Реки времен. Всепоглощающая грусть

– Габриель. – поправил Инго. – Высокая, светловолосая, ходит с трезубцем. А еще глаза немного косят к носу.

Инго был уверен, что Геката хочет проверить силы Габри, но все равно не беспокоился за свою подругу. Габри уже не раз доказывала, что умеет за себя постоять.

Пока они говорили, где-то вдалеке снова раздался звук грома.

– Ладно, пойду я. – сказала Геката. – Похоже, эти придурки опять чего-то учудили.

Сверкнула вспышка, и Инго увидел удаляющийся сгусток молний, перепрыгивающий от металлического колеса телеги в стойку с оружием и дальше.

Побродив еще три часа по лагерю, они наконец достигли противоположного конца. Тут, как и в западной части, были вырыты ямы сиффийских никсов. По крайней мере Инго так показалось. У ям не было крыши и из них в небо поднимались тонкие струйки дыма.

– Тут живут шаманы. – сказал Хаган. – А еще тут мы устраиваем погребальные костры.

– Шаманы? Это ведь кто-то вроде алхимиков? – спросил Инго. – Мне Маверик как-то рассказывал про них. Это ведь они могут оживить трупы животных?

– Да это все сказки. – махнул рукой Хаган. По его виду было понятно, что он скептически относится к шаманам. – Они просто сидят в своих ямах, трогая друг друга за яйца.

– Dieithriaid! Ewch allan! Mae hwn yn dir sanctaidd, nid oes croeso I chi yma. – раздалось над ухом у Инго.

Повернувшись, Инго увидел абсолютно голого (если не считать короны из веток и перьев) старика. Тыча в них кривым пальцем, старик продолжал что-то выкрикивать на непонятном языке. Но, встретившись с Инго глазами, старик замер.

– Plentyn! Plentyn! Mab Duw! – прокричал старик.

Тут же из ям стали вылезать и другие никсы. В отличие от старика, на остальных все же были надеты набедренные повязки.

– Что им надо? – настороженно спросил Инго, когда его обступили никсы. У некоторых в руках были ритуальные ножи, сделанные из кости.

– Говорят, что ты сын Бога. – спокойно проговорил Хаган. – Не обращай внимания, у них «не все дома».

– Mab Duw. Mab Duw. – слышалось со всех сторон. – Beth mae’n ei weld mewn breuddwydion? Gadewch iddo ddweud!

– Сын! Что ты видеть? – проговорил один из шаманов.

– Э-э-э, что? – не понял Инго.

– Видеть, глаза. – шаман указал ножом на глаза Инго. – Что видеть?

– Я вижу вас. – неуверенно проговорил Инго.

– MAE’N EIN GWELD NI! – прокричал шаман.

Тут из толпы высунулась рука с блюдцем, в котором плескалась какая-то темная жидкость. А еще через секунду из толпы вынесли козла, и не успел Инго что-либо сообразить, как козлу перерезали горло. Кровь, которая теперь ручьями вытекала из шеи животного, тут же стали собирать в блюдце.

– Выпить! Давай! – проговорил шаман, протягивая блюдце Инго.

– Я бы не советовал. – сложив руки на груди, сказал Хаган.

Инго обошелся бы и без его совета. За годы общения с алхимиком, Инго уяснил, что пить неизвестные жидкости, даже если тебя уверяют в их безвредности, крайне глупо. Маверик не раз доказывал это на своем опыте.

Но Инго не знал, как поступить. Ему совсем не хотелось, чтобы у него отрасли рога или копыта. Но обижать шаманов он тоже не хотел. Взяв блюдце, он поднес его к губам и сделал вид, что делает глоток. Тем временем шаман стал водить маленькой кистью по его лбу, выводя белой краской какие-то символы, а кто-то слева отрезал у него прядь волос.

– Эй! Хватит! – Инго отступил назад. – Хватит, я сказал! – он выхватил кисть из рук шамана.

– Они тебя не послушают. – сказал Хаган. – Они слушают только это: – и он, вынув меч, громко рявкнул.

Шаманы резко дернулись и тут же замерли в страхе. Похоже, «магия» Хагана была им не по зубам.

После того, как Хаган рявкнул второй раз, шаманы зашевелились и стали возвращаться в свои ямы.

– Я вижу их тут многие недолюбливают. – проговорил Инго, глядя как какой-то никс стал справлять малую нужду прямо в одну из ям, куда только что залезли шаманы.

– Да. – сказал Хаган, убирая меч в ножны. – Их держат лишь потому, что они варят отличный эль.

Солнце уже близилось к закату, и вдоль тропинок стали зажигаться факелы.

– Скоро должен возвратиться Гантэр, так что мне нужно идти, встретить его. – сказал Хаган. – Дорогу обратно найдешь?

– Как-нибудь справлюсь. – ответил Инго.

Может ему это только казалось, но гул в лагере с приходом темноты только усилился. Инго стал замечать, что на тропинках стало попадаться еще больше людей.

Вернувшись к своим вещам, которые он купил на рынке, Инго заметил двух армариек. Они стояли рядом с лавочками, где продавали еду. Взяв тяжелые мешки, он только через полчаса добрался до своего дома.

Разобравшись с вещами, он вышел и направился к озеру. Там, по словам Хагана, находилась бойцовская яма. У Инго весь день чесались руки разбить рожи вчерашним пиратам. Может поэтому шаманы так быстро вывели его из себя?

Найти бойцовскую яму оказалось не так уж и сложно. Он просто шел следом за группой никсов, которые на протяжении всего пути грозно поигрывали мускулами и хрустели пальцами.