Рейд на Селену

Вот только ответить ей ему, как и раньше, было нечего. Но вот оставлять всё по-прежнему он больше не имел права.

* * *

— … пока мы думали и спорили — он делал! — орал на остальных магистров Соколов, впервые в жизни. — Вопреки нам, каждый раз проходя по грани, но делал! Делал! А мы? Мы даже новую цель не выбрали! Куда мы идём? К чему стремимся? А? Кто из вас может ответить на этот вопрос? Четыре с половиной года прошло, Селена вновь приближается к Шенару, а мы так и не решили, что нам делать.

Гробовое молчание было ему ответом на эту тираду. О да, новости о старте «Старлайта» и, в особенности, лицо того, кто управлял этим кораблём, шокировали их. Настолько, что никто даже не пытался возражать Соколову после того, как он инициировал их срочное собрание. Конечно, получилось собраться не сразу. Лишь спустя неделю все они смогли утрясти все технические моменты и добраться до места встречи. Никаких полумер. Только в их главном НИИ «Истории цивилизации». Только там, где была лучшая защита из возможных. Где проводились самые секретные исследования и где можно было сразу вызвать нужных учёных на встречу, чтобы они дали точный ответ, чего им ждать от этого первого после Катастрофы космического полёта.

— Могли ли мы хоть чем-то помешать этому старту? — спросил Соколов, посмотрев на директора института.

— Нет, не могли, — покачал головой тот. — И не сможем, если они захотят повторить полёт. На орбите Шенара просто нет охранных систем и военных спутников. Последний из тех, которые остались на своих орбитах после Катастрофы, был использован в конце войны для разрушения связи между Архивом Виртов и последней крепостью ордена Помнящих.

— То есть даже вернуться обратно мы помешать ему не сможем, так? — глухо спросил Бэнкэй Соичи.

— К сожалению, магистр, — с вежливым поклоном ответил директор. — Только уничтожить корабль во время входа в плотные слои атмосферы или сразу после этого. Самые большие нагрузки на корпус корабль испытывает лишь в этот момент. И есть шансы его сбить.

— Ну и что это даст? — потерев переносицу, спросил Виталий Соколов. — Они построили один корабль — построят и другой. Уничтожив его мы всего лишь…

— … отомстим за наш проигрыш, — прорычал Соичи. — Что тоже немаловажно, уважаемый Вит Соколов. Уничтожив Наследника мы вернём себе честь. Мы сможем смотреть в глаза оставшимся паладинам и рыцарям ордена. Это будет правильно.

Детский сад. Непробиваемые идиоты, которые живут прошлым вместо того, чтобы взглянуть в глаза будущему. Конечно, ведь это так страшно, сделать шаг в туман. Легче обернуться и смотреть туда, где уже всё достоверно известно.

— А дальше что? Что мы будем делать дальше? — вновь сорвался на крик Соколов. — Куда мы поведём этих самых паладинов и рыцарей после мести? Какую цель мы им дадим? Ну? Хоть кто-то мне может ответить на этот вопрос?

И вновь в зале воцарилась тишина. Не хотят. Они просто не хотят думать о том, что будет потом. Жаль. Что же, придётся Соколову…

Виртокно со стереозаписью, выскочившее прямо по центру интерфейса его дополненной реальности, заставило выпрямить спину и прикипеть взглядом к хорошо знакомой кирпичной стене с Тенью великого магистра. Не может быть! Но если был уничтожен не он — то почему столько времени не давал о себе знать? Неужели это всё было его планом? Жестокой проверкой на то, как они поступят в случае его исчезновения? А ведь мог. Хотя, это может быть всего лишь запись, сделанная до того, как Тень вернулся на Шенар. Вот только как понять, первое или второе?

— Общий сбор всех, кто остался верен нашему ордену по координатам, указанным во вложении. Всех, кто вам дорог — берите с собой. Женщин, детей, младенцев — всех. Это не последняя миссия, это новый старт для всех вас. Без прошлого, только своими силами. Удачи вам. И успеха.

— Вот и ответ на твой вопрос, Сокол, — хмыкнул Ганс Нахтигаль. — Он предусмотрел даже это.

* * *

Линк, в очередной раз перепроверив показания приборов на мостике, заявил:

— Контрольная точка пройдена. Команда на вывод из криосна капитана корабля отдана. Запуск спутников-шпионов разрешаю.

Наконец-то неделя безделья и одиночества подошла к концу. Линк никогда не любил бездельничать. Как и его хозяева, в принципе. Что первый, ещё до Катастрофы, что Тим, погибший с его первым кристаллом и оказавшийся в Рокшенаре. Да и сам Линк, доросший до того, чтобы стать полноценным виртом совсем недавно, всегда находил себе дело. О, а вот и Ал Тов, волею случая и знаний, ставший капитаном Старлайта.

— Добрый день, капитан.

— Добрый, Линк. Мы уже почти долетели, да? — спросил Ал, проходя к креслу пилота и начиная всматриваться в данные на экранах.

А окон с данными на этих экранах было больше двух десятков. Техническое состояние корабля и всех отсеков, показатели с датчиков на внешней обшивке корпуса, уровень вырабатываемой и потребляемой энергии, траектория их полёта с постоянно обновляющейся позицией ближайших космических тел. И, конечно, вид с внешних камер. На саму Селену и на Шенар.