Рейдер

Прибыли мы к обеду. Наш караван здесь распадался, и мастер, распорядившись, где разбить лагерь, со слугой отправился в столицу получать назначение и довольствие. Я отпросился у учителя, мне нужно побывать в столице, посетить магические лавки, кое-что докупить, на что легко получил разрешение. Всё равно к месту назначения отправимся завтра утром, но к вечеру я на месте стоянки должен быть как штык. Так что пока слуги в пяти километрах от столицы устраивали лагерь, ближе никак: всё заставлено повозками, фургонами, телегами и каретами, я, прихватив того слугу, что помогал мне поначалу управлять повозкой – мастер дал разрешение задействовать его, – вслед за фургоном мастера покатил к воротам столицы. А когда въехали в них и оплатили налог на проезд тяжёлого транспорта – три медные монеты, то свернули в сторону района, где находились кузни. У меня много планов на модернизацию повозки, начнём с этого.

Приметив по пути свободную наёмную повозку, нанял её, и она последовала за мной к улице, где жили и работали кузнецы. Найти кузнеца, который взялся бы выполнить мой заказ, удалось не сразу, с начавшейся войной и срочными сборами все были завалены работой, только восьмой по счёту согласился. Так как дуги повозки были бронзовыми, из облегчённого металла, их надо укрепить поперечными балками, чтобы груз на крыше их не прогнул, и сделать наверху из поперечных стоек открытый багажник, схему я накидал на восковой табличке. Обдумав мои требования и срок заказа, согласно кивнул. Правда, с условием: мой заказ выполнит его почти доучившийся ученик, в котором он был полностью уверен.

Оставив повозку со слугой для её охраны, я пересел на наёмный возок и велел везти к магическим лавкам. Будем закупаться. Учитель намекнул, что нужны учебники. Он, конечно, обучит, но с учебниками мне проще и легче, часть материала для обучения будет браться там, считай, основы лекарства и артефакторики. С направлением бытовой и боевой магии он тоже готов помочь, некоторые знания по ним имеются.

Потратив почти три часа, оббежав около трёх десятков лавок, я докупил те учебники, которых мне не хватало, и по бытовой магии, и по лекарской, и по боевой, но главное, по артефакторике. В школах магии Империи было пять курсов, соответственно, и пять учебников, в основном же всё давали учителя. Ну не может один курс влезть в один учебник, тут десятки должны быть. В школах ещё было что-то вроде аспирантуры для повышения качества по магии, фактически шестой курс.

Потом мы с возницей поехали на рынок, где я купил пару канатов, пригодятся. И заказал с десяток рыболовных крючков и шёлковой нити. Всё, что у меня имелось раньше, было утеряно. Нитки рвались, пока я в учебнике по бытовой магии не обнаружил плетение укрепления ниток, как раз из раздела пошива одежды. Последний моток нитки с последним крючком дольше всего продержался, укреплённый, но за пару месяцев до того, как я покинул лежбище, и их потерял. Рыба крупная попалась, и удилище сломалось, дальше острогой пользовался.

После рынка мы покатили к порту, где я поискал и нашёл небольшую четырёхместную лодку. Осмотрел, уплатил, брал без мачты, но с вёслами, и при мне её погрузили на арендованную телегу, которая направилась следом за мной к кузнечному кварталу. Заказ уже был почти готов, как раз тент обратно натягивали после всех модернизаций. Сверху был багажный отсек. Пока мы разгружали покупки и снимали лодку с телеги, тент и натянули. Потом кузнец с парой помощников и слуга подняли перевёрнутую лодку на багажник, и я закрепил её там верёвками. Я щедро расплатился со всеми за работу, убрал всё приобретённое по местам, и мы со слугой покатили обратно.

Вернулись, как раз когда и учитель подъезжал. За их повозкой бежал верховой конь, но без седла. Значит, снаряжение и довольствие маг получить успел. Осталось узнать, куда мы распределены. Выяснилось, маг назначен в довольно крупную крепость Губер в одной из провинций неподалёку от границы с Ханством на должность старшего мага-артефактора. Пока у крепости разъезды противника не появлялись, но нужно поторопиться. Нас включили в полк, который стоял на охране крепости, то есть будет её оборонять, если неприятель дойдёт до тех мест. Маг уже прикинул: путь до крепости у нас займёт около недели. Завтра выдвигаемся, а сейчас – учёба.

Начали мы с того, что маг заставил меня накладывать плетения укрепления металлов на дуги. Ему моя задумка очень понравилась, он узнал, где мне модернизировали повозку, и погнал слугу туда же, чтобы и ему за ночь всё сделали. Плетения укрепления мне были незнакомы, маг показывал и смотрел, правильно ли я делаю, поправляя при необходимости. Ставил так мне руку. Ну и ночевал у меня, свою-то повозку в город отправил.

Три года и три месяца спустя

Крепость Губер, королевство Гания

Полдень по местному времени