— Молодец... — Прошептал паладин. — Хороший Назгулак, хороший. Давай, кушай... Нам с девочками очень нужен портал... Очень...
«Девочки» благоразумно предпочли помалкивать.
Крысиный король тем временем приговорил сыр и начал... Блевать. Причём так, что его чуть ли не наизнанку выворачивало. Вот из него принялась извергаться какая-то склизкая жижа, вот полезли остатки съеденного недавно сыра, а потом, на свет показался... камешек. Довольно увесистый драгоценный камешек.
— Волшебно. — Снова призывая Сумеречный клинок, прищелкнул языком паладин. — А теперь немного... дератизации.
***
— Ты, ничего объяснить не хочешь? — Поинтересовался у Солинара Асзар, когда многочисленное «крысиное» воинство буквально за какие-то считанные секунды оказалось вырезано паладином под корень. — Что за игры?
— Просто дополнительная подстраховка. — Поднимая-таки тот самый камешек отозвался Солинар. — Видите ли мисс Ирабиль, если Верховного назгулака просто убить, то нужная хреновина из него всего лишь с девяносто процентной вероятностью выпадет. А если заставить его проблеваться, то она выпадет наверняка. Лишние риски, как вы понимаете, нам ни к чему.
— А если бы они напали? — Нервно поежившись поинтересовалась Хлоя. — Вот прям всей толпой напали?
— Я бы точно также из всех убил, а мини-босса всё равно накормил, чем полагается. — Пожал плечами паладин.
— Но ведь он мог и отказаться кушать? — Парировала девушка.
— Да, куда бы он делся? — Фыркнул Солинар. — Жрал бы, как миленький. Я бы ему это сыр силой в глотку затолкал. Ну, так, что, госпожа алхимик? Сразу дальше пойдем, или опять небольшой перерывчик.
Хлоя выбрала «сразу». Чем явно заработала себе от паладина ещё пару дополнительных балов в «личный рейтинг».
Дальше какое-то время всё снова было крайне гладко.
Солинар подошёл к единственной свободной стене, вставил в одному ему заметное отверстие, извергнутый глав крысой драгоценный камень, и центр стены просто-напросто осыпался, открывая довольно широкую заполненную непроглядным туманом дыру.
— Портал, в Запретную чащу. — Пояснил паладин. — Совершенно безопасно. Главное в него всем одновременно шагнуть, а то заглючить может. Случаи бывали. И да, согласен, с данным квестом Создатели явно перемудрили. Хотя, с другой стороны, шанс получить наивысший уровень алхимии ведь и не должен преподносится на блюдечке с голубой каемочкой, да? — И не дождавшись ответа скомандовал:
— Всё беремся за руки, и строго по моей команде с правой ноги.
Глава 12
От локации под названием «Запретная чаща» господин император ожидал чего-то другого. Ожидал обычный мрачный лес, всякие там буераки, возможно даже очередное болото, но никак не... Залитые солнцем джунгли. Самые натуральные джунгли, с одной-единственной ведущей исключительно прямо брусчатой дорогой.
— Как красиво! — Восхищенно пролепетала Хлоя провожая взглядом пролетевшую перед её лицом крупную бабочку. — Я даже и не знала, что в нашем мире такое есть.
— В нашем мире, и не такое есть. — Подернул уголком рта Солинар. — Будет желание, на пару с гоблином Асом дайте мне знать, я вам двоим лично экскурсию устрою. Один только «Небесный причал» чего стоит. И это я ещё про «Лазурный залив» молчу. Уверен, что вам двоим там понравится.
Хлоя пообещала подумать.
Паладина такой ответ явно более чем устроил, и он, точь-в-точь словно какой-то незрелый мальчишка незаметно подмигнув Асзару, неспешно потопал вперёд.
— Мы в город изумрудный, идём дорогой трудной. Идём дорогой трудной, дорогой непростой. — Напел себе под нос топающий по разноцветной брусчатке паладин.
— Трудной? — Внезапно остановившись уточнила Хлоя. — Непростой?
— Это просто песенка. — Поспешил успокоить ее Солинар. — Кто-то из игроков в своё время напевал, а я запомнил. Нет, я понятия не имею что это за локация такая «Изумрудный город», но она точно не из нашей... Игры. В Противном случае я бы гарантированно был в курсе о существовании данного места. Так что не заморачивайся, и готовься. Где-то примерно тут сейчас должен появиться Фабула. Он же твой второй тест на знание алхимии.
— А Фабула — это какое-то чудовище? — Дергано за озиравшись по сторонам уточнила Хлоя.
— Фабула, это... — Возможно первый раз в жизни замялся паладин. — Это...
— Я! — Закончил за него чей-то душераздирающий рев. — Фабула, это я!
***
— А Создатели то действительно были с фантазией. — Подумал Асзар, окидывая взглядом очередное внезапно возникшее на пути препятствие.
За свой недолгий век господин император видел целую прорву самых разных подданных. От минотавров и суккубов, до оживших скелетов и великанов-богомолов. Но вот гигантских разумных каменных стен ему ещё видеть, как-то не доводилось.
— Кто желает пройти? — Тем временем поинтересовалась стена. А если точнее, то нарисованная на этой самой стене воистину демоническая рожа.
— Ищущие знаний. — В полный голос отозвался Солинар, покосился на Асзара, и гораздо тише добавил. — Нет, перелететь через сейчас него не получится. Там за ним во все стороны торчит ещё одна невидимая стена. Жесткое системное ограничение. Пройдём только если он пропустит.