Реки времен. Всепоглощающая грусть

– С ними ведь еще Халд будет? – спросила Мавис.

– Да. Одна из самых сильных команд. – сказал Маверик.

– Мы тоже сильные. – вставил Дельт.

– Не стоит недооценивать противника. Это тебе не какие-то слабаки из «солнц». Командиры «просящих» бывшие инквизиторы и палачи. – сказал Маверик.

– Инквизиторы еще ладно, но разве есть бывшие палачи? – удивился Инго. Он знал, что «палачами» называют охотников за головами, которые все время сопровождают ведьм. И насколько он знал, они служат ведьмам до самой смерти.

– Да. – ответил Маверик. – У ведьм есть особый отряд, куда попадают палачи, которые потеряли свою ведьму, ну или не смогли пройти отбор. На самом деле про них мало что известно. Знаю только, что в этом отряде самая большая смертность. Поэтому в него и не хотят вступать… О! Нашел!

Маверик схватился за книгу, которая была в самом низу высокой стопки. Недолго думая, он потянул ее на себя, обрушив лавину толстых томов.

– Ладно, хватит на сегодня сказок. – проговорила Мавис, откладывая в сторону железную книгу. – Я пойду спать. Вы тоже долго не засиживайтесь, нам завтра рано вставать.

Как только за Мавис захлопнулась дверь, Дельт подошел к дивану и взял книгу в руки.

– Флоренс и Лайтерия. – с выражением прочитал никс. – Интересно…

Он стал переворачивать тяжелые страницы, но ничего не происходило.

– Фу-ты, одни каракули какие-то. – проговорил он, захлопывая книгу. – Пойду и я спать.

– Тогда и я…– начал Инго.

– Подожди, Инго. – сказал Маверик, лихорадочно листая книгу, которую он вытянул. – Можешь мне помочь с зельями? Это недолго.

– Хорошо.

– Тогда пошли в лабораторию. – схватив книгу, Маверик быстрым шагом направился к двери, которая вела в столовую.

Пройдя столовую и небольшой коридор, они вышли в просторный зал, где находилась дверь в лабораторию алхимика.

– А зачем я тебе? – спросил Инго.

– Нужно…м-м-м…ну…в общем долго объяснять. Просто поможешь. – сказал Маверик.

Такое объяснение немного насторожило Инго. Он не понаслышке знал, насколько могут быть опасны зелья алхимика. Как-то раз тот превратил свои руки в чешуйчатые отростки, и не мог избавиться от них целый месяц. Тогда Инго с Мавис целыми днями проводили в его лаборатории, и следуя указаниям алхимика, смешивали за него зелья в поисках антидота.

– Сейчас попробуем…– пробубнил себе под нос Маверик, толкая красную дверь, которая вела в лабораторию.

За два месяца лаборатория хоть и не сильно, но изменилась. Но это не удивило Инго. Он уже привык к тому, что каждый раз обнаруживает в этой комнате что-то новое. Вот и сейчас он заметил, что прямо посередине лаборатории выросло небольшое дерево. В остальном же все осталось таким, каким было два месяца назад: все тот же сад, разделенный на «ночные» и «дневные» растения, все те же клетки с насекомыми и рептилиями, и все тот же стол, с колбами и пробирками.

Зайдя в лабораторию, Маверик тут же бросился к столу и стал греметь склянками.

– Что это за дерево? – спросил Инго глядя в центр комнаты. Оно чем-то напоминало секвойю, только в уменьшенном варианте.

– А? – Маверик на секунду оторвался от пробирок. – А, это. Не обращай внимания. Какой-то побочный эффект. Наверно что-то разлил, вот и выросло.

– А срубить не пробовал?

– Пробовал, только оно вырастает заново. – пробубнил алхимик, не отрывая взгляда от записей в книге. – Да оно мне не мешает. У меня даже растения в саду стали лучше расти… АГА! ЧЕРТ БЫ ВАС ПОБРАЛ! – Маверик схватил колбу, которая только что пыталась удрать на маленьких, зеленых ножках. – ТАК ВОТ ИЗ-ЗА КОГО ВСЕ ЭТО! А НУ КАТИСЬ ОТСЮДА! – он схватил лесного духа, и швырнул его в какой-то куст, на котором росли белые ягоды. – А я-то все думаю, куда это у меня ингредиенты пропадают?!

– Как он вообще сюда попал? – вслух подумал Инго, наблюдая как зеленый человечек как ни в чем не бывало поднимается на ноги и скрывается в кустах.

– Понятия не имею. Может быть сидел в одном из ящиков с ветками «кораллового дерева». Мне их недавно привезли, и я еще не все успел осмотреть. – сказал Маверик, возвращаясь к колбам.

– Если не избавишься от него, то скоро все подземелье зарастет деревьями. – сказал Инго, вспомнив дом Габри, который превратился в зеленый холм всего лишь из-за одного такого духа.

– Да он и сам уйдет. Тут ведь все время кто-нибудь ошивается. И солнца нет. – Маверик снова на секунду оторвался от колб, и посмотрел на янтарные лампы, которые имитировали свет солнца. – А если не уйдет, то выгоню. Ну или Снежок сожрет…

– Вряд ли лесной дух придется ему по вкусу. – сказал Инго, наблюдая как Маверик разжигает горелку.

– Снежку-то? Ему все «по вкусу». Недавно сожрал у Аластора кожаные ремешки, которые тот купил, и забыл на столе в гостиной.

Инго стал наблюдать как Маверик вливает в колбу еще какие-то зелья.

– Так для чего я тебе понадобился? – после нескольких минут молчания спросил Инго.

– Скажу, когда закончу. – ответил Маверик. – Ты не бойся, оно не взрывается.

В этот момент жидкость в колбе закипела и стала выплескиваться наружу. Одна из капель попала на горелку, и на секунду до потолка взметнулся столб зеленого пламени.