Реинкарнация Тьмы

На самом деле фраза про тайник была ключевой. Она означала вполне определенное действие, которое мы обговаривали заранее. Каких только безумных планов по спасению мы не строили! Похоже, пришло время начинать выполнение одного из них.

— Дать вам сопровождающего? — спросил у девушки Даниэль, — Так вы быстрее обернетесь.

— Не стоит, — небрежно отмахнулась она, — Предпочитаю все делать сама.

С этими словами заклинательница выпорхнула из штаба. Паэльо проводил ее подозрительным взглядом, но возразить, по факту, ему было нечем.

— Я займусь анализом собранных образцов, — заявил Химик, — На это уйдет часа три, не меньше.

— Хорошо, я тогда хотел бы осмотреть остальных зараженных, — я отряхнул свой наряд и повернулся к Даниэлю, — Вы упоминали, что их становится все больше. Как далеко отсюда место, куда всех свозят?

— Это как раз просто, больница здесь неподалеку, — жандарм приглашающе махнул рукой.

Мы с Паэльо вышли из здания и обошли его вдоль стены, потом прошли немного по выложенной камнем дороге и оказались у пятиэтажного серого обшарпанного строения.

— Сюда, — показал жандарм, — Это что-то вроде лепрозория для наших инфицированных.

Он остановился, а я двинулся ко входу, но жандарм остановил меня, схватив за руку.

— Глеб, вы же без защитного костюма! — воскликнул он.

Я оглядел себя, потом, немного подумав, решился.

— Все равно, я уже был на корабле без шлема. Думаю, хуже не станет.

— Вы не боитесь заразиться?

— Я надеюсь, что мы сможем справиться с инфекцией. К тому же, если болезнь распространяется по воздуху, то вы все уже должны бы заразиться.

— Понятно... — Паэльо огляделся, потом согласно кивнул, — Ладно, ступайте. Сюда свозят всех инфицированных, которых удается обнаружить. Боюсь, скоро их количество превысит все разумные пределы и нам просто не хватит места, чтобы всех содержать.

— Кто за ними присматривает?

— Есть двое служащих... Гензель и Гретель. Не знаю почему, но их зараза не берет.

Увидев мой удивленный взгляд, Даниэль поспешил добавить:

— Нет, это не брат и сестра. Даже не родственники. Просто так совпало.

— Значит, есть и те, кто не поддается болезни?

— По всей видимости имеются.

— Каков процент людей с иммунитетом?

— Пока сложно сказать, слишком мала статистика.

— Вы не могли бы составить для меня список всех достоверно известных иммунных?

— Сделаю. Вроде бы их всего четверо и есть. Гензель, Гретель, штурман Брукс и есть еще мальчик, лет семи, кажется, Ганс. Он сейчас тоже здесь, в больнице. Помогает ухаживать за зараженными. Среди них его мать.

Попрощавшись с Паэльо, я вошел в здание больницы и принялся бродить по этажам. Почти сразу же наткнулся на здорового мужчину, по всей видимости, это и был Гензель. Разговаривать со мной он не изъявил никакого желания, сославшись на занятость. Я его хорошо понял и не настаивал на диалоге. Все-таки тут находилось больше пятидесяти людей, считающих себя мертвыми, и за ними нужен постоянный уход. Кормить, одевать, водить в туалет. Даже не знаю, как управлялись вдвоем невольные санитары.

Я ходил по палатам и везде встречал одну и туже картину: безвольные, апатичные люди, лежащие в неудобных позах, кто на кроватях, а кто и прямо на полу. Блуждающий, не заинтересованный ни в чем взгляд, отсутствие внимания и реакции на окружающую действительность. При попытке заговорить, отвечают жутким загробным голосом. О себе говорят преимущественно в третьем лице и исключительно в том плане, что нужно оставить их в покое или просто похоронить. Не принимают во внимание никакие логические доводы, игнорируют разумные слова и стойко стоят на своем — их больше не существует, они мертвы.

Все это произвело на меня довольно тягостное впечатление. Было страшно, я бы даже сказал — жутко! Как будто действительно гулял по кладбищу, только, в отличии от настоящего места захоронения, тут еще можно и пообщаться с покойниками.

Не знаю, сколько времени я бродил по больнице. По всей видимости, несколько часов, потому что солнце уже начало клониться к закату, когда я снова оказался на улице.

Я глубоко вздохнул и перевел дух. Вытер выступивший на лбу пот и попытался успокоить сердцебиение. Устал, успел утомиться. Процесс моего восстановления еще далеко не завершился, так что чрезмерные нагрузки мне не желательны. Но, как минимум, несколько дел еще предстояло совершить.

Не спеша, прогулочным шагом, я дошагал до штаба и протиснулся в походную лабораторию, развернутую Григорием. А развернулся он за столь небольшое время весьма внушительно: целая зала оказалась занята всевозможными колбами, ретортами, дымящимися сосудами и пробирками. В центре комнаты жужжал небольшой походный автоклав, возле которого и восседал Химик, попыхивая своей трубкой.

— Как успехи? — спросил я, присаживаясь рядом.

— Пока никак, — невыразительно ответил Григорий, не отводя взгляда от работающего аппарата, — Я не обнаружил ни-че-го! Пробы чисты, в них ни следа алхимии. Кровь, кожа — все также в полном порядке.

— То есть, фактически, эти люди здоровы?