Реки крови (СИ)

— Иди, Гонта, иди, — Роксолана прервала оборотня и дружески похлопала его по плечу, — Сейчас все на нервах и не стоит говорить то, о чем потом пожалеешь.

Недовольный ликанин отошел обратно к свитским, которые бросали на него полные презрения взгляды.

— Мне это все не нравится, сильно не нравится, — кусая губу задумчиво проговорила Ламия, — Вот что, давай потянем время. Отошли к мятежникам гонца, скажи, я хочу с ними поговорить. Встретимся посередине поля, поговорим… А вы пока ищите ловушку! Есть она, сердцем чую!

Договориться о встрече удалось неожиданно быстро. Условия, выставленные противником для встречи, тоже были очень простыми и без подвохов. Роксолана даже подумала о том, что вся бравада мятежников с построением войск таким образом, будто превосходство в магической силе на их стороне, была не более чем уловкой, чтобы вызвать их с Ламией на переговоры. Подумав, женщина отмела такие мысли, отнеся их к категории бреда, сравнимого с предположением подруги о том, что враг просто хочет измотать их перед боем, заставляя применять много сканирующих округу заклинаний. Слишком хитро и заумно, так никто не воюет.

Сама встреча прошла без проблем. Ламия, Роксолана и обычный солдат со знаменем в руках выехали вперед и дождались аналогичную делегацию мятежников. Разве что с той стороны вместо двух архимагов присутствовали два магистра, Рикард и Верка, а так даже флаг был практически тот же самый — знамя королевства Валерия. Только у архимагов флаг был обрамлен белой каймой, а у магистров черной.

Стандартные слова приветствия. Стандартное предложение сдаться, причем, поступившее от каждой из сторон. Стандартные угрозы потерять все. Стандартные намеки. Никаких отклонений от ожидаемого. Никаких покушений и попыток убить или подстроить несчастный случай. Съехались, встретились, переговорили, разъехались и все. Армии готовы сойтись в смертельной битве, а ловушки так и не обнаружены.

— Может их и нет? — неумеренно произнесла Роксолана, обдумывая всю ситуацию в целом.

— Сама в это веришь? — недовольно огрызнулась Ламия, готовая вот-вот отдать приказ о начале атаки.

— Не сильно, но что это за ловушки, если два архимага и десяток магистров не могут их обнаружить?

— В нашем мире хватает всякого дерьма способного неприятно удивить даже архимага. Или бладианцы, вампиры и оборотни тебя ничему не научили? У Валерии было больше десятка архимагов, а осталось четыре. Так что, извини, если я теперь предпочту видеть подвох везде, чем отойти по нужде и подохнуть в кустах с болтом, что пробил всю мою защиту, в заднице.

— Я помню с какой легкостью бладианцы и Гонта убили архимагов, но при чем здесь вампиры?

— А их поход из Элура на запад тебя ничему не научил? — удивилась Ламия и, увидев непонимание на лице собеседницы, тут же пояснила, — Они же с легкостью брали города, даже столицы, с их улучшенной стационарной защитой на основе больших артефактов.

— Опасаешься, что у мятежников могут быть артефакты из Элура? Думаешь, вампиры нас предали?

— Если бы вампиры нас предали, Гонта первым бы перегрыз мне и тебе горло. Это животное останавливают лишь хозяева из Элура и их приказы. А вот элурские артефакты у мятежников могут быть, тут ты права. Мало ли что было в закромах у бладианцев, которых я наняла? Никто не даст гарантии, что ничего из их арсенала не могло попасть в лапы мятежников.

— Так, вроде бы, всех бладианцев я сожгла…, — неумеренно протянула Роксолана, которая так и не вспомнила ничего из того, что творила находясь в состоянии берсерка.

— Только тех, что были в моей армии на тот момент. А были и другие отряды, охранявшие мои шахты и города. Наемники есть наемники, они вполне могли продать болты, убивающие архимагов, на сторону, особенно за хорошие деньги.

— Значит эту армию нам специально скармливают, а после… а что после? — Роксолана удивленно посмотрела на советницу, — Им же это ничего не даст.

— Все, к Мур сомнения и предположения! — рыкнула Ламия, — Начинаем! Всем по местам! Что делать вы знаете.

*****

Гонта кипел от злости. Проклятые валерианские маги даже не пытались вести себя с ним нормально. И им было совершенно плевать, что это именно он и его подчиненные обезглавили мятежников, уничтожив всех их архимагов, и тем самым обеспечили победу для них, тех кто продолжал воротить нос от ликан и презрительно отворачивался в сторону, стоило им увидеть оборотня без рабского ошейника на теле. Да даже архимаг Ламия, единственный живой советник довоенного Магического Совета и нынешний фактический правитель Валерии, по крайней мере большей части этой страны, называла Гонту и его подчиненных не иначе чем домашними животными. Прилюдно и каждый раз. Правда, в ответ Гонта демонстративно не выражал Ламии своего почтения и не обращался к ней как положено, а иногда и вовсе панибратски ей тыкал. Но проклятая магессса сама начала эту забаву!