Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

Рано утром 24 мая «Арадо», совершавший разведывательный полет, обнаружил еще один транспорт. «Атлантис» весь день следовал за ним и сократил дистанцию с наступлением сумерек. Выяснив, что это вооруженный британский пароход, Рогге приказал атаковать его без предупреждения. Первый же залп лег точно в цель — снаряды поразили среднюю часть судна, разрушив радиорубку и вызвав сильный пожар. Второй оказался неудачным, зато пять последующих превратили торговца в пылающую развалину. Его мачты и труба рухнули, настройки были разрушены, и кроме этого еще заклинило руль. Что бы быстрее избавиться от ярко горевшего остова, капитан-цур-зее решил добить его торпедой. Однако «угорь» оказался неисправным и начал описывать циркуляцию, угрожая поразить сам рейдер. К счастью, он прошел практически под носом у «Атлантиса». Следующая торпеда также сбилась с курса, и только третья поразило судно, которое затонуло через девять минут после взрыва. В ходе поисковых работ удалось спасти 33 из 45 моряков британского «Трафальгара» (4530 брт, 1924 г.), принадлежавшего «Глен Компани» из Глазго. Пароход шел во фрахте британского военного ведомства.

Отправив его на дно, рейдер двинулся на рандеву с «Бабитонга», которое состоялось 30 мая в условленном месте. После передачи пленных снабженец ушел для встречи с танкером «Эссо Гамбург», а на «Атлантисе», легшем в дрейф, начались работы по переборке и профилактике двигателей, текущему ремонту и перекраске корабля, а также приведению в порядок маскировки. Когда «Бабитонга» вернулась, передав пленных на «Эссо Гамбург», работы еще не кончились, и Рогге отослал ее в другую условленную точку в центральной Атлантике. 11 июня все было готово, и «Атлантис» направился на север, в новый район деятельности. Через пять дней оказался побит предыдущий рекорд второго «Вольфа» по длительности пребывания в море — 445 дней, поставленный еще во время Первой мировой.

17 июня летчики рейдера заметили судно — уже пятое обнаруженное с воздуха. Как только наступили сумерки, подкравшийся «Атлантис» произвел предупредительный выстрел с требованием остановиться. Однако капитан нового британского парохода «Тоттенхэм» (4762 брт, 1940 г.) Вудкок и не подумал подчиниться. Радисты судна успешно вышли в эфир, передав сигнал с координатами о нападении, принятый в Уолфиш-Бее и на острове Вознесения, а артиллеристы открыли огонь из кормового 4,7-дюймового орудия. «Атлантис» ответил 39 150-мм и 11 75-мм снарядами, после чего транспорт затонул. Он принадлежал «Уотте, Уотте энд Ко» и шел из Англии в Александрию с грузом для британской армии в Палестине — самолетами, запчастями к ним, боеприпасами, тракторами, грузовиками и т. д. Немцы смогли найти только 29 человек во главе с Вудкоком. Он настаивал на поисках остальных семнадцати, среди которых был второй помощник Д. Кэмерон, но Рогге отказался, сославшись на опасность нахождения в этом районе. Впрочем Камерону и его людям повезло, через одиннадцать дней плавания в шлюпке их спас британский пароход «Маронда».

Через пять дней после «Тоттенхэма» пришел черед теплохода «Бальзак» (5372 брт, 1920 г.) британской «Лэмпорт энд Хольт» — последней жертве «Атлантиса» в Атлантическом океане. Следуя своей обычной тактике Рогге дождался наступления сумерек и сумел подобраться на расстояние 8200 м. В этот момент британцы заметили рейдер и успели отправить сообщение о нападении. Впрочем, немцы смогли заглушить его своим более мощным передатчиком. Тем временем транспорт повернул на обратный курс и стал зигзагами уходить. Канонирам «Атлантиса» пришлось потратить 192 150-мм и 53 75-мм снаряда, добившись всего четырех попаданий, после чего беглец остановился. При этом из-за столь частной стрельбы механизм наката орудия № 5 левого борта перегрелся, и его стало заклинивать. Рогге даже на стал тратить время на то чтобы добить «Бальзак», шедший из Рангуна в Ливерпуль с 4200 т риса, пчелиным воском и другим генеральным грузом. Как только абордажная команда перевезла на борт 48 из 51 члена команды теплохода, «Атлантис» покинул ставший опасным район. Вскоре один из раненных скончался в лазарете.