Рекламный трюк

И останется от нее едва заметная клякса, да и та полностью растает за два-три обновления силового поля. Была капля, и нет капли. Был человек, и нет человека.

Часа через три нанокомпьютер Елены осторожной вибрацией рискнул потревожить впавшую в тоскливую задумчивость хозяйку. Та машинально кивнула, соглашаясь ответить на вызов. Нанокомпьютер сам перевел прием в голографический режим, но вместо ожидаемого блондина в воздухе отрисовалась угловатая черная голова со смазанными чертами, и почему-то рогатая.

– Антон, нас зовут сдаваться, – без всякого выражения сообщила Елена.

– Я бы так не сказал, – раздался в ответ бодрый голос Георгия. – Где-то даже наоборот… Мой пси-анализатор показывает, что вы все еще свободны, или считаете себя таковыми.

– Скорее первое, чем второе, – с кривой усмешкой сообщил Антон.

– Ну, второе поправимо, – оптимистично заметил Георгий. – Да и вообще, с вашим-то умением вовремя сматываться, впадать в уныние – это грех.

– Послушайте, – начал Антон. – Я очень извиняюсь за наш поспешный отъезд, но…

– Не нужно извинений. Это я должен вас поблагодарить. Не среагируй вы вовремя, нас бы всех повязали.

– А так вы успели убежать прежде, чем подъехал броневик?

– Не совсем, – оптимизм Георгия несколько угас. – Кроме броневика, там была еще целая армия пехоты. Мы храбро сражались, но были вынуждены отступить.

– Мы не сильны по части боя, – робко заметила Елена.

– Вы бы все равно ничего не смогли сделать, – успокоил ее Георгий. – Но, чувствую, я что-то могу сделать для вас.

– Да, – сказал Антон. – Переправьте нас в Кронштадтский конгломерат.

Георгий озадаченно замолчал.

– Интересно, – сказал он после основательной паузы. – А могу я узнать смысл этого маневра?

– Ваш канал достаточно хорошо защищен, чтобы обсуждать по нему такие вопросы?

– Полагаю – да, но вы правы. Осторожность превыше всего.

Под черной головой появилась черная рука и потерла треугольный подбородок. Антон с Еленой затаили дыхание.

– Нам лучше встретиться, – сказал Георгий.

– Мы уже встречались, – напомнил Антон. – Еле ноги унесли.

– Но ведь унесли же, – отмахнулся Георгий. – Я всегда оставляю себе пути к отступлению, у вас так вообще иммунитет ко встречам с полицией Понимания, а больше мы никого не пригласим. Идет?

– Идет, – согласился Антон.

– Где вы находитесь?

Елена вопросительно посмотрела на Антона. Тот кивнул, и ее нанокомпьютер отправил их координаты.

– Однако, – только и сказал Георгий. – Из конгломерата вы, как я понимаю, выбрались с контрабандистами. Вот какие у вас связи. А я-то думал… Ладно, время – деньги. Встретимся в Ломоносове. Это поселение на берегу залива, к северо-западу от вас.

– Не самое маленькое поселение, – заметил Антон, сориентировавшись по карте.

– Тем лучше. В маленьких поселения каждый новый человек на виду. Когда доберетесь, свяжитесь со мной.

Черная голова исчезла.

– Ох, когда же кончится эта гонка? – с тяжелым вздохом спросила Елена.

– Если нам очень повезет, лет через тридцать-сорок, – попытался пошутить Антон, помогая ей подняться на ноги.

Ответом ему был еще один удрученный вздох. Обнявшись и поддерживая друг друга, они медленно побрели в сторону едва видневшейся серой ленты кольцевой автомагистрали.

– Как думаешь, дядя Ваня не утонул? – спросила Елена шагов через триста.

– Вряд ли, – оптимистично отозвался Антон. – Хороший аварийный комплект и чуть-чуть везения – вот и все, что ему требовалось. Аварийный комплект у него был хороший.

– Он выберется из канализации, – еще шагов через сто сказала Елена. – А что дальше?

Антон только пожал плечами. Проблемы бывшего партнера волновали его в последнюю очередь. Первое место в хит-параде мыслей занимал колесный тяжеловоз, неспешно тащившийся по магистрали в нужном им направлении. Если взять чуть правее и не встретить по пути ничего, попадающего под определение "непреодолимая преграда", то вполне можно было успеть перехватить его у поворота. Конечно, если повезет.

Последнее время Антону не везло.

– Мы не можем его бросить, – решительно заявила Елена, останавливаясь.

– Мы его не бросали, он сам отстал, – устало отозвался Антон. – Теперь пусть сам и выбирается.

– Куда? Он здесь пропадет. А с нами у него будет шанс спастись.

– Если мы опоздаем на встречу с Георгием, шанса не будет ни у кого из нас, – возразил Антон. – Готова рискнуть?

Елена не ответила, но упрямое выражение лица говорило скорее да, чем нет.

– Ладно, – согласился Антон. – Звони быстро Георгию, я дам координаты дяди Вани, пусть свяжется с ним по своему защищенному каналу. И, ради Маммоны, пойдем.

Елена позволила повести себя, но шла, не отрывая взгляда от экрана нанокомпьютера, где рыжий котенок усиленно накручивал диск какого-то старинного устройства связи. Как следствие, шла медленно, и Антон мысленно призывал все кары небесные на женское упрямство. Георгий не отозвался.

– Больше мы ничего не можем сделать, – по прошествии пары минут подвел итог Антон. – Давай скорее, а то упустим тяжеловоз. Пешком к месту встречи мы точно не поспеем, и будем тогда тут в грязи ползать, пока полиция Понимания за нами не приедет.