Рэй

— Ну, коли так, то держись его. Глядишь, в сытости жизнь пройдет. Это дорогого стоит, — улыбнулась вдова, которую староста приставил к молодому магу. — Иной раз кажется, что воротит. Кажется, что уж лучше смертью голодной, чем через себя переступать, но как костлявая на ухо дыхнет… Как голод за шею схватит — ничего. Можно и потерпеть. Жить то всем хочется.

Шен задумалась о словах вдовы, что решила еще добавить масла, после чего спросила:

— Как мужчину у себя удержать?

Женщина усмехнулась и секунд десять молча мешала кашу, раздумывая над вопросом, но в итоге ответила:

— Мыслю я, что маг этот молодой, в любом случае себе пару найдет лучше тебя. Мало ли девок на свете стройнее, да сочнее. Да и ты, не всегда молодой да красивой будешь. Поэтому, красотой смысла брать его нет. Все одно проиграешь красавице писаной, что на него глаз положет. Ну, а кли так, то надо брать его другим.

— Чем?

— Делом. Сделать так, чтобы только у тебя это дело было и без тебя никак. Не знаю, к чему у тебя руки лежат, но если мастерицей будешь… Так возле него дольше пробудешь. А если и останешься одна или продаст кому — мастерицу голодом морить не будут.

Шен молча кивнула.

— Так что думай, — вздохнула женщина, попробовала еще горячую кашу и взяв небольшой мешочек, принялась солить ее. — Тут другого варианта нет… Иди хозяина своего звои. Каша готова.

Шен поднялась и направилась к выходу, но остановившись на пороге, обернулась и спросила:

— А вы шить умеете?

— Умею, как не уметь, — усмехается та. — Не сказать, что я мастерица, но мою одежку на торжище возили. Не было такого, чтобы мою работу в зад возвращали.

— А меня научите? — осторожно спросила Шен.

— Завтра с рассветом уйдете. Не успею, — пожала плечами та. — Но кое-что покажу. А там уже сама, как-нибудь.

* * *

Телега поскрипывала и размеренно и плавно раскачивалась.

Рэй сидел впереди, но вожжи не держал. Он вчитывался в увесистый талмуд, что ему выделил Фил из своих запасов. На страницах были изображены таблицы и графики, а сам парень, шевеля одними губами, вчитывался в текст. Наконец дочитав страницу, он захлопнул книгу с недовольным выражением лица, и пробормотал:

— Ну, вот не мог он мне хоть одно другое заклинание дать?

Роди, что сидела рядом с ним от резкого хлопка книгой вздрогнула, но ничего не сказала. Он продолжала держать вожжи и смотреть вперед. Рэй же недовольно сопя, убрал книгу назад, заметив беспардонно дрыхнущую Шену.

— Чего она дрыхнет весь день? Ночью то где была? — спросил парень, обратившись к Роди.

— К вдове ходила, что у нас еду готовила, — ответила девушка. — Она ее шить учила и вышивку делать.

— Такому разве за ночь научишь, — хмыкнул Рэй.

— Не знаю, хозяин, — пожала плечами Роди и тут же вжала голову, взглянув на недовольного ученика мага. — Не знаю Рэй…

Парень тяжело покачал головой и, недовольно взглянув на книгу, сплел руки на груди в замок.

— Вас что-то беспокоит… Рэй? — спросила Роди.

— Есть такое, — проворчал парень.

Он отвернулся и принялся копаться в сумках. найдя небольшой мешок с припасами, он выудил из него полоску сушеного мяса и, тщательно осмотрев ее, с трудом откусил кусочек.

— Учитель дал мне всего одно заклинание, — начал ворчать он жуя мясо как жвачку. — О чем он вообще думал? Я извращался с контурами как мог, но ничего путного не выходит. Или это полностью безобидная чушь, от которой только стог сена загорится, или вариация самого росчерка, что прожигает что угодно.

— Волколаки не очень горели, — заметила девушка.

— Рок сказал, что на них магия вообще очень слабо действует. А вот с ограми по другому. У них от магии иммунитета нет, — буркнул парень. — И как мне изгаляться? Я ведь не умею ничего, кроме росчерков Сармата.

— Но господин Фил дал же вам с собой книгу, так? — задумчиво спросила Роди.

— Да, вот только там, кроме стандартных структур и их настройки, ничего нет, — буркнул Рэй. — Хороша практика, блин! Как я вообще должен чему-либо научиться?

Ученик мага хмуро взглянул на крепость, башни которой выглядывали из за холма, на который поднимался их отряд.

— Ваш учитель, — тихо начала Роди. — Он кое-что говорил… когда пил с господином Карлом.

— М-м-м? — взглянул на нее Рэй. — Что он говорил?

— Он спорил со своим другом, — хмурясь произнесла девушка, преодолевая сомнения стоит ли говорить об этом.

Рэй, сначала не понял, почему девушка так медлит и не торопится рассказывать, но когда до него дошло, он усмехнулся.

— Роди, кто твой хозяин? Я или Фил?

— Вы, гос… Рэй, — осторожно произнесла та.

— Тогда ничего не бойся и рассказывай.

— Ну, перед тем, как затеять спор про ингералы…

— Интегралы.

— Да, про них. Они долго спорили «Хватит ли мозгов у нерадивого ученика, начать составлять заклинания самостоятельно». Карл был уверен, что хватит, а ваш учитель в это не верил, — пояснила Роди.

Рэй недовольно шмыгнул носом. Тяжело вздохнув он снова откусил кусочек мяса, нехотя сгреб книгу и, положив ее на колени, задумчиво начал рассуждать, резко сменив тему.