Реформатор

Пока король занимался проблемами амулетов, Верховный ишиб Аррал решал другой вопрос. А именно – 'приводил в чувство' новых союзников. Эльфов. Михаил накануне сумел убедиться в том, что о дисциплине в войске короля Меррета можно было только мечтать. Поэтому сразу же после того, как воинство принесло присягу правителю нового государства с романтическим названием 'Круант', король Ранига решил заняться эльфами вплотную. Прежде всего, он позволил Меррету одарить тех временными и постоянными араинами нормальных размеров. Близлежащие леса были в спешном порядке разделены на части и эльфы почти всю ночь разбирались со своими участками. Но это лишь часть проблемы. Над остальным – дисциплиной, нужно было работать и работать. Времени у Михаила не было, офицеров-неишибов в качестве наставников он назначить не мог, поэтому выбор закономерно пал на самого упрямого из великих ишибов – Аррала. Тот не сумел отказаться, да и не пытался. Впервые ему выпала возможность покомандовать большим отрядом. Старый ишиб рьяно принялся за дело. Так, как это дело понимал.

Прежде всего, он взял в подмогу несколько ранигских ишибов, а также короля Меррета. На случай бунта подопечных. Меррет не всегда присутствовал на месте разворачивающихся событий, а пытался при первой же возможности улизнуть. Потому что его разум не выдерживал происходящего. Он ведь не привык к методам обучения, которые практиковал Верховный ишиб.

Аррал не стал придумывать ничего нового. А начал с того, что заставил первую партию данных ему на перевоспитание эльфов выполнять однообразную, нудную и тяжелую работу. И все бы ничего, но эта работа называлась 'озеленение территории'. И проходила в лесу.

Каждому эльфу вручался саженец. Точнее, этот саженец сначала нужно было извлечь из земли, где он благополучно рос до этого, не повредив корней. Затем Аррал указывал новое место, куда его следовало посадить со всевозможным старанием. По словам Верховного ишиба, это делалось для того, чтобы 'выровнять полосу леса, сделав ее совместимой с существующим рельефом местности'. Эльфы не были дураками и понимали, что это объяснение – совершенная чушь. Пересаживание в лесу деревьев из одного места в другое не имеет никакого смысла. Но они подчинились планам Верховного ишиба, думая поначалу, что имеют дело с в общем-то безобидным старым чудаком. Им пришлось быстро убедились в своей неправоте.

Когда все саженцы были помещены на указанные места, а Аррал с Мерретом и ранигскими ишибами проверили качество работы, выяснилось, что в некие планы по озеленению, существующие лишь в голове Верховного ишиба, закралась досадная ошибка. С чувством усиливающегося недоумения эльфы извлекли только что посаженные деревья из своих места, чтобы перенести их на другой участок леса. Работа была непростой и требовала полной выкладки аба, потому что Аррал утверждал, что все нужно сделать как можно быстрее. Промедление смерти подобно.

Эльфы не понимали, что происходит, но справились и со вторым пересаживанием в кратчайшие сроки. Аррал проверил результат и остался им доволен. Эльфы были мастерами своего дела. Они уже понадеялись на скорое возвращение в Парм, как оказалось, что работа выполнена в общих чертах правильно, но саженцы следует просто поменять местами. Так будет лучше для 'выравнивания полосы, потому что каждое из растений имеет собственную скорость роста'. Эльфы зароптали.

Самый уважаемый из присутствующих, пожилой Тянгест, решительно направился к своему королю, который в тот момент находился рядом с Арралом.

– Твое величество, – начал он, – Хочу заметить, что выполняемая нами работа лишена какого-либо смысла. Тянгест старался говорить очень вежливо:

– Я могу допустить, что быстрая пересадка деревьев служила для косвенного определения силы абов и нашего опыта, но то, что господин Верховный ишиб требует поменять растения местами, не может быть никак объяснено.

Эльфы старались как могли в поисках объяснений безумных распоряжений Аррала. Меррет только развел руками:

– В военных делах мы все подчиняемся королю Нерману. Я лишь имею власть над вами в делах гражданских. Его величество распорядился, чтобы вы выполняли приказы Верховного ишиба. Я ничего не могу сделать. Аррал внимательно прислушивался к разговору.

– Нужно торопиться, господин Тянгест, – сказал он, – Чем раньше мы поменяем деревья местами, тем скорее закончим с этим делом. План по озеленению леса, который я разработал сам, и чем не без оснований горжусь, требует именно такого подхода.

– Но…, – эльф впал в еще большее недоумение, – Не будет бы господин Верховный ишиб любезен ознакомить всех с деталями этого плана?

– Не будет, – твердо ответил Аррал, – Это лишь задержит нас. Нужно немедленно приступать к работе, чтобы выполнить ее как можно быстрее.