Реки времен. Всепоглощающая грусть

Он посмотрел на Ури, стараясь придать лицу убедительный вид. В этот момент из другой комнаты выбежали маленькие Аста и Том. Без колебаний, и с криком «чернушка!», Аста прыгнула прямо на его ногу. Том же, схватив деревянное ведерко, накрыл им сапог Инго, словно какого-то жука.

– Аста! – воскликнула Леви, и тут же бросилась отдирать сестру от темной ноги.

– Я его поймала! – заорала Аста, все еще держа Инго за ногу.

– Тоби! Чего стоишь?! Помоги мне! – все еще взволнованным голосом прикрикнула Леви.

Но мальчик стоял с разинутым ртом и не отводил глаз от теней.

– Круто! Это какая-то магия богорожденных?! – наконец воскликнул он, перекрикивая даже радостные вопли Асты. – А ты меня научишь?!

– Это воля. – спокойно проговорил Ури, все еще разглядывая Инго. – Я ведь прав?

– Да. Это темная воля. Я могу управлять тенями. – сказал Инго.

Только он это сказал, как тени снова стали слушаться его. Рассеяв их, Инго оставил небольшой сгусток у себя в руке. Вытянув ладонь, он показал его Ури. Лесник протянул было руку, но в последний момент передумал. А вот Тоби не упустил момента. Протянув руку, он стал щупать тени.

– Похоже на какое-то масло. – проговорил он.

Краем глаза Инго увидел, что и Леви с Венди смотрят на сгусток любопытным взглядом.

– Не бойтесь. – проговорил Инго, протягивая им ладонь. – Обещаю, это не опасно.

Леви осторожно протянула ладонь и потрогала тень. После этого и Венди решилась потрогать. И только она коснулась сгустка, как на ладонь Инго опустилось деревянное ведерко. Том снова решил поймать его тень.

– Ладно, раз с этим разобрались, то давайте уже обедать. – весело сказал Ури.

– Д-да. – неуверенно проговорила Леви, все еще ощупывая ладонь Инго.

Инго хотелось как можно быстрее отправиться в лагерь, но он не хотел обижать Ури, поэтому согласился остаться. Пройдя вслед за хозяином в одну из комнат, он увидел небольшой деревянный стол. На нем стоял большой чан с картошкой, несколько тарелок, немного зелени, моркови и грибов.

– Я помогу. – тут же вызвалась Леви, когда Инго уселся за стол.

Она принялась накладывать ему в тарелку картошки.

– А! Тоби опять взял себе две морковки! – воскликнула Аста, тыча пальцем в брата. – Все взяли по одной, а он две!

– Это потому что я сегодня рубил дрова. – проговорил Тоби. – Я устал и мне положено две.

– Так не честно! – воскликнула Аста и потянулась через стол, чтобы забрать у брата морковь.

Началась битва за морковь, которая тут же была прервана возгласом Леви:

– А ну прекратите! У нас ведь гости!

– Вы уж извините, Инго. – проговорил Ури, перекладывая свою морковь в тарелку Асты. – Нечасто у нас гости.

Инго вдруг стало очень совестно. Он заметил, что на столе совсем нет мяса. Да и в кувшинах простая вода, а хлеб пресный. Непросто выживать в глуши. Нужно будет отправить вместе с лошадью еще и продуктов. В лагере их в избытке. Или…

– А не хотите перебраться к нам в лагерь? – спросил он.

– Нет. – помотал головой Ури. – Нам и здесь не плохо.

– Да, нам и здесь не плохо! – прокричала Аста.

Слопав свои порции, маленькие брат и сестра стали носиться по комнате. Они стали по очереди подбегать к Инго и хвастаться своими вещами. Подбегая, они поднимали вверх то куклу, то какую-то дудку. Том снова показал Инго свое ведерко. А Аста откуда-то принесла пушистую кошку, которая была в половину ее роста.

– Э-э-э…очень красивая. – неуверенно проговорил Инго.

– Это Манка! – прокричала Аста, и тут же убежала.

Через некоторое время она снова прибежала, неся в руках толстую книгу. Передав ее Тому, она стала водить по названию рукой, произнося отдельно каждую букву.

– Б Ы Л И Н Ы З А П А Д Н О Г О К Л Е В Е Р А.

– Умница, Аста. – похвалил Ури.

Но Инго поразило не то, что в доме Ури нашлась довольно редкая книга о Вестерклове. Его поразило, что дети обычного лесника умеют читать. Откуда Ури может знать грамоту?

Пообедав, Инго вместе с Ури и Тоби отправился на улицу. Мальчик помог Инго отвязать клячу от телеги.

– Только верни ее, хорошо? – проговорил Тоби, закидывая на спину лошади седло.

– Обещаю. Когда поеду в Белланиму, то…

– Ты поедешь в Белланиму?! – перебил его Тоби, и не дожидаясь ответа, прибавил: – Тогда убей главную ведьму! Ты ведь можешь это сделать!

– Тоби!

В первый раз Инго услышал в голосе Ури нотки упрека.

– Но ведь он может…

– Не слушайте его, господин Инго.

– Эмм… Хорошо. Я верну лошадь, обещаю. – сказал Инго, запрыгивая на седло.

– Будем ждать. – снова улыбаясь проговорил Ури.

Покидая дом лесника, Инго не мог отделаться от мысли, что этот калека что-то скрывает…

Особый гость

Прошло уже пол дня, а Инго так и не встретил знакомых мест. Натянув на голову капюшон, он спокойно ехал по западному тракту. Хоть он и хотел побыстрее добраться до лагеря, пустить лошадь галопом он не решался, так как боялся, что она не сможет выдержать этого темпа. Пару раз он встретил несколько патрулей и повозки торговцев, но те не стали обращать внимания на обычного «селянина» (свой меч Инго спрятал под плащом).