Редкий гость (СИ)

Техники кое-как справились за две недели. Запустили вращение жилого модуля, в каютах появилось тяготение, и пассажирский Помощник заставил повторить тренировки при силе тяжести в две трети от земной. Перед самым стартом выбрали Стюарта — самого опытного из пассажиров, ответственного за связь пассажиров с командой. Действо превратилось в карнавал с угощением, столовую украсили гирляндами, женщины, подвинув кухонных роботов, наготовили кучу всего вкусного с самыми экзотическими приправами; действо посетили Капитан и Маэда, пришли ребята из технической службы и, среди всеобщего веселья, Стюартом единогласно выбрали Александра Иванова, именитого планетолога, летевшего на Океан. Сразу после действа шустрые буксиры-туеры отвели транспорт от Марса-Первого и отправили гигантский корабль падать примерно в сторону Девы 61 — как только службы слежения Солнечной системы убедятся в безопасности курса корабля и получат множество подтверждений своим запросам, Марс-1 снимет ограничения с вычислительного центра корабля, реактор выйдет на расчётную мощность, и Капитан отдаст команду включить установку привода деформации пространства.

…Каюта пассажира на МТ разделена жилую часть и капсулу безопасности. За сутки до старта Стюарт потребовал от каждой каюты отчёта о готовности: это значит, что в жилой зоне всё должно быть разложено по местам, а пассажиры занять ложементы в капсуле безопасности и выходить по своим делам только с разрешения Старшего. Сидеть так пришлось двадцать часов, пока шли крайние проверки, бесконечные отчёты — рутина, понятная и интересная только для посвящённых.

Объявили готовность.

— Внимание, — автоинформатора здесь не было, все объявления делал заместитель пассажирского Помощника, вживую, — приготовиться к включению привода деформации.

Разогнать такую махину до скорости света не хватило бы целой Вселенной, поэтому привод включался, едва только МТ «Поллукс Виктори» ложился на курс.

— Стюарту провести перекличку, — на плазменном экране, вмонтированном в стену каюты, появилось лицо Стюарта.

— Ребята, готовы? — спросил Иванов.

— Готовы, Александр Валерьевич, — отозвался Прошин.

— Готовы, — сказала Светлана.

— Молодцы, — Александр улыбнулся, — всё, ждём, сидите, не вставайте.

Изображение погасло. Потянулись минуты ожидания.

— Начинаю отсчёт, приготовится… Три. Два. Один. Реактор: работа устойчивая, температура в норме, запуск установки привода деформации… Есть запуск, начинаем разгон. Работа привода устойчивая, пассажирам оставаться на своих местах, команде приступить к выполнению обязанностей согласно расписанию…

— И всё? — Светлана недоверчиво посмотрела на Прошина.

— А чего ты хотела?

— Ни перегрузок, ни… ничего?

— Ну да, — Прошин пожал плечами. — Мы висим в пузыре неподвижного пространства, а мимо нас уже, наверное, Плутон летит. Хотя где он там…

— Так быстро?

— Да скорее медленно. Даже на такой скорости год до Холта переть, а до Мурома так и все полтора — два.

— То есть, мы можем хоть в соседнюю Галактику податься?

— Ну… был такой проект, — замялся Иван, — у нас кто-то диплом по нему писал. Топлива не хватит, вот в чём дело.

Межзвёздный транспорт «Поллукс Виктори» летел в пространстве со скоростью намного превышающей скорость света. Энергия, выделенная при этом, свет человеческих сердец, заставляла объект размером с небольшую комету светиться подобно звезде и, как знать, может, этот свет, чистое пламя, отразившись от поверхности планеты через миллиарды и миллиарды лет, вновь позовёт людей к иным мирам под свет новых звёзд.

Всё прах — дело твоё живёт в Вечности.

Поначалу Прошин и Светлана вообще не выходили из каюты. Занятые друг другом, молодые люди не обращали внимание больше ни на что и иногда подносы с пищей отправлялись на раздатку нетронутыми, а иногда автоповар получал двойной заказ. Нельзя сказать, что отсутствие двух пассажиров в кают-компании прошло незамеченным, но, в общем, прочие пассажиры и руководство транспорта отнеслись к происходящему с юмором и пониманием, перебросившись только парой фраз навроде: «Эх, молодо-зелено…» — или: «Да, были и мы молодыми…» — да таких парочек, уединившихся в каютах, нашлось не две и не три даже, а сколько — то был секрет, охраняемый сторожевым комплексом МТ и репутацией Капитана. Звонил Стюарт. Спрашивал самочувствие, сообщал самые последние новости — Иван и Светлана делали вид, будто их интересует красивый вид на Альфу Центавра или успехи сборной на Олимпиаде.

Впрочем, долго так продолжаться, конечно же, не могло.