— Понятно. Разберусь, — ответила Таня. Ее лицо было напряжено. Былой веселости и не осталось.
— Так не пойдет, — покачал головой Пашка, заметив выражение ее лица: — Ты слишком серьезная. Как будто в бой собралась.
— Я и собралась в бой, — ответила Таня.
— Это-то и плохо. Ты среди своих, в безопасном хорошо защищенном городе. Ищешь знакомого. Ни в кого стрелять не нужно. Мы рядом. Мы с тобой. Мы защитим, если что.
— Ладно, я постараюсь, — улыбнулась Таня.
— Вперёд, боец, — скомандовал Пашка. Таня пошла вдоль улицы. Парни двинулись следом.
— Папа, а если лейтенанта встретим? — спросил Зипка.
— А вот тут мы должны внимательно следить за его реакцией. Если он узнает Таню или нас, то гасим его по беспределу и тащим куда-нибудь подальше. Если окружающие попробуют вмешаться, орем, что работает контрразведка. Если нет, садимся ему на хвост и делаем то же самое только в менее оживленном месте. По результатам вскрытия они ничем от людей не отличаются, так что если приложить посильнее, должен отрубиться.
— Понял, — кивнул Зипка.
— Куда она? — спросил Пашка. Таня, шедшая впереди, вдруг резко свернула в сторону и подошла к забору вокруг одного из домов. Парни притормозили, оглянувшись по сторонам. На улице никого, кроме них.
Таня, с кем-то переговорив, двинулась дальше. Парни пошли следом. Поравнявшись с домом, где она останавливалась, они чуть не столкнулись с вышедшим из калитки военным пялившимся ей вслед. Тот недовольно зыркнул на них и зашел обратно, что-то негромко насвистывая.
— Клюет, — хмыкнул Зипка.
— А то, — согласился Пашка.
— Она, кстати спрашивала, есть ли у тебя девушка, — сдал Таню Зипка.
— Девушка? — удивился Пашка. Откуда у него девушка? Он на войне уже шесть лет. Нет, конечно, они, бывало, шлялись в увольнительных и кратких отпусках по злачным местам города. Знакомились с девушками и весело проводили время, щедро спуская накопившееся напряжение. Но, чтобы связываться какими-то долговременными отношениями. Зачем? Чтобы однажды к ней в дверь постучал офицер и торжественно и грустно сообщил, что её муж, парень, или кто он там, погиб в бою? Подобные взгляды, ему казалось, разделяла и большая часть роты. Ну, не считая Ворчуна, конечно же. Тот давно и прочно оброс семьей. И многие из погибших парней. Пашка стряхнул головой, отгоняя накатившую грусть. — Первым делом, самолеты, — сказал он.
— Та-а-к точно, — подтвердил Зипка.
— Давай прибавим, сильно отстали, — обратил внимание на оторвавшуюся уже метров на тридцать Таню Пашка.
— Давай, за такой не грех и прибавить, — ухмыльнулся Зипка.
— Кто о чем, а Зипка о Тане, — перефразировал поговорку Пашка.
— Ну, так я же не слепой, — согласился Зипка.
— Ага, — ответил Пашка, задумчиво почесав подбородок.
Парни ускорили шаг, сокращая расстояние до идущей впереди девушки, которая уже сворачивала на довольно оживленную улицу. Они приближались к кварталу, занятому гарнизоном города.
Таня, не спеша шагала по тротуару, внимательно разглядывая довольно полную жизни улицу. Вот навстречу протопал взвод бойцов. Уставшие и потные солдаты чуть глаза не сломали, пялясь на Таню. Ей даже послышалась парочка весьма пошлых шуточек. То тут, то там мелькали куда-то спешащие, или наоборот вальяжно сидевшие в теньке бойцы. Мимо изредка проносились машины. Как назло офицеров не было. Хотя нет. Вот один сидит.
— Добрый день, товарищ капитан, — обратилась к нему Таня, чуть не сказав привычное «здравия желаю».
— Добрый, — повернулся к ней офицер, внимательно окидывая её взглядом.
— Не подскажете, где можно найти лейтенанта Погорелова? — спросила Таня.
— Погорелова? Х-м. А он откуда?
— Он из местного гарнизона. Часть я не знаю. Просто я приехала на два дня раньше, чем договаривались, — начала объяснять Таня.
— Понятно. Я такого не знаю. Здесь много народа служит. В штабе спросите, — ответил капитан.
— Спасибо. А где штаб?
— Дальше по улице. Там справа будет школа. В ней штаб и располагается.
— Поняла. Спасибо.
— До свидания.
— Первый блин комом, — подумала Таня, продолжая свою прогулку. Еще двое встреченных по пути офицеров: коротконогий лейтенант, раздевавший её глазами, и поджарый мускулистый капитан, пытавшийся пригласить её пообедать, тоже не владели нужной информацией.
— Блин, штаб уже близко. Туда что ли зайти, — подумала Таня. Она остановилась, оглянулась на шедших позади ребят. И мотнула головой в сторону видневшегося впереди штаба. Пашка незаметно помотал головой.
— Значит, пойду дальше, — поняла Таня. Действительно, в штаб идти было опасно. Она двинулась дальше. Поравнялась со зданием штаба, находившимся через дорогу, и застыла как вкопанная. На штабеле каких-то ящиков, стоящих возле дома, сидела Кристина, беззаботно болтая ногами и, казалось, что-то напевая.
Кристина повернула голову, скользнула взглядом по Тане, на миг задержала взгляд и перевела его дальше. Затем резко вернула обратно. Узнала. Брови взлетели домиком. Перевела взгляд дальше, и увидела идущих за ней ребят. Легким изящным прыжком соскочила с ящиков, подбежала к Тане и повисла у той на шее.
— Привет. Я тебя уже заждалась. Побежали скорее.