Рейдер

Уже скоро основные паруса грот и стаксель наполнились ветром, и яхта как расправившая крылья птица устремилась навстречу солнцу. Зачарованная Александра, позабыв недавний испуг, только и успевала нажимать кнопку спуска на своем фотоаппарате. Капитан незаметно приглядывал за ней и задумчиво улыбался.

- Кэп! - позвал его Николай, когда первый буй оказался в пятистах метрах от борта.

- Слушаю, - Олег на миг зажмурил глаза, проморгался.

- Спинакер сейчас ставить будем или после второго буя?

- А сам как думаешь? - ухмыльнулся.

- Будь моя воля... Я бы его вообще не ставил.

- Вот, и у меня нет никакого желания.

И оба посмотрели на соседние яхты, где полным ходом шли приготовления к установке огромных парусов. Никто не хотел нарушать условия гонки.

- Дисквалифицируют... - безрадостно протянул старпом.

- Точно.

- Так как?

- Ладно, авось, не потонем, - Олег махнул рукой. - Скажи Валдису принести мешок с парусом.

- Вдвоем не справимся.

- Новичков бери в помощь. Как отдам команду, пусть боковые шкаторины (4) помогают расправлять.

***

Стараясь не задеть свернувшуюся на лавке Ирму, Валдис аккуратно перенес из каюты мешок со спинакером. Гигантский, но легкий парус, краса и гордость каждой яхты, был заботливо скручен самим капитаном еще перед отплытием. Олег больше часа потратил на его укладку, и сейчас оставалось лишь правильно закрепить и, словив ветер, расправить над яхтой.

После успешного огибания буя яхта наконец пошла по ветру. Грот и стаксель по-прежнему легко справлялись со своей задачей, ведя "Марину" вперед. Для того чтобы дойти до финиша, их тяги было более чем достаточно, и при других обстоятельствах Олег ни за что не пошел бы на установку спинакера. Однако правила были неумолимы: зрители и судьи хотели зрелища, а новые участники - почувствовать себя настоящими мореплавателями. Вопреки надобности и мнению профессионалов пришел черед самого большого паруса, визитной карточки любой яхты.

Дважды повторив новичкам их задачи, старпом с Валдисом уже ожидали команду капитана. Наполнить воздухом спинакер нужно было быстро, чтобы он не успел перекрутиться или хуже того - упасть в воду. Мачты соседних яхт одна за другой уже расцветали красочными парусами. Разноцветные и однотонные, с эмблемами клубов и яркими рекламными логотипами спонсоров, спинакеры разительно отличались от скучных полотнищ основных парусов. Выжидая подходящий момент, Олег тоже готовился отдать приказ команде.

Все произошло слишком быстро и неожиданно. Только прозвучало заветное "Поднять спинакер!", как паника с головой захлестнула участников. Дрожали руки, подгибались ноги, и лишь Николай, не замечая перепуганных круглых глаз новичков ловко поднимал парус на мачту. Как опытный кукольник жонглировал тросами, отдавая быстрые распоряжения Валдису.

Прибалт старался не оплошать, работал четко, воодушевленно. На фоне охваченных страхом, миниатюрных Али и Кеши он смотрелся бывалым моряком с умением и сноровкой. Руки еще помнили, как ставится спинакер, голова кружилась от эйфории. До полного раскрытия оставались считанные мгновения.

Легкий боковой ветер ударил неожиданно. Олег уже уводил яхту, а старпом гасил (5) парус. Они бы справились, но замечтавшийся Валдис не заметил ничего. Одна секунда промедления, и парус с тихим шлепком перекрутило посередине. Горе-моряк даже не понял, как все произошло. А когда дошло в отчаянии сорвал с лысой головы бейсболку и бросил в море.

- Лифчик (6)! - как проклятие выплюнул Олег. - Теперь точно все.

***

До финиша было еще плыть и плыть, но капитан "Марины" уже никуда не спешил. Бросив якорь, судно безвольно колыхалось на волнах. Место номер один с конца уже гарантированно было закреплено за их командой. Впрочем после всех неприятностей и ошибок команда и сама ни на что не надеялась.

"Первый блин комом" - буркнул неразговорчивый старпом, и остальные участники, расслабившись, уселись прямо на мокрой палубе. Обрадованная остановке, из каюты поднялась наверх Ирма. Все были в сборе. Не стал отбиваться от коллектива капитан.

- Хорошо-то как! - Олег устроился на крышке якорного рундука (7). Открыл жестяную банку пива.

Вместе с тихим щелчком и шипением, казалось, выдохнула и команда. Ничего уже не хотелось. Даже когда мимо проплыла судейская яхта с Рогозиными на борту, никто не проронил ни слова. Сафронов помахал красному от злости боссу и в ответ на неприличные жесты руками, равнодушно пожал плечами. Конец драмы. На сегодня он свою задачу выполнил. Все целы, и красавица-яхта не пошла ко дну.

- Коль, мы все положенные ошибки совершили? - потянулся капитан.

- Да, вроде все! - осмотрев палубу и незадачливую команду, хмыкнул Николай.

- Давай считать! - Олег отхлебнул напиток. - Имущество теряли?

Триммер подмигнул прибалту, потерявшему бейсболку.

- Есть такое. Не в особо крупном размере, но хватит.

- Отлично, - капитан загнул первый палец. - Дальше. На палубу бле... пачкали?

- Я не хотела, - жалобно отозвалась Ирма. - Так стыдно. Ведь не в первый же раз плаваю...