Рейс в Обитель покинутых

— Здесь через сто лет мы встретимся с теми, кто поможет нам развеять волшебство. — Оз трижды стукнул посохом, яркой вьюгой закружились сверкающие разноцветные искры. Мира заворожённо смотрела на их танец. Наконец сквозь вьюгу проступил знакомый Владу купол. — Под нами Обитель Покинутых. Я уверен, что тому, кто придёт, будут помогать именно её выпускники. Я позабочусь об этом.

— Думаешь, века хватит, чтобы земля очистилась? — Мира сморщила нос. — Всё-таки Земля очень сильно пострадала.

— Заклинание создано таким образом, что, лишь когда выполнятся все условия, тот, кто придёт, сможет добраться до Обители и передать мне ключ.

— А если он придёт, но слишком рано?

— Тогда, — Оз пожал плечами, — его жизнь сложится по-иному. Всё будет повторяться до тех пор, пока ключ не окажется у…

Воспоминание схлынуло, и виски Влада пронзила короткая вспышка боли, а по спине прошёл холодок страха. Через сто лет… А он попал в четвёртый век после катастрофы. Выходит, до него было трое тех, кто не справился. Что же с ними стало? Вряд ли они погибли, но и вернуться домой в своё время эти незнакомцы, скорее всего, не смогли, а значит… Влад поёжился. Им пришлось прожить всю свою жизнь здесь, даже если они очень сильно хотели домой. Незавидная судьба. Влад не представлял, что бы сделал, окажись он на их месте. И не могло не радовать, что ему повезло больше.

Тем временем куб, освободившись от чужих прикосновений, взлетел к куполу и медленно закружился вокруг собственной оси. А вместе с ним закружился сам купол, цветные кляксы повторяли его движения, двигаясь против часовой стрелки. А цвета становились всё ярче и сочнее.

— Меня, кажется, сейчас стошнит, — простонал М-Арк и вперился взглядом в носки ботинок.

— У нас получилось? — тихо спросила Сни-Жанна у Оза.

Вместо ответа он стукнул посохом о землю. Звезда на мгновение вспыхнула пурпурным и погасла. А цвета вдруг стали осыпаться крупными разноцветными конфетти. Сни-Жанна поймала ладонью несколько ярких хлопьев и с удивлением ощутила, что, коснувшись тёплой кожи, они растаяли. Откуда ни возьмись налетел порыв сильного ветра, закружил хлопья в своих порывах и унёсся дальше, оставляя за собой разноцветную полосу раскрашенного снега. На месте куба над головами собравшихся висела гладкая белоснежная сфера. Оз поманил её рукой, и она уютно устроилась в его ладонях.

— Итак, дорогие мои друзья, представляю вам ключ, который должен закончить вечную зиму. — Оз вдруг сдвинул брови и упавшим голосом добавил: — О нет, кажется, он сломан…

— Сломан? Но как… Почему? — Сни-Жанна не поверила своим ушам. — Он же был так надёжно запечатан!

Оз коротко пожал плечами, повернул белую сферу так, что всем стало видно неправильной формы отверстие с острыми углами, глубиной около сантиметра, а сам бросил внимательный взгляд на Влада. Тот, не заметив этого, во все глаза смотрел на сферу, но было видно, что его мысли витают где-то далеко.

Он до сих пор слышал отзвук услышанного разговора. У него в голове не укладывалось, что он, судя по всему, был не первым человеком, попавшим в это время из прошлого, но первым, кто смог так далеко зайти. Однако и этого оказалось мало, чтобы завершить волшебство — ключ был сломан, и вряд ли кто-то, кроме Оза, мог его починить. Но он не спешил этого делать и продолжал сверлить Влада изучающим взглядом.

— Ты можешь его починить? — спросил Влад у Оза и расстегнул куртку; его вдруг бросило в пот, хотя после исчезновения купола вокруг стало холодно.

— Это не в моих силах, — покачал головой Оз.

— Неужели всё было зря? — выдохнула Марго-Рита. — Я не верю…

Её затопила горечь поражения — «Удача искателя» погибла зря. Марго-Рита сморгнула слёзы и воровато оглянулась, чтобы убедиться, что никто не заметил её минутную слабость. И-Ван положил руку ей на плечо, несильно сжал и прошептал едва слышно:

— Не всё потеряно, просто наблюдай. — Марго-Рита удивлённо на него посмотрела, но ничего не ответила.

— Не видать нам лета и тепла, — удручённо проговорил Фё-Дор и сел прямо на снег, опёршись спиной на рюкзак.

— Может, ты всё-таки попробуешь её починить? Вдруг получится, — предположила Сни-Жанна, коснувшись плеча Оза. — Ты же её создал.