Регент

Со старыми и проверенными соратниками Уля вела себя естественно и открыто. Хочется ей кушать — зачем стесняться и думать о каких-то правилах приличия?

Мона и Эрса к таким поворотам событий были готовы всегда, и — герцогиня, сев в кресло ещё только расправляла скдадки платья — почти моментально сервировали стол. Понятно, что горячих блюд на нём не было, но вина, огненная вода различных наименований, колбасы, сыры, нарезанные овощи и фрукты и, естественно, любимые герцогиней орехи и мёд, появились на столе, словно из воздуха.

— Нищенки рожают, — первым начал озвучивать дело, с которым пришёл, главный комендант и протянул руку к бутылке водки Столичная, — Я сегодня чего-нибудь покрепче, — пояснил он.

Уля чуть не подавилась рассмеявшись.

— Все бабы рожают, Бор, — просветила герцогиня своего главного полицейского, как иногда называл его Олег, — Если ты пришёл мне сообщить об этом, так я уже знаю.

— Да я не об этом, — Бор поморщился от своего неудачного вступления, — Я к тому, что они много рожают. Больше, чем обеспеченные женщины.

— И ты предлагаешь их детей топить, что ли? — усмехнулся Торм, последовав примеру своего друга и тоже сам налив себе водки — девушек герцогиня отпустила.

Бор закусил и укоризненно посмотрел на армейского генерала.

— Тебе хорошо юморить, Торм, а я не успеваю одних лоботрясов из щелей и загашников выгребать, как им на смену подрастают другие, — он посмотрел на Улю, — Многих и к работам не приставить и в армию не забрать, к тому же они, — он кивнул на Торма, — Набор прекратили. Да и задохликов там тьма. Куда их девать? Откармливать? Начинают совершать преступления, чаще — мелкие. Ловить и пороть устали, тюрьма переполнена. Хорошо хоть потоки беженцев прекратились, как Олег стал ещё соправителем. Но, опять же, с Геронии так и продолжают переселяться. Ну, там, ладно, хоть народ семейный. В общем, беда, герцогиня.

В том, что говорил сейчас Бор для Ули не было ничего нового. Эта проблема стоит уже давно, и если раньше они решали её массовыми облавами и отправкой пойманной черни или на стройки или в армию, то сейчас с этим стало проблемно — основную массу на что-то годных людей они уже вычерпали, а остались или малолетки, или, как выразился Бор, задохлики.

— Помнишь, как мой брат говорит? Я не поп, чтобы твои жалобы выслушивать — давай конкретные предложения.

Напомнив слова Олега, она притянула к себе тарелку с орехами, вазочку с мёдом и приготовилась слушать главного коменданта. А тот чего-то мялся и налегал на закуски. Пока не получил ощутимый толчок в бок от Торма.

— Кхм, я вот, что подумал, — наконец начал говорить Бор, — Может, учитывая сложившиеся обстоятельства, временно, так сказать, на особый период, вернуть смертную казнь и за преступления, не связанные с убийствами или насилием? Не надо прежних показательных пыток, а хотя бы простое повешение. Это бы…

— Не обсуждается, — прервала его Уля, — То, что установил Олег, только он имеет право отменить. Это моё решение, и оно тоже не обсуждается.

В этот момент в дверь, постучав, робко заглянул её секретарь. Такое вторжение во время аудиенции было возможным только в экстренных случаях.

— Что случилось? — спросила герцогиня.

— Прибыл гонец, госпожа, с целым сундуком писем и указаний от господина регента.

— Так, — Уля посмотрела на генералов, — Нашу беседу придётся отложить. Подождёте, пока я ознакомлюсь с корреспонденцией или придёте завтра?

— Конечно, подождём.

У генералов на этот счёт было единое мнение. Ещё бы. Их теперь любопытство гложет.

Герцогиня поднялась и попросила на время оставить её в кабинете одну.

— Пусть несут сюда, — нетерпеливо скомандовала она секретарю.

Глава 27

Пока Уля разбирала бумаги, которые гонец привёз от Олега, девушки догадались организовать горячий ужин и для неё и для её гостей.

— Давайте, сначала поедим по-нормальному, а потом я передам вам распоряжения Олега, — она показала на край своего рабочего стола, куда отложила бумаги. Отдельно, предназначенные для одного, и отдельно — для другого.

— А вкратце, пока мы не умерли от любопытства, сказать можешь? — спросил Торм, отклонившись немного от стола, чтобы Мона могла поставить перед ним блюдо с кусками жаренного с овощами цыплёнка, — А то, я чувствую, мы тут долго можем угощаться, — он одобрительно оглядел обновлённый стол.

— И вкратце, и подробней могу, — согласилась Уля, — Впрочем, я думаю, в части вас касающейся, он сам вам всё описал подробно. Прочтёте потом, я в ваши письма не заглядывала. Вернее, написал Клейн под его диктовку. Красивый почерк нашего министра двора ни с чьим не спутаешь.

Герцогиня немного, самую малость, покраснела, потому что до сих пор писала, по выражению Олега, как курица лапой. Да это было и понятно — она грамоту-то начала учить уже в возрасте девушки, пусть и молоденькой. Помощнице посудомойки в захудалом баронском замке знать грамоту, уметь читать и писать было ни к чему.