Рейн. Испытание Дионаи

— Но в отличие от тебя, Колючка, — продолжил Рейн, — внешне Кейт была намного приятней. И когда я заметил, как она смотрит на меня во время лекций, подумал, что надо с ней познакомиться поближе. Только ты сама помнишь тот год. Куча проблем в академии, а также с родителями и невестой.

— О да! Кстати, ты очень обидел Ледиру, мог бы и объяснить девушке, в чём дело, — попеняла ему императрица. — Разве это нормально пригласить человека на свидание, а в итоге втянуть его в скандал имперского масштаба? И зная тебя, ты явно не просил прощения.

— Хорошо! Поговорю я с ней, — вздохнул де Шантайс. — Только ей на самом деле плевать. Ледира хотела отделаться от меня так же, как и я от неё.

— Ладно, разберёшься, — махнула рукой Амайя, — не маленький. А что было дальше?

На остальных курсах? Ты так и не рассказал.

Переводя взгляд с Рейна на императрицу, я чувствовала себя сторонним наблюдателем. Словно речь шла не обо мне. Но вот насчёт Ледиры всё становилось понятней. Я помню, как над ней смеялась Рилана на первом курсе и постоянно тыкала под нос газеты с новостями. Мне тогда было не до всех этих сплетен, потому я и не обратила никакого внимания. Но Рилану один раз выкинула из аудитории, когда она начала переходить черту. Одно дело разик посмеяться, другое — пытаться сделать из человека изгоя. Кстати, с тех пор мы начали общаться с Ледирой.

— На втором курсе, Кейти громко сообщила всем в коридоре, где собрался практически весь наш поток, что лучше умереть старой девой, чем иметь хоть какие-то отношения со мной, — вновь выдернул меня из размышлений Рейнод. — К слову, я стоял в тот момент за её спиной и собирался пригласить на свидание. Дамиан ещё долго припоминал мне тот день.

— Потрясающе! — прошептала Амайя. — А дальше?

— Да ничего дальше, — махнул рукой парень. — Я обиделся и захотел ей отомстить. Но вышло так, что Кейт оказалась не робкого десятка. Шипела на меня, плевалась ядом, заняла первое место в рейтинге академии. Я даже поверил, что она меня ненавидит. И можешь представить, как удивился, когда Кейт сама прошипела мне на ухо слова о любви. У меня чуть сердечный приступ не случился!

— А нечего было бегать от меня по всей академии, — раздражённо пробурчала я. — Выпил бы сразу зелье и всё. Но тебе же захотелось мести. Ну, отомстил. Доволен?

Мне стало обидно. Все эти годы я видела ситуацию в несколько ином свете. Мне казалось, что де Шантайс высокомерный аристократ, который даже слова цедит сквозь зубы. А он говорит, что собирался пригласить на свидание. Ведь я помню ту свою фразу про старую деву. Тогда Рилана в очередной раз попыталась оскорбить Ледиру. И заявила, что у де Шантайса отличный вкус, раз уж он так быстро разобрался с девушкой.

Ну, я и не сдержалась, поскольку как раз перед этим услышала сплетню, что Рейнод собирается пригласить на бал Рилану. Потому и выпалила ту фразу. Как-то неудобно получилось. Обидела парня просто так. Эх. Но уже поздно мучиться совестью. Рейн мне сполна отомстил своими вечными шуточками и придирками.

— Какая прелесть, — рассмеялась Амайя. — Но в храм Дионаи вам всё равно придётся пойти.

— Да не пойду я с ним ни в какой храм! — выдержка покинула меня. — Он будущий герцог, придворный маг. Я будущая верховная жрица и собираюсь вернуться домой после окончания академии. Понимаете?

В гостиной воцарилась тишина. Губы Рейнода сжались в тонкую полоску, и он о чём-то очень серьёзно задумался. Императрица невесело усмехнулась и с грустью посмотрела на нас обоих. Я просто сидела и разглядывала свои руки, потому что на душе было паршиво. На самом деле это не так сложно принять все ухаживания Рейнода. Он мне действительно нравится и даже больше, чем просто нравится. У меня дыхание перехватывает при взгляде на парня, а сердце практически останавливается на миг, чтобы начать биться вдвое быстрее.

Только я не сказала ни одного слова лжи. И пусть Рейн подумает хорошенько, чем ему грозят наши отношения. Потому что служение богине, это нечто большее, чем служба у императора. Я вздохнула и задумалась, что эти два дня были неимоверно трудные, а ведь день ещё не закончился. Что принесёт мне сегодняшний вечер? Надеюсь, больше не будет смертей и людей, которые пытаются меня убить.

Перед глазами вновь отчего-то всплыл образ Грегори, который подбивал меня на побег. Затем словно наяву я увидела Грега, который лежал, уткнувшись лицом в каменный пол пещеры, и не дышал. А следом я вдруг вспомнила незнакомца в столовой, его взгляд и брошенную мне фразу. Ведь мне показалось, что тот мужчина очень похож на Грегори?

Не внешне, а жестами, интонациями. Показалось, да?

Я бы и дальше сидела с отрешённым видом, размышляя над всеми событиями и странностями, но в этот момент нас пригласили за стол. Поднявшись с дивана, я направилась в столовую вслед за императрицей, радуясь, что не придётся и дальше развивать эту тему.

Глава 14

Рейнод де Шантайс