Рейд на Селену

– Ну, день коржи выпекала, ещё один – собирала, на третий день украсила. И всё. Было бы больше времени – я бы нечто этакое сделала, голову монстра или робота какого-нибудь. Но там больше деталей, дня два-три собирать и украшать. Неделя в общей сложности. В общем, с днём рожденья, – протянув мне нож, которым предполагалось разрезать торт, закончила Ольга. – Туши свечи.

А я представил, что вместо этой изысканной красоты мне пришлось бы резать съедобную копию робота-охранника, утыканную свечками, только плечами передёрнул.

– Не надо мне монстров или роботов, так вполне отлично, – улыбнулся я, задув все свечи с первого раза.

Красивый торт. Классика-классика. Коржи, покрытые кремом и сахарной помадкой, украшения в виде шоколадных цветов и мармеладных фруктов, огромная цифра "30" по центру из взбитого крема, засыпанная вафельной крошкой. И свечки, да. Но об этом я уже говорил.

– Насчёт роботов, кстати, – сказала Милана, передавая мне малый д-кристалл. – Я улучшила схемы блоков Гарди. С днём рождения.

– А я их скрафтил, – передавая мне ящик из нанопластика, сказал тут же Тим. – С днём рождения.

Так, придётся отложить нож и принять остальные подарки, а потом только вернуться к этому ритуалу. Понятия не имею, откуда пошла эта традиция, что именинник должен именно собственноручно разрезать торт и раскладывать по тарелкам первые куски. Но Ольга явно напомнила мне об этом, вручив в руки ножик. Который я и положил рядом с тортом.

– Спасибо, – принимая ящик и укладывая на него кристалл, сказал я. – Мощный танкопет для ДД – это основа выживания в соло-каче.

– Вот и мы так решили, – с улыбкой сказала Милана.

– А это от меня, – сказал Митька, протягивая мне футляр. – С днём рождения.

– Спасибо, – сказал я, открывая футляр с любопытством.

Это… Молоток?! Для боевого молота слишком мелкий, для рабочего инструмента, которым забивают гвозди – слишком массивен и одинаково двухсторонен.

– Это молот-клевец, – с улыбкой сказал брат, видя, что я в растерянности. – В его интерпретации у Архов. И в неактивном состоянии. Возьми в руку и нажми на кнопку под указательным пальцем.

Опа. Был молот, стала односторонняя кирка, сведённая в точку. Ну как, не полноценная кирка, а так, её пародия. А если ещё раз нажать? Со второй стороны такой же острый нос-клюв выскочил. А если ещё раз? Ага, снова молоток.

– Ты жаловался, что приходится изголяться при убийстве хитиновых монстров в других мирах. Вот, лучший вариант против них. Панцири раскалываются на раз-два. Конечно, это дробяще-ударное, а не колюще-рубящее, но ты же любишь новые навыки осваивать.

– Спасибо, – сказал я, вешая на мой пояс новый блок-петлю для этого странного оружия. – А то я как вспомню тех рад-скорпионов, так и вздрогну.

Нет, реально, страшные создания. Не знаю, как надо было изголиться, чтобы обычным скорпионом в ладонь длиной (без хвоста) вырасти в тушку метров трёх-четырёх с соответствующей толщиной хитина и ядом на конце хвоста, но бить эту шуструю зверюгу – не пожелаю никому. А ведь они поодиночке не ходят, нападают стаями. Естественно, что у местных до сих пор мощные огнестрелы, заряженные дробью, в ходу. Пока я его плазмой прожгу – дробь с той же вероятностью попадёт в уязвимые места и причинит такой же урон. Если не больший.

– А у нас на троих один подарок, – сказал Лид, подходя ко мне вместе с Ингрид и Кристалл.

– Но зато такой, о котором ты и не мечтал, – с загадочной улыбкой сказала Ингрид по прозвищу Валькирия.

– Достойный настоящего Наследника Ю-Джи, – протянула мне средний д-кристалл Кристалл с такой же загадочной улыбкой.

Разноцветный, мутный, практически непрозрачный. И не слоистый, то есть не кристалл с данными. Вирт. Или помощник, как моя Катрин.

– Это кто? – принимая кристалл из рук креолки, спросил я.

– Персональный помощник, конечно, – пожала плечами Кристалл. – Хотя можно было бы его уже и виртом делать. Но он отказался.

– Он, – с облегчением и лёгким удивлением сказал я.

Спасибо, что не "она". Мне и одной Катрин, отказывающейся стать виртом, хватает. Нет, мне приятно, но… спасти её первый кристалл я так и не смог, а потерять её снова… Короче, копию я её обязательно сделаю до отлёта, но… Всё сложно, да. И слишком много "но". Знаю.

– Почему он отказался стать виртом? – спросил я наконец, рассмотрев кристалл со всех сторон.

– Он уверен, что может пригодиться тебе на Селене, – пожал плечами Лид. – И я, в принципе, с ним согласен.

Не понял. Реально, не понял. Слишком много было сегодня многослойных коктейлей.

– И как он мне пригодиться, будучи кристаллом? – спросил я, почесав затылок.

– Не, кристаллом – никак, конечно, – улыбнулся мой бессменный кланлид. – Но вот если доверить ему твоего Гарди, допустим, или сделать нового робота, гуманоидного типа, то он однозначно пригодится. Ну, а если Катрин решит всё же стать виртом – то этот парень её заменит с лёгкостью. Тот, кто был персональным помощником Ю-Джи, с твоей мешаниной классов точно справится.

Так, стоп. Что?! Какого?!

* * *