Рефрен Феникса

— Я оставила его в постели. Где мне и самой надо было остаться вместо того, чтобы отправляться на сумасшедший квест Леды, — сказала Джин.

Слова Джин не одурачили меня. Может, прямо сейчас она была немного напугана, но ещё сильнее она была переполнена предвкушением. Она зачитывалась приключенческими книжками и всегда мечтала сама поучаствовать в великом приключении.

— Ты в восторге, и ты это знаешь, — сказала Тесса, обращаясь к Джин. Да, она ей тоже не поверила.

Джин и Тесса не были моими сёстрами по крови, но они были моими сёстрами во всех отношениях, которые имели значение. Мы выросли вместе под опекой нашей замечательной приемной матери Калли. Это был хороший дом, полный любви, понимания и наставлений. Всех тех вещей, которые я не получила от своих биологических родителей: Фариса, Бога Небесной Армии, и Грейс, Демона Веры.

Я осмотрелась по сторонам. На большей части Потерянного Города проходило последнее сражение за Землю, и с тех пор территории лишь сильнее погрузились в разруху. Улицы трескались, здания медленно рассыпались по кускам. Однако кое-какие подземные постройки всё ещё оставались нетронутыми.

— Не беспокойся, — сказала я Джин. — Я не дам тебе упасть.

Я обхватила одной рукой её, а второй — Тессу. Затем я расправила свои ангельские крылья, мягко хлопая ими, и медленно опустила нас в кратер до самой земли. Ангел, моя кошачья компаньонка, прыгнула за нами.

Мы приземлились в месте, похожем на древний аэропорт. Это напоминало капсулу времени, сохранившую то, как всё было раньше — отголосок Земли до богов и демонов, до магии и монстров.

— Сюда, — сказала я своим сестрами, и Ангел вышагивала бок о бок со мной.

Мы прошли по длинному коридору аэропорта.

Вспышка из прошлого ударила по мне, и я увидела, как Сиерра идёт по тому же самому коридору. Она была одета в оружия рая и ада и шагала в битву. Её броня была серебристой, совсем как её крылья. В руке она держала горящий меч. Синее пламя лизало клинок.

Магический огонь дождём хлынул сверху. Сиерра отпрыгнула в сторону, чтобы избежать вспышки.

Я обошла несколько дыр в земле, которая в остальном была ровной. Однако время было причудливой штукой. Дыры находились не там, где должны были — не там, где магия ударила по земле во времена Сиерры. Кто знает, что случилось в последующие века.

Да, воспоминания были странными, особенно видения из прошлого. Однажды я говорила с Неро про воспоминания, которые продолжали ко мне приходить.

— Наверное, кто-то похоронил их там, — сказал он мне. — То, что они всплывают сейчас, не может быть совпадением. Полагаю, их пробудил Нектар и, возможно, Яд, а также твоя растущая магия и способности. Если я прав, то по мере роста твоей силы всплывет ещё больше воспоминаний.

И он оказался прав. Я определенно получила больше видений с тех пор, как обрела Шёпот Призрака, дар телепатии.

— В моём сне, — сказала я Неро, — Сиерра говорила об унаследовании чьей-то судьбы, и что врата откроются лишь перед тем, кто воплощает свет и тьму. Сиерра была не первой хранительницей оружия рая и ада. Интересно, сколько всего существовало хранителей? И где они все теперь?

— Полагаю, я прямо сейчас смотрю на одну из них, — сказал он мне.

— Не знаю, Неро. Сиерра была такой… могущественной. А я — какая-то разбавленная версия. У тебя, наверное, и то больше шансов открыть те врата, чем у меня.

— Во мне есть тьма и свет, Леда, но они не в балансе. Они в конфликте.

— И это имеет значение?

— Думаю, это важнее, чем то, сколько у тебя магии. Ты пережила Яд, смешанный с Нектаром. Если это не доказательство твоего баланса между светом и тьмой, тогда я не знаю, что это.

Да, я была сбалансированной — во всяком случае, моя магия была такой. Вот что я получила, будучи отпрыском бога и демона.

А может, поэтому я была несбалансированной, разрывающейся между двумя мирами, навеки обречённая не вписываться ни туда, ни сюда.

Я протянула руку и провела пальцем по краю очень большой дыры в стене прямо передо мной. Что-то пробило эту дыру в стене. Я гадала, что это было за заклинание.

Я пробралась через дыру, прошла по куче лестниц вверх, которые привели к другой дыре, на сей раз в потолке. Я выбралась наверх, затем свесилась в отверстие, чтобы помочь подняться Джин и Тессе. Ангел присела, несколько раз повиляла попкой, затем прыгнула через дыру. Она беззвучно приземлилась рядом со мной.

— Хорошая кисонька, — я почесала её под подбородком, затем встала с колен.

Мы стояли на остатках бывшей взлётно-посадочной полосы аэропорта. Поверхность асфальта с тех пор потрескалась и раскрошилась. Здесь имелись дыры больше моей ноги.

Мы шли по ней несколько минут, а потом разбитая взлётно-посадочная полоса резко закончилась скелетным остатком самолёта. Мы пробрались через самолёт, чей корпус был разрушен ветрами времени.

В моих ушах звенели наши с Неро голоса.

— Ты помнишь видения, которые были у меня в Потерянном Городе в прошлом году? — спросила я у него.

— Видения прошлого, — сказал он. — Твоя близость к оружию рая и ада спровоцировала их.