Река времени

Она услышала в этих строках что-то зловещее. Они уже много раз ошибались, ошиблись снова, хоть и уверяли, что пользуются какими-то исключительно новыми методами. Первая "заброска", как они называли процесс перемещения, и они вынырнули на какой-то КИП-6. Она знала, что это контрольная исследовательская платформа с номером. Ночь, прохладно, безлюдно. Первым ее ощущением была паника. Это тебе не затерянная в космосе база, это другое время, ситуация сравнимая с крушением на чужой планете. Ольга переживала молча, потому что ее волнение не должно действовать остальным на нервы. Она с надеждой смотрела на Эл. Постепенно ситуация стала проясняться. Рядом оказалась сторожка, относящаяся к базе переброски. Они долго мучались с замком, потом залезли внутрь через крышу. Скудный запас одежды и немного еды - все, что им удалось найти. Утром Эл довела их до ближайшей деревни. Она, Игорь и Алик остались на окраине, Эл с Дмитрием удалились, и вернулись уже с подходящей одеждой, корзиной еды и известием, что они в дне пути от заданной теоретически точки встречи. Ольге и Игорю, на правах стажеров пришлось только наблюдать, как тройка их товарищей добывает информацию и средства для адаптации. Они оказались в нужном году, в Австрии, к северо-западу от столицы, в четырех часах пешком от железной дороги. Через сутки у них были легенда, деньги и билеты на поезд в Вену.

Вагон сильно качнуло.

Эл постучала условным стуком и вошла. Сдвинув свой головной убор с козырьком на затылок, она улыбнулась.

- А, кузен Элберт, - приветствовал ее Дмитрий, - с чем на сей раз пожаловал? Пасешь нас, как овец в Альпах? Фройляйн Хельга по твоему приказу мучила нас этикетом.

- Скоро мост через Дунай. Получите удовольствие от зрелища, - сказала она.

Потом она бросила Дмитрию какой-то плоский предмет с цепочкой.

- Ты свистнула у кого-то часы? - спросил он.

- Не можем же мы без часов. И не свистнула, а свистнул. И не свистнул, а выиграл.

- В карты? - спросил он.

- В шахматы, - презрительно фыркнула она. - Конечно в карты.

Дмитрий поиграл золотистым кругляшом часов, прислушался к тому, как они тикают, открыл крышку.

- Четверть десятого, - сказал он.

Поезд прибыл на вокзал Норнбанхоф ровно в десять утра. Паровоз выпустил пар, перрон заволокло клубами. День 2 сентября 1887 года выдался необычайно теплым…

Они вышли из вагона и прошлись по перрону, в потоке приезжих они не слишком выделялись. Эл обогнала их, подала Алику знак идти отдельно.

Кричали носильщики. Мимо с багажом тащились пассажиры. Толпа была пестрой, выглядела праздничной, благодаря невообразимо изощренным деталям некоторых дамских туалетов. Ольга смотрела на этот парад красок во все глаза. Поскольку этот сегмент ее познаний был невероятно скуден, ей показалось, что она на выставке попугаев или на другой планете, последнее больше поддавалось осмыслению. Ее одежда выглядела скромной и чуть убогой, без всякой фантазии. Она едва оторвала глаза от проплывшей мимо пухленькой женщины в неописуемом облачении и заметила, как ее спутники заняты тем же - разглядывают людей вокруг. Оценивающе спокойный взгляд Алика, изумленный Игоря, и… о космос, Димкин взгляд охотника. Он смотрел просто неприлично на проходившую мимо девушку в не столь уж пестром платье, темная атласная юбка, чем-то увеличенная сзади и полосатое, очень облегающее фигуру что-то сверху. Ольга не выдержала и дернула Дмитрия за рукав. Димкин объект внимания заметил ее жест, вздернул носик и, приосанившись, поплыл дальше.

- А где наш ангел-хранитель? Не терпится увидеть ее в женском наряде, - сказал Дмитрий, выискивая в толпе Эл.

Ольга стала считать про себя, за сколько секунд он уловит присутствие Эл. Дмитрий двинулся в нужном направлении, едва Ольга досчитала до четырех.

Дмитрий шел к ней через толпу. Эл разговаривала с мальчиком, одним из тех, что сновали тут же, что-то предлагая приезжим. Эл сунула ему в руку монету.

- Фиакр, - расслышал он. Эл достала свою книжку, вырвала листик и подала мальчугану. - Телеграмму. Вот текст. Вот по этому адресу. Ответ на Постгассе десять. Что останется - возьмешь себе.

- Это много, господин, - сказал мальчик.

- Купи карту города и жди меня под часами, - сказала она.

- Спасибо, господин.

- Очень быстро, - скомандовала Эл.

Мальчишка сорвался с места. Дмитрий подошел, когда он уже исчез из виду.

- Разведка в действии, - сказал он тихо по-русски.

- Да, - согласилась она. - Ребят из виду не теряй.

- Вижу. Не думал, что у них будет такое боевое крещение. Раз. И опять не попали.

- Болтаем не о деле, - предупредила его Эл. - Выход чувствуешь?

- Конечно, - скептически проворчал он. - Тебя едва. В таком бедламе, после плохой переброски. Выход пешком поищем. Не космопорт, не заблудимся.

- Мальчика видел. Он нас выведет.

- Да.

- Запомнил. Увидишь его под часами, подведи остальных. Я куплю газет.

- Угу.

В четверть одиннадцатого мальчик стоял под часами. Дмитрий туда же привел всех. Тут же рядом оказалась Эл. Они с надеждой на скорое прояснение их промаха вышли на площадь к вокзалу.