Регенерация чувств

– Корабль слишком мал, чтобы перевозить контрабанду, Невил. Это частный звездолет, подобные изготавливаются на Земле. А если у него нет запрещенного груза, значит есть информация. И я намерен ее получить. Он бы не улепетывал на такой скорости, рискуя попасть под обстрел, не будь там чего-то ценного.

Не стоило рассказывать мне про контрабандистов. Я достаточно насмотрелся на них во время наших злоключений с Тиреллом Кроу после неудачного покушения на меня моей сестрицы. Этот корабль никак не мог перевозить тяжелый груз. Но и оставлять без внимания столь интересную цель не собирался.

– Они не желают с нами знакомиться. Добавили мощность в турбинах, – съязвил Эрнест, прикусив губу от удовольствия преследования, как будто вышел на охоту и теперь шел по следу жертвы.

– Используй наши ускорители, – посоветовал я.

Я жестом попросил Дайану убраться с кресла и увести Лию и Терри из помещения. Терри возмущенно сверкнула глазами, понимая нервозность ситуации, но вышла, чтобы спрятать ребенка в каюте.

Курс корабля был странным. Как будто они собирались покончить с собой и летели прямо на звезду. Мы подошли достаточно близко и уже видели на наших экранах небольшой аппарат – стандартную модель, но снабженную дополнительной начинкой, не предназначенной для данного вида летательных средств.

– Они сбросили что-то с корабля! – указал Эрнест на маленькую сияющую на экранах точку, которая тут же погасла, поглощенная светом звезды.

Сам звездолет при этом уходил в сторону, преодолевая притяжение светила. Но меня больше заинтересовало, что они выбросили с корабля, будто хотели избавиться от улик.

– Черт возьми, кого преследовать? Я не смогу подойти ближе к звезде. Они сейчас уйдут! – раздался отчаянный крик нашего пилота.

– Эрни, бери управление на себя. И открой второй шлюз. Я выйду на файркаре, чтобы поймать сброшенный груз, а ты иди за ними.

– Ты совсем рехнулся? Файркар может попасть в зону гравитации.

– Подключишь захват и вытащишь меня. Иначе мы упустим шанс узнать, что там было. Еще полчаса – и выброшенный контейнер просто сгорит в короне.

– Я не могу… – Эрнест повернулся ко мне, расширив глаза. – Ты сам сгоришь там!

– Расстояние достаточное. А вот если ты будешь медлить, тогда мы точно ничего не получим.

На самом деле я рассчитывал на умение пилотирования болида. Но трезвый расчет присутствовал тоже. Я успею уйти, если у меня не выйдет достаточно вовремя покинуть зону притяжения красного карлика. Главное, не бояться в момент, когда будет казаться, что ближе подойти смертельно опасно. Но страх не был моим чувством, ведь я его не испытывал, как и многие другие эмоции.

– Откроешь шлюз через пять минут. Я уже буду там, – приказал я, применяя свои способности второй раз подряд за этот день. – Лакнер, следи за моим маршрутом, чтобы вовремя включить захват, когда я дам сигнал.

– Черт бы тебя побрал, ты никого не хочешь слышать, Харли! – сжал зубы Эрнест, вводя в программу открытие шлюза и выброс файркара в вакуум. – Как тебя вообще взяли в ОГБ?

– Предпочту промолчать об этом, – заявил я напоследок, покидая рубку управления.

Блестящий файркар, выделенный Организацией для этой миссии, так и стоял в своем отсеке. Я не вылетал на нем несколько недель, еще с того момента, как катал дочь Терри. Но сегодня он должен был пригодиться для другой цели. Я не стал мешкать – натянул на себя костюм, подключил воздухоподачу, а затем запрыгнул внутрь аппарата.

Шлюз открылся ровно по времени, и я не успел сообразить, как оказался в космосе, словно щепка в бушующем океане. Лишь в последний момент пронеслась мысль, что Терри будет переживать, если узнает об этой сумасшедшей затее.

Если я останусь жив и не совершу ошибки в самый неподходящий момент.

Черная пучина космического вакуума поглотила мой файркар, и я оказался один в этой мрачной бездне. Лишь пульсирующее красное светило – относительно небольшое в масштабах галактики – угрожающе нависало надо мной.

Я рванул в сторону, куда был выброшен контейнер с корабля беглецов. И подключил обнаружение посторонних предметов в системе управления болидом.

Если бы эта звезда была обычной, мне угрожала бы гораздо большая опасность. Но гравитационные силы красного карлика не были столь высоки, как и его температура. Я пока не видел искомый мною предмет, но знал, что он не мог долететь до звезды за столь краткое время.

Я шел в сторону, введя в спейсбраузер точные координаты последнего места пребывания контейнера. К своему удивлению, я вдруг заметил, что наш звездолет не ушел в погоню за неизвестными. Они хотели вытащить меня из этого дерьма, не собирались оставлять одного.

Странное чувство благодарности…

Да что же со мной происходит?!

Моя аппаратура засекла посторонний предмет довольно скоро. Я уже находился в достаточной близости от звезды, шел по грани, зайдя за которую попал бы в гравитационное притяжение. Я рисковал, как всегда. Но я никогда и ничего не боялся. Теперь же странное чувство начало буквально проедать мой разум, и я ощутил реальный страх – не свойственную мне эмоцию.