Рефрен Феникса

Никс окинула взглядом дом, возможно, вспоминая тот единственный раз, когда она бывала здесь ранее — после того, как мы с Неро вернулись сюда из Потерянного Города. Я в то время щеголяла свежей раной от бессмертного оружия. У меня до сих пор остался шрам.

Осмотревшись по сторонам, Никс остановила взгляд на Неро и мне.

— Ну, вы всё ещё здесь, — она казалась немного раздражённой.

— Прошлым вечером на мою сестру напали, — сказала я обороняющимся тоном. — Мы думаем, что те, кто стоял за нападением, могут попытаться ещё раз.

— Нет необходимости вспыхивать, Пандора. Естественно, ты не можешь допустить, чтобы твоя сестра умерла.

Я подумала, может, Никс позволяет себе проявить сочувствие, что она понимает важность семьи.

Но тут она продолжила говорить.

— Если Ангел Чистилища не может защитить даже собственную семью на её же территории, то в глазах наших врагов она будет выглядеть слабой. И эти враги обнаглеют.

Да, ангельские игры. Мне стоило догадаться. Так вот откуда исходила эта неожиданная вспышка якобы сочувствия. Это вовсе не сочувствие; это стратегия. Никс сегодня всё же не демонстрировала свою мягкую сторону.

Входная дверь распахнулась. Внутрь ворвались Тесса и Джин, которые держали между ними Зейна. Он истекал кровью. Калли шла последней. Она закрыла за собой дверь, затем убрала пистолеты в кобуры.

Тесса и Джин положили Зейна на диван, и я немедленно начала его исцелять.

— Что случилось? — спросила я у них.

— На нас напали возле магазина с зельями. Зейна ранили, — сказала Калли.

— Снова ниндзя? — переспросила я.

— Двое, одетые в чёрное, да.

Я влила в Зейна больше исцеляющей магии.

— Я только что вернула своего брата не для того, чтобы снова потерять его.

— Пуля лишь оцарапала меня. Я в порядке, Леда.

— Но люди, которые сделали это с тобой, не будут в порядке, — я закончила исцелять его рану и встала на ноги. — Что стало с ниндзя? — спросила я у Калли.

Она нахмурилась.

— Они унесли ноги.

— Леда, я не думаю, что дело в Белле и гримуаре, который мы ищем, — сказала Тесса.

— Что ты имеешь в виду?

— Прошлой ночью, когда прогремел выстрел, Зейн был с нами, прямо возле Беллы. Она оттолкнула его с траектории пули. Думаю, ниндзя целились в Зейна, а не в Беллу.

— Кто-то действительно нацелился на Зейна, — я стиснула кулаки. — Стражи охотятся на него. Она говорила правду.

— Кто говорил правду? — спросил Харкер.

— Мятежный Страж. Ривер. Она сказала, что помощь Зейна важна, что он важен для моего успеха в победе над ними. Теперь, когда он покинул Святилище, Стражи пытаются его убить.

— Возможно, тебе стоит взять свою семью с собой, — сказала мне Никс.

— А я куда-то отправляюсь? — переспросила я.

Никс не ответила на мой вопрос. Вместо этого она посмотрела на Каденс и Дамиэля.

— Вы им не сказали?

— Мы подводили к этому, — ответил Дамиэль.

— К чему может подводить новость о том, что Каденс беременна? — я усмехнулась. — Разве что вы хотите сказать, что переезжаете к нам, и мы все будем одной большой счастливой семьёй.

— Произошёл инцидент, — голос Никс звучал жёстко и резко, как удар молнии. — Два ангела убиты.

Моя усмешка угасла, грудь сдавило.

— Кто?

— Генерал Спеллсмитер и полковник Сильвертонг.

Ангелы генерал Кирос Спеллсмитер и полковник Дезире Сильвертонг были братом и сестрой. Они командовали соответственно территориями Западной Австралии и Восточной Австралии, разделив меж собой весь континент. Генерал Спеллсмитер также был Главой Авангарда, элитного отряда воинов Легиона.

— Как Спеллсмитер и Сильвертонг были убиты? — спросил Неро у Никс.

— Я послала их на Сиеннское Море.

Я никогда не бывала на Сиеннском Море, но знала об его репутации. Это расположенная в Австралии обширная пустошь из красного камня безо всяких деревьев. И монстры. Много монстров. На самом деле, там обитали одни из самых свирепых разновидностей в мире.

Никс продолжала:

— Всё началось с того, что команда Легиона нашла кое-что тревожное во время миссии на Сиеннском Море: руины крепости Дарксторма исчезли.

— Кто такой Дарксторм? — спросила я.

— Дарксторм был мятежным тёмным ангелом, ставшим Лордом-Пиратом Сиеннского Моря, — объяснила Каденс.

— Я никогда о нём не слышала.

— Это неудивительно. Он умер много веков назад, задолго до твоего рождения, — Дамиэль посмотрел на Неро и добавил: — Задолго до рождения вас обоих.

— Это случилось во время моей первой миссии с Дамиэлем, — сказала Каденс. — Я только что стала ангелом. Мы с Дамиэлем пустились в путь по Сиеннскому Морю в поисках Дарксторма и бессмертного оружия, которое он украл — Бриллиантовой Слезы. В ходе миссии Дарксторм был убит.

— В смысле «был убит»? — переспросил Неро. — Не вы его убили?

— Нет, — сказала Каденс. — Это сделала Ева.

Ева была Бессмертной и тетей Каденс, сестрой её матери.

— У Дарксторма имелась подстраховка. Его жизненная сила была связана с крепостью. Когда Ева убила его, крепость разрушилась, — сказала Каденс.

— Но если крепость была разрушена много веков назад, разве не ожидаемо, что она наконец-то исчезла? — заметила я. — Поглощена пустошью, занесена песками и всё такое.