Нет, он пытался помитинговать, порассылать воззвания, угрозы и золото. Но весь Руфес заглотить - на такое даже у самого тана кишка тонка. Ибо командующих не только признают коллегиально, но еще каждые пять лет они проходят через процедуру подтверждения их полномочий. То есть, если за предыдущую пятилетку ты в славных свершениях не заподозрен, так не хрен и место засиживать бестолку. Даже тан, как командующий всего таната - сиречь королевства - никак не проскользнет мимо этой демократической процедуры. Кто-то из предков Раутмара опростоволосился, не проскочил в командующие, так разговоров века на три было. И каждый следующий Раутмар из кожи вон лез, только бы не попасть на язык народу рядом с предком-неудачником.
Вот мой Варкар, кстати, прошел подтверждение буквально накануне нашей свадьбы, да еще с тех пор немало насвершал. Так что, три следующих года сидит ровно на законных основаниях. Пожалуй, насвершенного с избытком хватит и на следующую пятилетку. Как-то так. Все это мне популярно растолковали, когда я, первым делом по возвращении, намылилась поторопиться с претворением в жизнь проклятья Ордена Отражения. Того, что подарила семейству Берейсов сама Кэм. Та ухватила взбешенную подружку за подол и приказала пощадить мальчишку с папашей до поры до времени. Пока на свет божий не вытащат рыбу покрупней. Королева с пеной у рта доказывала супругу, что и такая водится в наших подводных просторах. А охотится она не на танагратов, а на нечто повеличественней. Но Раутмар не поверил. И Варкар не поверил. Кэм страшно психовала по этому поводу, особенно в последнее время. И после моего возвращения с помощью нартий подпольно-поднебесно проскользнула в Юди.
Мы потрепались за жизнь. Я поклялась самыми страшными клятвами, мол, сдохну, но ручонки, тянущиеся к ее королевской семье, пообкорнаю. Потом мы накропали совместное послание миссис Далтон с предложением выделить нам помощь. Припугнули нашу матрону: дай, а иначе все может повернуться самым печальным образом и для Ордена. Хотя, по чести, нам с подругой пришлось признать: рассчитывать приходится в основном только на себя. Даже как-то загрустили и вроде всплакнули. Пришлось выпить.
В результате родился новый лозунг: сдохнем, но мирок этот мы все равно причешем на свой манер. Долго сводили концы с концами и рассчитали: начнем с Однии, постепенно продвинемся восточней и вытащим на свет божий всю жадную до нашей крови нечисть. Сунем ее под нос нашим мужикам и будем травить их этой вонью, пока не запросят пощады. А пока погоняем тапком этого таракана Берейса перед всей честной публикой. Но прихлопнуть его не поторопимся - нечего руки марать о всякий хлам. Расплющат его тапки тех, кто выбрал для себя двуглавым орлом этого навозного жука. И я уж расстараюсь, чтобы к моменту экзекуции эти товарищи и сами опустились в народных глазах до насекомого состояния. С интриганством у меня, конечно, не ахти. Зато инструментарий выше всех похвал: мутировавшие мозги, лайсаки с опекунами и нартии с северянами. А интригами я и у Кэм разживусь за милую душу, авось не обеднеет.
- Что ты задумала? - первым делом поинтересовался Варкар, вынырнув из обморока и слегка одыбав.
Мы работали над этим! Но пока наш секс оставался травмоопасным для его бедной головушки. Хотя он и слышать не желал о воздержании, бегая за мной мартовским котом и борясь с каждым объявленным мною выходным.
- Как ты думаешь, - разглядывала я луну в окошке сквозь полог кровати. - Когда папаша Берейс почешется собрать военный Совет? Я понимаю, что после разгрома последней флотилии моей родни времени прошло всего ничего. И внешней угрозы пока не предвидится. Так что, - залезла я ему на грудь, - неужели нет повода отметиться в Свастле?
- Официальной? - он задумчиво ловил губами мои растрепанные волосы, нависшие над его подбородком.
- Естественно.
- Вообще-то, командующий танагратией, - хитро блеснули его глаза, - такой Совет по военному времени должен собирать еженедельно.
- А в мирное?
- А при чем тут мирное время? - усмехнулся он и полез целоваться.
- Так оно у нас что, до сих пор военное? - увернулась я и села.
- Конечно, - разочарованно зевнул супруг и закинул руки за голову: - Мирное время наступает после одержанной над врагом окончательной победы. А до нее нам с тобой не дожить. Думаю, и Вейтелу, и его детям тоже. Так что, у нас с тобой в Однии сплошное военное время с его законами. Я рассказал тебе всю правду. Теперь твоя очередь.
- Завтра неделя, как мы вернулись, - напомнила я самым кротким тоном, уместным после секса с отлетальным исходом мужа. - Тебе пора на работу, дорогой. Твоя троица раскормленных примкомандатов по тебе не соскучилась? В той горе посланий, что приволокли из Свастла, сколько килограммов писем от них?
- Треть от всего, - вновь зевнул он, давая понять, что пора бы и честь знать.
- Значит, завтра мы едем в столицу, - смилостивилась я, умащиваясь под горячим боком.
- Летим, - уточнил он и закрыл глаза.