Рэй

— Что? Чем он не маг? — вскинул брови Зак, шедший рядом с Роком. — Мальчишка хоть и зеленый, но если что-то умеет, то почему бы и нет? Да, к зиме, на оплате сертификата вопросы будут, но то зима. До зимы мы успеем отряд собрать. Никто у нас право на стяг не отберет. Права не имеют. А пацан… Саю тоже когда-то пришел зеленым сопляком.

— Да хрен его знает, Зак. Просто… мелкий ведь. А у него на груди знак ученика. Значит надо идти к его учителю. Без его согласия мы его в отряд взять не можем. Понимаешь? — недовольно проворчал Рок.

— Понятное дело, но пацан вроде как сказал, что у него практика… Это типа самостоятельной тренировки. И вроде как его учитель сам надоумил к наемникам идти.

— Да, но пока я лично с ним не поговорю, то взять его не имею права. Зак, это правила гильдии. По другому — никак. Кстати, где Молчун?

— Он на рынок метнулся, — буркнул рыжий здоровяк. — Про мага местного узнать. Ну, сам знаешь. Яблоко от яблони недалеко падает. Может, и за пацана что узнает.

Глава наемников тяжело вздохнул и остановился. Взгляд его устремился в конец улицы, где стоял неприметный дом. Оградка ухоженная, дом тоже не развалюха, но и не царские хоромы. У некоторых купцов были больше, что явно смутило Рока.

— Эй, мелкий, — схватил он за ворот проходившего мальчишку. — Где дом мага городского?

— Так, вон тот, с красной черепицей, — указал тот.

— Ага, спасибо, — кивнул наемник и отпустил мальчишку и взглянул на клочок бумаги у себя в кулаке. — Что-то маг тут скудно живет…

— Ну, может у вольных так принято, — пожал плечами Зак. — Хрен их знает. Я ни одного не видал. А ты?

— Тоже не доводилось, — буркнул Рок и оглянулся. — О! Вот и Молчун.

— Здорова, Рок. Я тут по рынку пошлялся. С местными лясы поточил.

— А на дворе, где остановились чего выспрашивать не стал? — спросил Рок.

— Дак, спрашивал, только там чет прям хрень рассказывали. Думал байки. Пошел на рынок, к ремесленникам заглянул. И знаешь, что?

— Ну?

— Или я что-то про вольных не знаю, или местный маг того…

— Чего «того»?

— Скрывается от кого-то. Сидит тихо. Никаких попоек, никаких тебе оргий. Местных не задирает. Даже не убил никого. Одного ушлого за руку поймал, что в карман залезть пытался. Поговорили с ним душевно…

— Руку сломал?

— Нет, так. Бока помял немного. И напел он мне, что одному карманнику маг местный руки с ногами местами поменял.

— Эт как? — спросил Зак.

— Вот так. Ни капли крови, а вместо рук — ноги. С тех пор местный смотрящий у них с улицы Ремесленников всех карманников убрал. Вроде как боится, но виду не подает.

— А что магичит? Земля или огонь? Что за стихия у него?

— Никто толком не знает. В городе сам маг не работал, — пожимает плечами Молчун. — Но с окрестностей к нему приходят. Там, где магические твари появляются. Торгаши из деревень говорят, что на день приезжает, обедает, в лес уходит часа на три, возвращается, ест, забирает деньги и говорит где тварь лежит. Ну, местные ее по частям разбирают и наместнику сдают.

— С бабами как? — хмурясь спрашивает Зак.

— Баб в деревне не трогает. Деревенскую брагу не пьет. Тут в городе только в одной таверне берет либо пиво, либо крепленое вино. За товар всегда платит. Шкуру ни с кого не дерет.

— Что-то прям мутно, — произнес Рок и недоверчиво взглянул на дом. — Молчун, глянь. Похож тот дом с красной черепицей на дом мага городского?

Парень взглянул на дом и сморщился, после чего выразительно взглянул на командира.

— Вот и я про то же, — кивнул тот, сплюнул на землю и направился к жилищу мага.

Подойдя к дому он оглянулся на своих подчиненных и строго приказал:

— Что бы там не получилось — не лезьте. Если вдруг порвет меня — спросите разрешение забрать то, что осталось. Поняли?

— Поняли, — отозвались наемники.

Рок повернулся к калитке, вытащил амулет удачи на шее, поцеловал его и решительно вошел внутрь. Пройдя к двери, он постучал увесистым молотком на двери по специальной стальной пластине, что находились тут вместо звонка.

ДУМ-ДУМ-ДУМ.

Звук оказался очень громким и Рок вжал голову в плечи.

Проходит секунда, проходит вторая, но ничего не происходит. Глава отряда растерянно чешет голову, а затем оборачивается на своих подчиненных. Те разводят руками и наемник осторожно берет рукой молоток и снова бьет по стальной пластине, но уже более аккуратно.

ДУМ-ДУМ-ДУМ!

Не смотря на то, что он старается сделать его не таким громким, громкость выходит еще больше.

В этот момент древесина на двери плывет и там появляются человеческие губы.

— Шен, я на заднем дворе. Если крепленое — неси мне. Если пиво — тащи в холодильник… Нет. Стой. В любом случае тащи ко мне… И тех колбасок чесночных прихвати.

Древесина выпрямилась и дверь снова стала обычной, оставив Рока в недоумении. Он снова растерянно оглянулся, протянул руку и хотел было постучать еще раз, но не решился. Вместо этого он осторожно, по тропинке, вымощенной кирпичом, принялся обходить дом. Стоило оказаться на заднем дворе, он замер в нерешительности.