Рейвенор Отступник

– Да, мамзель.

Пока несли ее заказ, Пэйшенс снова поднялась и приблизилась к тяжелой защитной пластине, образовывавшей стену столовой. Кыс коснулась управляющего тумблера, и щит скользнул в сторону. За толстым стеклом раскинулся внешний мир. Далеко внизу, под пасмурным, клубящимся небом пролегли покрытые черной жирной грязью и облепленные льдом склоны улья Беринт. Шквальный ветер бил в окно, осыпая его ледяным крошевом.

– Мы ведь стали преступниками?

– Пэйшенс...

– Ох, да прекратите вы! Мы стали преступниками. Я все понимаю. Отступники.

– У нас не оставалось другого выбора.

– Мне ненавистно это, Гидеон, мне ненавистна мысль о том, что он все еще где-то там. Раньше я об этом не задумывалась, но в тот момент, когда вы сказали, что он умер, у меня с души словно камень свалился.

– Прости. Если тебя это утешит, то и мне не легче.

Кыс приложила руку к стеклу и устремила взгляд в ночную бурю.

– Тем не менее... Пэйшенс, мы должны сохранять самообладание. Нельзя, чтобы на нас сейчас обратили внимание, а у меня возникло такое чувство, будто ты собиралась пригвоздить этого Стайна к креслу и оторвать ему яйца.

– Ну, это уж как минимум, – улыбнулась она. – Прошу прощения. Но мне действительно тяжело. Так что... как дела у остальных?

– Мауд и Карл проверили разделявшие их пять залов. Ничего. Гарлон раздобыл для нас подлодку. Сейчас Карл отправился к развалам покупать кольца.

– Вам не кажется, что у него их и без того слишком много?

– Не знаю. Я не обращаю внимания на подобные вещи. А разве колец может быть слишком много?

– Для Карла, судя по всему, нет.

Официантка принесла заказ. Кыс возвратилась за столик, одним глотком осушила бокал дешевого амасека и взялась за слишком горячий кофеин. Закуска оказалась вполне сносной. Она оставила на столике щедрые чаевые и встала.

– Что дальше?

– Еще с одним справишься?

– Да. Конечно.

– Только если готова. Выходи и поднимайся уровнем выше. Оттуда пойдешь направо. «Корлос и Сакветтар», резчики по камню.

Пэйшенс вздохнула:

– Как я смотрюсь?

– Потрясающе.

– Что ж, тогда пойдем.

– Стой. Подожди, Пэйшенс. Садись обратно и допивай свой кофеин. Похоже, Карлу удалось что-то найти.

Глава вторая

– Несвязно? Что ж, это в корне меняет дело.

– О? И как же? – слащавым тоном поинтересовался Карл Тониус.

На развалах, расположенных в нижних уровнях улья, можно было купить вещи попроще. Многочисленные стеки загромождали грязные ларьки и крытые засаленной тканью лотки, торгующие низкокачественными и бракованными камнями, безделушками, сувенирами, тотемами и амулетами. В воздухе висел дым, поднимающийся от разведенных в бочках костров, и пахло алкогольным перегаром помойкой. Гудели волынки и гремели барабаны. Факиры, жулики, продавцы лхо, малоимущая толпа, бесцельно прокатывающаяся то туда, то сюда, точно вода в трюме баржи. Торговец, стоящий за прилавком, огляделся, чтобы посмотреть, не подслушивает ли их кто-нибудь. Один его глаз словно провалился внутрь из-за многолетнего использования ювелирной линзы.

– Раз уж вы, мой друг, прикупили у меня столько колец, то я кое-что расскажу вам. Связность имеет свою цену. И для начала вас надо бы представить.

– Вы можете это сделать?

– Представляться придется самостоятельно. В торговых залах ожидают этого.

– А вы не можете мне в этом помочь?

Торговец разразился булькающим смехом:

– Ну конечно же нет! – Он обвел руками свою скромную палатку. – Я человек этих развалов, был здесь рожден и вскормлен. В нужных вам кругах я не вращаюсь.

– Но вы знакомы с системой? – Он кивнул,

– Могу я узнать ваше имя? – спросил Тониус.

– Ленек Янвил, сэр, – ответил мужчина.

Он был низкорослым и пузатым, с подвижными руками. От него несло гарью и полиролью.