Рефрен Феникса

— Это уже случалось ранее, — тихо сказала я. — Двадцать пять лет назад. Столько смертей. Например, при Битве Катастрофы, где погибло много богов и демонов. Вот где вы получили могущественную магию, которая была нужна вам для создания жизни. Для создания меня. И Беллы. И Джейса, и остальных мальков Легиона в моей группе новобранцев.

— Гибель бессмертного создает очень мощный магический выброс, особенно если это смерть божеств, — сказала Индира. — Вот как ты, Леда, смогла родиться от бога и демона — двух существ, чья магия прямо противоречит друг другу. Потребовалось много мастерства, чтобы наскрести столько магии, превратить смерть в жизнь, но надо сказать, что я проделала изумительную работу.

Она казалась такой гордой. А я пребывала в ужасе.

— Защита вселенной — не всегда лицеприятное занятие, — сказала мне Индира.

Честно говоря, чем больше я видела во вселенной, тем отчётливее понимала, что тут повторяется одна и та же история. Тот же чёрствый подход, из-за которого люди Земли утратили веру в Легион.

— Ты обещала, что расскажешь нам, как попасть в Святилище Стражей, — напомнила Никс Индире.

Первый Ангел была неизменно практичной. И всё же я знала, что в ней оставалась человечность. Я это видела. Я гадала, может, под всем этим ангельским сиянием она испытывала ту же тошноту, что и я, узнав, что сделала Индира.

— И я расскажу. На самом деле, ваша задача весьма проста, — Индира посмотрела на меня. — И с первой частью вы уже разобрались. Надо направить много магии, чтобы сломать Барьеры Стражей, а твоя кошка послужит сосудом.

Я почти боялась спрашивать, но всё же спросила.

— А вторая часть?

— Тебе и остальным будущим матерям нужно родить разом, — сказала Индира.

Я нахмурилась.

— И как это поможет нам пробить барьеры Стражей?

— Чтобы пробить тот барьер, тебе нужна магия, Леда. Ибо ничто, кроме безумного количества магии, не сумеет пересилить способности Святилища к обнулению магии, — сказала Индира. — Помнишь, что я говорила о силе, кроющейся в жизни и смерти? Помнишь, как я использовала смерть, чтобы создать жизнь? Ну, в обратную сторону это тоже работает. Можно использовать жизнь, чтобы создать смерть. Сила рождения такого количества детей ангелов разом — это необходимый тебе источник безумного количества магии. Эта магия может быть направлена через твою компаньонку-кошку и в Святилище. Этой магии должно хватить, чтобы «убить» защиты Стражей и впустить вас. Вот вам и возможность входа.

— То есть, позволь-ка уточнить. Мы все… — я показала на себя, затем на остальных беременных женщин по очереди. — …мы все должны родить в один и тот же момент?

— Верно, — подтвердила Индира.

— Это слегка невероятно, тебе так не кажется?

— Нее, если верно всё рассчитать, — Индира взмахнула рукой.

Я почувствовала странное тянущее ощущение, опустила взгляд и обнаружила, что сделалась очень-очень беременной. Я глянула на Каденс, Никс и остальных. Теперь их животы тоже сделались большими и круглыми.

— Ну ладненько, — Индира стряхнула воображаемую пыль с рук. — Это должно дать нам несколько часов до появления деток, — взгляд её весёлых глаз пробежался по строю беременных солдат. — Итак, кто готов штурмовать замок?

Глава 32 Отсчёт до конца

Я посмотрела на свой большой живот, медленно погладив его.

— Что ты со мной сделала?

— Ничего особенного, — ответила Индира. — Просто направила немного дополнительной магии жизни на ускорение ваших беременностей. Не благодари.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, затем осознала, что даже не знаю, что ответить.

— Это легкое заклинание феникса, — с улыбкой сказала Индира, обращаясь к Джин. — Я могу тебя научить.

Джин лишилась дара речи. Она могла лишь смотреть на свою мать с разинутым ртом. Она явно не так представляла себе встречу со своими настоящими родителями.

— Тебе не стоит шутить с природой, — сказала я Индире.

Феникс озадаченно посмотрела на меня.

— Боги и демоны постоянно просят о быстром достижении результата.

— Быстром достижении результата, — повторила я, с неверием качая головой.

— Чего ты жалуешься? — Индира выглядела искренне непонимающей. — Я избавила вас от долгих и тяжёлых месяцев беременности. Я слышала, последний этап особенно плох.

К Тессе вернулся дар речи.

— Ты слышала? Ты же мать. Разве ты не должна знать?

Индира посмотрела на неё, затем на свою сестру Розетт.

— Нет. Розетт и я… ну, мы никогда не были беременны.

— Как Тея? — спросила Белла.

— О, нет, — ответила Розетт. — Не совсем как Тея. В вашем создании, девочки, не были замешаны бессмертные артефакты. Мы…

— Осторожнее, — произнесла Индира. — Мы не можем сообщать слишком много.

— Почему нет, чёрт возьми? — потребовала Джин. Похоже, к моей сестре тоже вернулся дар речи, и она кипела от злости. — Вы просто заявились сюда и сказали, что вы наши матери. И всё, ни объяснения, почему вы бросили нас, ни извинений за это. Ничего.

— Мы вас не бросали, — сказала ей Индира.

— Тогда что случилось? — Джин положила руки на бёдра. — Объясните.

Индира покачала головой.

— Мы не можем.

— Как удобно, — сухо отозвалась Джин.