Реки крови

- Это так только при условии водонепроницаемости палубы. А что если это не так?

- Будут стекать на нижнюю палубу.

- И поверьте, в планах корабля очень хорошо предусмотрено, чтобы стекало все это легко и быстро. А на нижней палубе, сразу под скотной, у нас знаете что?

- Просветите меня.

- Кухня, лазарет и продуктовый склад.

От удивления Роз лишь присвистнул.

- Да-да. А чтобы все было совсем весело, стекать все это будет до самого низа, то есть до балласта, а там… там предусмотрены специальные выемки, которые сразу так и не очень понятно зачем нужны, но когда туда будет все это стекать, в зоне балласта будет стоять вечное зловонное озеро. Гниющее озеро, испарения от которого будут подниматься наверх.

- Мур вас задери, - восхищенно произнес канцлер.

- И таких мелочей, которые сделаю жизнь и службу на дредноутах невыносимой еще много… ну… достаточно, - вампир улыбнулся, - Так что кроме денег и ресурсов, ваши лучшие корабли будут медленно, но верно убивать ваших же лучших моряков. Я не могу допустить, чтобы подобное случилось позднее чем ожидается, особенно из-за моих собственных действий. Так что, вот вам список мест, где в ближайшее время произойдут диверсии. Вычеркивайте те места, которые нужны вам для верфей. Обещаю, что в этом году они не пострадают.

*****

- Экселенц, сообщение из Александрии.

- Что там случилось? - пойманный гонцом прямо в коридоре дворца, Александр остановился и посмотрел на вампира, что явно бежал к нему очень быстро.

- Армия гномов, что находилась на окраинах Проклятого леса, совершила рейд в сам лес и была там уничтожена. Полностью.

- Елки-моталки, - Александр удивился от услышанной новости, - Подробности!

- Был организован рейд на монстров. Люди и гномы вроде как договорились действовать вместе, но армия гномов уже была готова, а людям еще надо было собраться, и гномы не утерпели и вышли одни. Агент сообщает, что это была организованная засада, в которой пауки и змеи действовали сообща и им удалось сожрать всю армию гномов. Отступившие отряды, по его мнению, домой не доберутся.

- Мне надо ехать в Александрию, - задумчиво прошептал алукард, - Гномов надо поддержать морально.

- Да, экселенц, но есть еще кое-что.

- Говори.

- Наш агент в городе сообщает, что в телах монстров - и пауков и червяков - были другие червяки. Маленькие, размером не более полуметра и диаметром всего в пару сантиметров, рот в виде присоски и несколько небольших усиков или щупалец вокруг рта. Опознать червяка агент не сумел и решил, что это новая форма жизни Проклятого леса. В каждом теле была одна особь и агент утверждает, что каждый такой червяк был прикреплен к тому, что можно считать центральной нервной системой. Агент предполагает, что эти червяки управляют монстрами.

- Не удивлюсь. Такое уже было, правда в прошлый раз эти кукловоды не выжили. И как я понимаю, нынешние кукловоды более разумны?

- Не могу знать, экселенц, но совместные действия по организации засад на это намекают.

- Не было печали… - Александр покачал головой, - Но хвала всем богам, что монстры аномалий не могут существовать за пределами своих аномалий. Если бы они вылезали наружу, нам всем был бы конец.

Глава 8

Глава 8

- Где сейчас армия вампиров? - без приветствия спросил зашедший в зал легат со знаком Светлой Церкви на мундире.

- Покидают столицу королевства Тошал, город Поран, милорд. Информацию подтверждают как наши агенты так и посол Тошала.

- И наши легионы вновь не успели их догнать…

- Верно, милорд.

- Это был не вопрос!

- Виноват, милорд.

- Знаю, что виноват, болван! - вспылил легат, но тут же взял себя в руки, - Вампиры в городе вели себя как и прежде? Без изменений?

- Да, милорд. Сразу после штурма город был ограблен. Как и раньше, брали только деньги и артефакты, не трогая ценные вещи. Сразу после ограбления по всему городу были открыты пункты приема крови, за которую вампиры щедро платили золотом и серебром, взятым из награбленного. Как и в других городах, всем, кто сдал кровь, выдавали сытный паек и особый знак с надписью «Донор» на нескольких языках. Людей, кто не желал сдавать кровь, не трогали.

- Знак все еще без магии?

- Да, милорд. Ни священники, ни маги не выявили на знаках ничего необычного. Простая медная бляха. Правда, не все знаки были осмотрены.

- Почему?

- Чернь прячет полученные за продажу крови бляхи и не сдает их, а если их уличают в том, что есть свидетели, что видели их и вампиров вместе, то утверждают, что выкинули бляху или потеряли ее.

Легат шумно втянул воздух, его ноздри раздулись от гнева, но человек тут же взял себя в руки.

- С этим пусть разбирается Светлая Церковь, - распорядился он, - Уже удалось выяснить почему Поран так быстро пал? Король Тошала пообещал, что армия вампиров простоит под стенами его столицы минимум неделю, и наши легионы успеют догнать врага.

- Прошу меня простить, милорд, но… по донесениям, защитники Порана сами открыли ворота города…

- Что? - только что отступивший гнев вновь вернулся, и лицо легата стало аж бордовым от скрытого напряжения.