Референс. Палитра чужих цветов

— Ну и что? — не уступаю я. — Кончатся деньги? Устроится Анахита поваром, на Нагму пособие дадут. Она в кыштаке выжила, а там курорт. Не пропадут. А вот представь: попадаете вы в этот «ортогональный Мультиверсум», оболочки в шоке вас высирают, вы начинаете загибаться от отторжения интерфейсов…

— Понял, понял. Боишься, значит, за нас?

— Да, — твёрдо сказал я. — Боюсь.

— Ладно, чёрт с тобой. Рискнём. Но помни, я предупреждал!

Дмитрий бился, как лев.

— Ну как вы без воздушной разведки? Будете как слепые!

— Обойдёмся, — флегматично отвечает Слон.

— С дрона видно на километры, будете знать, куда идти!

— Обойдёмся, сказал же.

— Но почему?

— Потому что ты салабон, а пасти тебя некому. Споткнёшься, навернёшься, пальчик ушибёшь — и всё. Отряд с раненым — не отряд вовсе. Я бы и отца твоего не взял, но он хотя бы может о себе позаботиться. Если взять тебя, то заботиться он будет о тебе. И смысл?

— На хрен я ему не сдался, — пробурчал Дмитрий. — Отвернётся и забудет, как двадцать лет не помнил.

— Дурак ты малолетний, — ответил командир спокойно. — Ни хрена-то ты про него не понял.

Мне стало неловко, что я это услышал, но так уж вышло. Не уши же затыкать? Разумеется, Слона Дмитрий не уговорил и из состава экспедиционного корпуса выбыл.

***

Общее построение устроили на крыше — и места много, и вид хороший.

— Итак, народ, — объявил командир, вышагивая перед строем. — Военная необходимость вашего присутствия тут исчерпана. Атаковать Дом Креона вроде как некому, все, кому эта дурная мысль могла прийти в голову, и так уже тут. Так что общая часть контракта признана нанимателем выполненной — доминирование Дома восстановлено даже с большим довеском. По этому случаю он произвёл с нами расчёт и выплатил премию!

Бойцы радостно загомонили, Слон поднял руку, призывая к порядку.

— Войска, ну что за детский сад? — сказал он укоризненно. — Команды трындеть не было!

Строй замолк.

— Теперь о грустном. Наследники погибших получат компенсацию, тела будут кремированы, с прахом поступят согласно указанным в контракте распоряжениям. Вечная память героям!

— Вечная память! — грохнул строй.

— О менее грустном. Раненые получили необходимое лечение, почти всех удалось вернуть в строй. Спасибо оплатившему это нанимателю и нашему охренительному военмеду. Док, два шага вперёд! Кругом! Покажись народу.

Я вышел, повернулся, сказал не по уставу: «Всем привет!»

— Здравия желаем, товарищ военмед! — ответили мне хором.

Возвращаться я не стал, остался рядом со Слоном, как замкомандира.

— По дальнейшим задачам, — продолжил тот. — Поскольку запланированная вылазка на неразведанные территории пройдёт ограниченным составом и будет иметь неизвестную протяжённость, порядок объявляю следующий. Контрольное время — двое суток от выхода. Если в этот срок мы не возвращаемся, группа передислоцируется на резервную базу. Да, на ту, где пыльно, как в жопе пылевого клеща. Ничего, потерпите. Для этого на локации «замок» будет формироваться автоколонна, которую выведет наш наёмный проводник Пётр, позывной «Коммерсант». За командира на базе будет Джабба, так что лучше ведите себя хорошо!

Бойцы вразнобой заржали, Слон снова призвал их к порядку.

— Хватит, хватит, а то выплаты прохохочете. Ими как раз Джабба и занимается. Если через десять суток пребывания на базе мы ещё не явились, то всему личному состав объявляются месячные… Отпуска, а не то, что вы подумали! С выплатой отпускных в размере оклада по норме мирного времени. Джабба обеспечит вашу доставку на основную базу, оттуда расползайтесь по курортам, кабакам и борделям в произвольном порядке. Всем, кто планирует после отпуска продолжать службу, оставить Джаббе контакты, мы с вами свяжемся. Кто не планирует — объявите заранее. Не ссыте, отпускные всё равно получите. Доступно?

— Да, да, поняли…

— Не слышу!

— Так точно, товарищ командир! — рявкнули бойцы дружно.

— Р-р-разойтись!

***

Анатолий Евгеньевич явился к самому выходу. На нём нечто вроде костюма супергероя из Марвелловского комикса — обвеска в виде металлических наборных лент, похожих на натёртые скучающим дембелем до блеска гусеницы от БМП, соединяющих чёрные каменные пластины. На руках — широкие браслеты, на голове — обруч с откидными тёмными окулярами.

— Трусов поверх колготок не хватает, — сказал Дмитрий, у которого возникла та же ассоциация. — Он человек-кто?

— Он человек-куратор, — пояснил я. — Суперспособность — творить говно в таких масштабах, чтобы его признали необходимостью.

— Чегой-то вы вырядились? — бесцеремонно спросил голосом оболочки Слон.

— На себя посмотрите, — парировал Анатолий Евгеньевич. — Есть основания предполагать, что без защиты там не выжить. Это я вам, Михаил, сообщаю, кстати.

— Рискну, — сказал я мрачно.

— Дело ваше, — он пожал плечами, странная амуниция брякнула.

— Может, не стоит, пап? — спросил меня Дмитрий.

— Чего это ты за меня вдруг беспокоишься? Получишь компенсацию наконец, как хотел.

— Иди в жопу, — обиделся он. — Я, может… А, ладно. Твоё дело, правда. Ты ж крутой вояка, не то что я.