Реджина. Том 1. Шагнуть к прошлому

– Ну я же не виновата, Йен, – я улыбнулась, – я вообще не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я взялась сама найти эту гадину. Я довольно неплохой поисковик.

– Это опасно, – он нахмурился, – мы и так тебя чуть не потеряли. Я бы нацепил на тебя три слоя щитов и запер бы в комнате. А ты ходишь по академии без мало-мальской защиты.

– Ошибаешься, Йен, куда опасней прятаться. Тем более, я знаю, кого стоит опасаться. Чувствую, – прикрыла глаза, – мама мне говорила, что врагов надо держать близко, это даёт возможность изучить слабые места и ударить.

– Похоже, тут только я испугался больше всех, а тебе, как и Эссен, хоть бы хны. Как с гуся вода, – обиженно отвернулся парень.

– Нет, Йен, мне тоже страшно, но я предпочитаю что-то делать, а не сидеть сложа руки. Рисковать и побеждать, – последние слова принадлежали не мне. Они всплыли в моей голове уже знакомым голосом моего родителя, лица которого я не помнила.

Меня утянуло в новое воспоминание. Сейчас я была старше и выше. Наверное, мне было лет восемь-девять. Я держала в руках игрушечный деревянный меч, вытянув его вперёд. Я была в зале для тренировок, а передо мной стояло деревянное чучело с кучей ручек-перекладин.

– Рей, запомни, если ты хочешь быть сильной, то должна уметь рисковать, – раздался сбоку знакомый мужской голос, – ты можешь бояться, но побеждать. Запомни, ребёнок, наш девиз – рисковать и побеждать. И мы рискуем и побеждаем.

– Папа, но ты ведь спасёшь меня, если я буду в опасности? – я хотела опустить небольшой меч, который ощутимо оттягивал руки, и развернуться к отцу, но тот велел не шевелиться.

– Я не всегда смогу быть рядом с тобой, – строго проговорил он, – в будущем тебе придётся самой себя защищать. И чаще всего лучшая защита, это нападение. Особенно, если оно неожиданное. Вперёд, Рей.

И маленькая я с боевым кличем кинулась вперёд, обрушивая первый удар меча на тренировочное чучело, а я вынырнула из воспоминания в реальность, в которой не прошло и двух секунд. Неужели, я могу считать это воспоминание как отцовское благословение моей будущей деятельности?

Йен покачал головой. Он понимал, что я не отступлюсь от своей идеи. И для него было только два выхода – отойти и не мешать или помочь и прикрыть спину. Друг посверлил меня взглядом и кивнул, выбирая второй вариант. И правильно, друзья должны помогать друг другу даже в таких делах.

Теперь наша проблема состояла в том, чтобы составить план действий, но конец обеда заставил нас отложить его до лучших времён. И как назло, сейчас должна была быть пара по магической практике. Но планы у преподавателей сделали резкий вираж.

– Итак, оболтусы, у некоторых из вас уже есть пары, теперь нам нужно распределить остальных, – зычно проговорил Куарг Ронг, – поэтому, добро пожаловать в Городок.

– Те, кого уже определили по парам, тоже отправятся в Городок, но уже на парное прохождение полосы препятствий, – Мрег Верис как всегда был безжалостен. Я медленно закрыла глаза и сдержала страдальческий стон.

– Будьте внимательны и осторожны, уровень сложности для вас повышен, – наставлял нас Виктури Эйкен, когда на полигоне перед Городком остались только мы, несчастные, имеющие напарников.

Ронг начал запускать студентов по двое, только на нас с Рейвеном он немного задержался, посверлил меня изучающим взглядом и дал отмашку. Мы тут же сорвались с места, скрываясь в тёмном зёве длинного коридора. Сразу пришли воспоминания о нашем путешествии по тайным ходам академии.

Сначала мы бежали, а потом, не сговариваясь, перешли на шаг. Меня угнетала тишина между нами. Наверное, это было связано с тем, что я призналась самой себе, что Рейвен мне нравится, как мужчина, и с тем, что он до сих пор был под ужасным Арканом. Мне хотелось помочь ему, снять с него чёрную магию и наконец поговорить начистоту. Узнать, испытывает ли он ко мне симпатию как к девушке, могу ли я дать своим призрачным надеждам окрепнуть и расцвести.

Пока шла привычная полоса препятствий, я могла себе позволить погрузиться в свои мысли, граничащие с мечтаниями о том, что будет, когда между нами перестанет стоять Болотный Аркан. Но дальше началась самая сложная часть, и мне пришлось вынырнуть из смелых грёз. За каждым поворотом нас ожидали замаскированные ловушки. Некоторые из них были скрыты иллюзиями, другие же приходилось искать с помощью поисковой магии.

Я прощупывала всё пространство, включая стены, пол и потолок, а Рейвен смотрел в оба, чтобы раскрыть очередную иллюзию. Видимо, Городок решил, что мы продвигаемся слишком медленно и осторожно, и предпринял попытку подтолкнуть нас.

Сзади что-то зашумело, заклекотало. Звук усиливался по мере приближения этого некто. Усилив мощность наших светлячков, мы начали всматриваться в тёмный коридор, пока не заметили, что это стены перекрывают путь назад, стремительно и скрипуче деля коридор на секторы. И если мы не хотим оказаться в ловушке, то нам стоит бежать.

– Вперёд, – отрывисто обронил Рейвен и сорвался с места, – придётся прощупывать ловушки на ходу.