Рейс вне расписания (СИ)

Но я, как человек достаточно героический, презрел труд­ности и решительно двинулся в обход болота с тем, чтобы в конце концов выйти на линию курса "стрекозы".

11

Чуть подсохшая за ночь грязь с комбинезона Дара отвали­валась пластами, распугивая нежно воркующих розовых червя­ков. Червяки, тревожно попискивая, уползали прочь. Иногда Ватиш наступал им на хвосты, и червяки торопливо откусыва­ли хвосты, превращаясь в катящийся комочек розовой слизи.

Один раз из кустов высунулась безобразная лоснящаяся морда с узкими щелями-глазками, но она скрылась прежде, чем Даруа успел схватиться за оружие. Больше ни единого предста­вителя капарской фауны пилоту не попалось, только чьи-то го­лоса порой долетали из-под древесных крои.

Открытое пространство встретило Ватиша неожиданно и в первый миг ослепило его потоком света, льющегося отовсюду. Свет струился с неба, свет прятался в траве, отражался в во­де, петляя меж рядов желтых растений, золотился в девичьих волосах...

12

...А потом я встретил ангелочка. Только не подумайте, что от чрезмерного энтузиазма у меня начались галлюцинации или религиозный бред, ничего подобного. Ангелочек явился мне с пучком узких желтых листьев в руках, а то, что я вна­чале принял за нимб, при ближайшем рассмотрении оказалось прической. Ангелочек сосредоточенно перебирал листья, вре­мя от времени оглашая окрестности пением, которое лично мне показалось райской музыкой.

Как всякий благовоспитанный человек, я пригладил волосы и вежливо поздоровался. Вместо ответного "здрасте" анге­лочек уронил свое сено, и через пару секунд в мою сторону уже смотрело дуло "хлопушки". Очень любезное приветствие...

Тем не менее, я настойчиво повторил свое "здравствуй­те".

-- Как вы смели зайти на территорию плантации? -- по-прежнему игнорируя всякие приличия, вопросил "ангелочек". -- Наш абааль охраняется законом, и любого нарушителя границ мы вправе уничтожить на месте!

-- К сожалению, не очень хорошо знаком с местными обы­чаями, -- извинился я. -- В своей преступной неосведомленнос­ти осмелился полагать, что гостя вначале все-таки привечают, а за нарушение границ расстреливают уже потом.

Обладательница ангельского личика презрительно вздер­нула тонкую бровь:

-- Вы не имели права ломиться через наш лес. Покажите разрешение. У вас есть разрешение от "спокойных"?

Положительно, Капарида уже начала мне немного надоедать.

-- У меня нет разрешения ни от спокойных, ни от беспокой­ных! Я намерен связаться с вашими властями, а для этого по­пасть в ближайшее селение.

Девчонка повела стволом "хлопушки":

-- Возвращайтесь туда, откуда пришли, здесь нет дороги для вас!

Один мой друг повторяет без устали, что для косморазведчика главное -- выдержка и присутствие духа. Я постарался забыть о своем излучателе и сказал самым благонамеренным голосом:

-- Допустим, я действительно незаконно вторгся на ва­шу территорию, допустим, за это меня действительно надо истребить, но не следует ли вначале все-таки сдать влас­тям? За поимку инопланетного разведчика вы несомненно полу­чите награду!

И тут маска безразличия впервые дрогнула:

-- Так вы -- инопланетянин?

-- Я уже битый час пытаюсь вам это втолковать!

13

-- Вот, -- заявил "ангелочек", подталкивая меня вперед, -- его машина потерпела аварию в нашем лесу.

Хозяин плантации окинул гостя подозрительным взглядом и доверием, очевидно, не проникся.

-- Если мы все, -- забубнил он себе под нос, -- будем без дела шляться по лесу и подбирать всяких бродяг...

Человеческому терпению есть предел, к тому же, как я теперь думаю, в то время уже начал действовать яд, запу­щенный в мою кровь любителем ночной поживы. Вот почему я довольно решительно поправил ремень излучателя и открыл рот, дабы напомнить невеже ритуал встречи с братьями по ра­зуму, однако хозяин меня опередил:

-- Роб, хватай его!

Что-то коротко лязгнуло, и отделившаяся часть стены заключила гостя в "дружеские" объятия. Не могу сказать, чтобы я был этим осчастливлен (электронный болван крутил руки без всякого почтения к инопланетному происхождению, да еще здорово досталось раненной руке) боюсь, моя физио­номия была не вполне улыбчивой.

-- Бандит! Бунтовщик! У него лучевое оружие!

"Натуралисты-натуралисты, а излучатель от "хлопушки" с первого взгляда отличают."

-- Краль, он же инопланетянин! -- возмутился мой добрый дух. -- Ему можно любое...

-- Вздор! -- рявкнул хозяин. -- Он бунтовщик!

"Ангелочек" слегка вышел из себя:

-- Краль, вы будете иметь неприятности со службой спо­койствия! Это транспортный пилот Содружества, его машина разбилась у Большого болота.

Напоминание о "спокойных" чуточку охладило пыл хозяина:

-- Ила, если мне понадобится твое мнение, я его узнаю. Иди к себе.

Ила, дернув плечиком, подарила патрону гневный взгляд и удалилась, хозяин вышел следом, оставляя гостя на попече­нии робота-охранника. Еще минут десять я добросовестно клял всю технику вообще и роботов-охранников в частности, а потом на секунду отключился.

14

...Ватиш открыл глаза и увидел склоненное над ним лицо женщины.

-- Вам уже лучше? -- словно сквозь шум радиопомех доле­тел чей-то голос.