Реки времен. Гнездовье желаний

– И-и-и раз! И-и-и раз! И-и-и раз! – разом кричали пираты, подбадривая их. Как только створки сдвинулись с места, Кира почувствовал, что с каждым шагом они поддаются все легче. И вот, когда проем открылся достаточно, чтобы в него мог пройти человек, створки сами собой стали расходиться в стороны.

Все взгляды тут же устремились в проем, за которым ничего не оказалось, кроме каменной стены.

– Что за шутки?! – возмутился Адо.

– Все нормально. – проговорила Сейди, проходя вперед с фонарем и что-то нащупывая на стене. В ее руках сверкнула толстая цепь, за которую она сразу потянула.

Раздался громкий вой трубы, и ворота в пролив пришли в движение.

– Снимаемся с якоря! – скомандовала Сейди. – Все на корабль!

Быстро вернувшись на корабль и спустив весла на воду, они поплыли в пролив между скалами. В это время Эрика встала рядом с рулевым, и стала осматриваться по сторонам.

– Это же не настоящие скалы. – услышал Кира ее голос.

– Почему? – спросил Кира, и перевел взгляд на каменные стены. Хоть они и плыли по узкому проходу, свет от луны хорошо освещал это место. Кира заметил, что скалы действительно были какие-то странные. Они больше походили на каменную кладку огромных валунов, будто их сюда кто-то принес. Но Кира и представить себе не мог, как человек, пусть даже и обладающий волей, мог бы уместить их на такой высоте.

Через несколько минут их корабль проплыл пролив, и они оказались на другой стороне.

– Смотрите! – воскликнула Эрика, не отводя взгляда от носа корабля. – Ничего себе!

Они заплыли в огромный залив, посередине которого, прямо из воды, рос исполинский дуб. Его крона была облеплена мириадами светлячков, из-за чего он светился, словно огромный фонарь, освещая зеленые берега, которые виднелись за его стволом. Дуб был настолько огромным, что в его корнях вырос маленький лес. Кира увидел несколько деревянных построек, которые так же виднелись в корнях гигантского дерева. Несколько галер с косыми парусами плавало около ствола, лавируя между витиеватыми корнями и каменными валунами, которые высовывались из-под воды.

– Это, наверное, порт. – проговорила Сейди, глядя на деревянную пристройку около дуба. – Гребите к дереву!

Пока они неспешно приближались по глади залива к порту, Кира успел осмотреть и все остальное. С внутренней стороны Вайра-Кен был намного красивее, чем с внешней. На каменном хребте, который опоясывал весь остров, росли бесчисленные леса. Деревья росли даже на вертикальных поверхностях скал, что немного сбивало с толку. Сам же остров был настолько большим, что уходил за горизонт.

– И это все? – услышал Кира разочарованный голос Адо. – А я думал, что тут будет что-то более грандиозное. И чего их все боятся?

– Ты разве не видел кучу кораблей под водой? – спросил Кира. – Вряд ли они просто так там очутились.

– А, – махнул рукой Адо, – это все показуха.

– Возможно, стоит прислушаться к словам господина Адо. – вставил Абель, который снова расправил свой веер. – Он ведь как никто знает в этом толк.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурил брови Адо, и гордо поднял нос.

– Тихо! – рявкнула на них Сейди. – К нам кто-то плывет!

Кира снова посмотрел на дуб. К ним и правда приближались несколько галер. Из-за легкой дымки, которая окутывала пролив, было трудно разглядеть экипаж.

– Всем приготовиться! – прокричала Сейди, и повернувшись к Эрике, прибавила: – Мало ли что.

Но как только галеры приблизились к их кораблю, Кира увидел, что все, кто был на борту, стоят на коленях, опустив головы до самой земли.

– Ну, по крайней мере, они поняли, кто перед ними. – покачал головой Адо, убрав меч в ножны.

– Думаю, что на этот раз вы ошиблись. – сказал Абель.

Тем временем люди на галерах поднялись на ноги, и Кира смог разглядеть их получше.

Они почти ничем не отличались от жителей Стелларии. Разве что кожа была немного смуглой, да на лицах некоторых из них были нарисованы яркие татуировки. Так же он заметил, что у каждого из них, в волосах и на одежде были заплетены разноцветные перья и цветы.

– Добро пожаловать в Колыбель Ветра. – теплым тоном проговорила молодая женщина с татуировкой месяца на лбу. – Меня зовут Мика, и я буду вашим проводником.

*      *      *

Встав на следующее утро с мягкой постели, Кира первым делом вышел на балкон. Его комната находилась прямо в стволе огромного дуба, и из нее открывался прекрасный вид на остров. Отсюда можно было увидеть зеленые луга с мягкой травой, и пышный лес, который тянулся до самого горизонта. И хоть сейчас лес был затянут утренним туманом, Кира смог разглядеть стены большого города, который виднелся в его центре.