Рейнджер

Дружный рев в моей голове заставил меня поморщиться. Так дело не пойдет. Отвечать только по одному и при вызове имени. Понятно? Почему молчим? Отвечать всем!

– Понятно!

Блин. Зачем так реветь. Какие затруднения у вас возникли?

– У нас нет имен, – пророкотал дух земли.

Лидер банды – это лидер во всем.

Твое имя будет Зема. Дух воздуха, твое имя будет Воз. Дух воды, твое имя будет Вод. Дух огня, твое имя будет Ог. Всем все понятно?

– Да, – ответил мне довольный рев элементалей.

Заткнитесь.

Ну наконец сумасшедший дом в моей голове закончился. Проф меня наверняка задушит. Я открыл глаза. Хм. Открыл и тут же уставился в любопытную мордашку Алианы, сидящей уже напротив меня.

– Что-то случилось? – поинтересовался я.

– Нет, – улыбнулась девчонка. – Привязал к себе артефакт?

– Алиана, – покачал головой я. – Если ты такая умная, то почему такая дурочка? Объяснить, почему я так тебя назвал?

– Нет, – ответила она, – а ты в самом деле можешь убить женщину ради сохранения тайны? Убить ту, которая ничего тебе не сделала?

Муть воспоминаний поднялась из закоулков памяти и ударила по голове.

– Могу, – сухо ответил я.

Алиана отшатнулась от меня, и ее глаза расширились.

– Я не рыцарь, герцогиня. Я – воин, а когда надо, то и убийца. Ты до сих пор этого не поняла? – поинтересовался я.

– Ты сказал правду, – тихо сказала Алиана. – Она была твоей женой?

Хм. Девчонка сделала логичный вывод на основе имеющейся у нее информации. Про мое отношение к супруге она знает.

– Нет, – ответил я. – До своей женушки я не добрался, да и времени навестить ее не было. Все дела и заботы. Теперь вот с тобой вожусь.

– Влад, – тихо сказала Алиана, серьезно глядя мне в глаза. – Я никому и никогда не выдам того, что знаю о тебе. Запомни это. Ты спас сегодня мою глупую голову.

– Не спас, герцогиня, – усмехнулся я, – а сделал свою работу. Ты тоже делала свою работу, когда спасала мне жизнь, убирая гадость Дикса из моего тела. Кроме того, мы с тобой просто гуляли и гуляли. Обнаружили симпатичное подземелье и решили в него зайти. Кто ж знал, что мы здесь что-то найдем? Случайность и везение. Запомни это крепко.

– Я все запомню, Влад, – кивнула умница и красавица.

– А теперь посмотрим на последнюю случайную находку, – сказал я.

Ключ как ключ. Обычный такой. Ничего особенного в этом небольшом кусочке серого металла я не вижу. Никакой силы внутри. Магической силы. А что там есть на самом деле, так хрен его знает. Каюсь, этот кусок металла был мне по барабану, и я о нем подробностей не узнавал. Зачем они мне вообще были нужны? Мне эта корона короля на хутор не упала. Ладно, я протянул руку внутрь шкатулки. Стоп! М-да. Я чувствую себя неуютно. Призрак сказал, что вреда не будет, но будет ли польза? А почему вообще я чувствую ключ? Так должно быть? Не знаю, и Алиана не знает. Про ключ вообще почти нет информации. Я – баран.

– Влад, – решила напомнить о своем существовании нетерпеливо ерзающая девчонка.

– Держи и любуйся, – протянул я шкатулку герцогине.

Алиана протянула руки и достала ключ. Мама моя! Как он засиял. Впрочем, тут же погас. И чему я удивляюсь? Свадьбу свою забыл? А теперь последнее. Я нажал пальцем на один внутренний угол пустой шкатулки. Сиреневый камень, расположенный внутри нее, рассыпался в прах. Все, шкатулку можно выпустить из рук. Никого она не убьет. Теперь это кусок золота, а не ловушка для любопытных деятелей. Артефакты нужно вынимать в строго определенном порядке и после нажать на определенный угол шкатулки. Герцог был твердо уверен, что его могут убить из-за цепи стихий, и подстраховался заранее, когда обломался с короной короля. Не смог ее добыть и решил вернуться за подкреплением или со специалистами по тварям. Интересно, а где он рассчитывал их взять? Гильдии охотников восемьсот лет назад не было. Вот так всегда. Не задал вовремя вопросы – и все, поезд ушел. Так вот, сделал герцог заначку здесь и отправился в обратный путь с горсткой людей, оставшихся от сильного отряда. Встретил кучку эльфов и попал под раздачу. О ключе его не спрашивали, но чем черт не шутит! Слишком часто мне стали встречаться длинноухие.

– Влад, – опять потревожила меня Алиана.

– Ну, чего тебе, – сонно отозвался я.

– А ты уверен, что никто из мумий сюда не пройдет? – спросила в сотый раз Алиана.

Блин. Когда это закончится?

– Ты их слышишь? – поинтересовался я.

– Нет, – девчонка пугливо покосилась на зев тоннеля.

– Значит, их здесь не будет, – сказал я. – Пройти не могут. А утром, когда они впадут в подобие сна, мы спокойно выйдем отсюда. Твари слишком тупы, чтобы устроить засаду. Все, на что их хватает, – это нападение всей массой. Ты веришь специалисту по подземельям?

– Верю, – в сотый раз ответила Алиана и плотнее прижалась к моему плечу.

Может, теперь успокоится и даст поспать? До рассвета осталось три часа. Я спать хочу, а не болтать.

– Влад, – опять начала Алиана. – Прости меня.

Не понял, а за что? То, что сменила пластинку, уже хорошо, но остальное…

– За что прощать? – поинтересовался я.

– Я хотела тебя убить, – виновато сказала девчонка.