Рефрен Феникса

— Соня, ты куда? — спросила у неё Ава.

— На поиски своего нового вызова, — сказала Соня. — Я брошу одному из этих… странных существ вызов сразиться со мной.

«Ставлю двадцать баксов на то, что дети с пассивной магией знатно надерут задницу Соне», — сказала я Неро.

Но три сестры демоницы так и не добрались до тренировочной зоны. В следующий момент их попросту унесло… ну, я даже не знаю, куда. Сестры оказались в маленькой хижине из брёвен, но за окнами со всех сторон виднелось лишь небо. Сплошное открытое небо. Грейс выглянула из окна, и тогда я увидела, что они в облаках. Землю вообще не было видно.

Две молодые женщины сидели в креслах-качалках. Их глаза были мудрыми, волосы — взъерошенными. А одежда, сделанная из шкур животных, была сшита вручную.

— Где мы? — спросила у них Грейс.

Женщина с кристаллами, растущими в волосах, сказала:

— Этот мир называется Сфера, юная демоница. Как вы нашли сюда дорогу?

— Я последовала за воспоминаниями через магическое зеркало, — ответила Грейс.

— Для демона она обладает весьма сильными телепатическими способностями, — сказала другая женщина с серебряными браслетами.

Кристалл посмотрела на Грейс.

— Да. Это так.

— Вы знаете, кто мы такие, но кто вы? — спросила у них Ава. — Вы не демоны и не боги.

— Нет, мы не они, — усмехнулась Серебро. — Мы другие божества.

— Нет никаких других видов божеств. Если только… — Соня пристально присмотрелась к ним, но похоже, на неё не произвело впечатления то, что она видела в них или в их старенькой хижине. Она покачала головой. — Нет, вы не они.

— Кто? — переспросила Ава.

Соня открыла рот, но Грейс ответила первой.

— Бессмертные. Соня не думает, что они Бессмертные.

— Я же сказала тебе не копаться в моей голове, — зарычала Соня на Грейс.

Грейс упёрла руки в бока и парировала:

— А я говорила, что сложно игнорировать твои мысли, когда ты вот так вывешиваешь их напоказ.

Мне нравилась эта версия Грейс. Она была крутой.

Соня наградила свою сестрёнку недовольным взглядом, затем переключила внимание на двух загадочных женщин.

— В любом случае, они не Бессмертные. Бессмертные были намного более… — она выпятила грудь колесом. — …властными. И царственными.

— Ты не знала Бессмертных, малая, — нежно сказала Кристалл. — Осталось уже мало богов или демонов, которые их знали. Ваша жажда битвы, ваша бессмертная война об этом позаботились.

— Но вы знали Бессмертных? — спросила у них Ава.

Кристалл кивнула.

— Знали. Они были могущественными и мудрыми. Хотя одержимое изучение магии в конечном счёте стало их погибелью.

— Стражи, — произнесла Грейс едва слышным шёпотом.

Кристалл снова кивнула.

— Я одна из эйдолонов, — сказала Серебро.

— А я одна из духов, — заявила Кристалл.

— Как демоны и боги, эйдолоны и духи являются творениями Бессмертных, — объяснила Серебро. — Магия эйдолонов — это пассивная тёмная магия.

— А магия духов — это пассивная светлая магия, — добавила Кристалл.

— То есть, вы правите всеми, кто наделён пассивной магией? — спросила у них Соня.

— Мы никем не правим, — безмятежно сказала Серебро.

— Мы даже не показываемся им, — сказала Кристалл. — Мы просто существуем. И наблюдаем.

— Не вмешиваясь в дела других, — резко добавила Серебро.

— То есть, у вас нет почитателей? — Соня нахмурилась так, будто эта идея казалась ей нелепой.

— Определённо нет, — ответила Кристалл. — Большинство пользователей пассивной магии даже не знает о том, что мы существуем и защищаем их миры.

В её тоне был намёк на предостережение, словно она предупреждала демонов не раскатывать губу и не завоёвывать миры, которые они защищали.

— Большинство людей до сих пор почитает Бессмертных, и нас устраивает, чтобы так всё и оставалось, — сказала Серебро.

— Почему? — ноздри Сони раздувались. Нет, ей определённо не нравилось, как действовали спириты и эйдолоны.

— Потому что мы не желаем ни власти, ни славы, — сказала Кристалл. — И нам не нужно почитание людей, чтобы почувствовать себя достойными.

— И вы, спириты и эйдолоны, ладите меж собой? — Соня прищурилась. — Вы никогда не ссоритесь?

— Ну, иногда случаются разногласия во мнениях, но их можно решить с помощью спокойных, рассудительных и открытых дискуссий. Насилие ни к чему, — взгляд Серебра опустился к кинжалу на поясе Сони.

— Вы очень странные, — сказала Грейс с широко раскрытыми глазами.

Она говорила это не как оскорбление. Она просто была озадачена существами перед ней и заявлениями, которые она находила такими же странным, как и их магия. И она выразила это с детской непосредственностью, которой я не ожидала от неё.

Кристалл рассмеялась.

— Да, я понимаю, почему вы так думаете. Мы должны показаться очень странными для трёх девочек-демонов, которые выросли, веря в собственное превосходство и право на почитание.

Кристалл не казалась оскорблённой. Должно быть, она понимала, что Грейс не критикует; она просто опешила.