того, чтобы просто наброситься на меня по телефону.

— О чем только я не говорю, Джессика Уотсон! Ты знаешь, что я чувствую, позволив твоему отцу обманом заставить меня отказаться от прав на твою родословную? Я этого не допущу. Я знаю, что это как-то связано с этой шлюхой Джулианой Гиббс, иначе твой отец никогда бы не смог этого сделать. Ты моя дочь, и ты будешь делать в точности то, что я скажу. — Я пытаюсь прервать ее, но она продолжает властвовать надо мной, ее голос становится все выше, чем дальше она продолжает. — Я никогда никому тебя не отдам, позволить тебе делать все, что ты захочешь, не будь смешной. Я слышала о том, что тебя перевели в корпус Туз? Затем Рис говорит, что ты только что вернулась туда, после того, как тебя видели выходящей из другого кампуса каждый вечер. Я не знаю, в какие игры, по-твоему, ты играешь, но с меня хватит.

Закрывая глаза, я вздыхаю. Эта женщина никогда не изменится. Ее любовь к тому, что она диктует мне жизнь, вонзая в меня свои когти, никогда не угаснет, и я была глупой, думая, что это произойдет.

— Мама, я не знаю, почему Рис тебе о чем-то докладывает, но я самостоятельный человек, и ты не имеешь права подгонять меня под те нелепые рамки, которым, по твоему мнению, я должна соответствовать.

— Как ты смеешь! Кровь — это все для Физерстоуна и для меня. Теперь ты будешь делать то, чего ожидает от тебя твоя родословная, или столкнешься с последствиями. Ты выйдешь замуж за Риса и соединишь наши родословные, как я и договаривалась, ты меня слышишь? — У нее темный и зловещий голос, и как бы сильно она ни кричала, она никогда не привносила в мою жизнь страх Божий, как сейчас.

Телефон внезапно вырывается у меня из рук, когда Уэст подносит его к уху, его лицо покраснело от гнева. Я смотрю на него, разинув рот, и перевожу взгляд на остальных, у всех в глазах такая же ярость.

— Это Уэст Морган. Я полагаю, это мать Джессики? — Спрашивает он стальным голосом, когда его рука сжимает мое колено. Его прикосновение помогает мне успокоиться, когда я пытаюсь сделать глубокий вдох. Я не слышу ответа своей матери, но слова, слетающие с губ Уэста, удивляют меня. — Позвольте мне сказать вам кое-что, миссис Уотсон, моя бабушка — член "Кольца", я уверен, вы слышали о ней. Леди, которая также взяла на себя опекунство над Джессикой, — мисс Джулиана Гиббс, также участница Кольца. Я прослежу, чтобы тебе позвонил кто-нибудь из них, тогда это не приведет к тому, что я пущу пулю в твою чертову башку за то, что ты так разговаривала с Джесс.

Он заканчивает разговор и бросает телефон на кофейный столик. Я знаю, чем занимается Уэст, с чем связана его родословная, но я никогда раньше не слышала, чтобы с его губ срывались резкие, угрожающие слова. Я привыкла к милому парню, который хочет быть со мной, но этот альфа-защитник передо мной все равно связывает меня по рукам и ногам.

Его глаза, наконец, находят мои, полные вины, и я отказываюсь позволить ему думать, что он сделал что-то не так. Обхватив рукой его шею сзади, я притягиваю его к себе, мои губы находят его с горячей и тяжелой потребностью. Он отвечает мне ударом за удар, позволяя мне брать от него для разнообразия, и мое тело покалывает от незнакомого чувства.

— Никто никогда раньше так за меня не заступался, — бормочу я. — Она мой самый большой критик и главный источник всей моей внутренней борьбы. Однако она не отступит, если только повышение статуса не пойдет ей на пользу, она будет бороться с этим на каждом шагу.

— И мы будем защищать тебя на этом пути, красавица, — отвечает Эйден, перекидывая мои волосы через плечо и целуя меня сзади в шею.

— Именно то, что он сказал, Лепесток, — добавляет Маверик, подходя и присаживаясь передо мной на корточки. Каждый раз, когда он опускается до моего уровня, я вижу в нем разницу по сравнению с человеком, которого я впервые встретила. — То, что она говорит, здесь не имеет значения, и ты выйдешь замуж за Риса Уикера только через мой труп. — Поднимая мою руку с колен, он переплетает наши пальцы и проводит губами по каждому суставчику.

Твою мать. Я бы хотела знать, что творится у него в голове прямо сейчас, раз он был так нежен со мной. Я хочу сказать им что-нибудь сильное в ответ, но все, что я могу сделать, это выразить свою благодарность. Маверик молча поднимает меня с дивана, садится на мое место и сажает к себе на колени. Уэст снова включает фильм, когда Эйден тоже устраивается поудобнее, и мы втроем сидим в тишине, прикосновения всех троих моих мужчин расслабляют меня, как ничто другое.

Маверик