Реконкиста (СИ)

Обратную дорогу в санаторий Лорд помнил смутно, занятый размышлениями. Кажется, сестра Клементина поздравляла его с награждением, а после возвращения — доктор Ильясов. Сандро отвечал на поздравления автоматически, и добравшись до корпуса, поспешил уединиться в палате. Услышанное от Са-аха требовалось серьёзно обмозговать. И составить план действий.

В который раз он выругал себя за слабость: зациклился на своём Гакове-Миллере, позволил убедить, что «призрак» Старика Кодрянского в туалете — плод больного воображения. Ведь это же очевидно: часть паразитов уцелела в Большом Блэкауте, затаилась и каким-то образом склонила на свою сторону Асель, заместителя главы Карантинного Комитета и общепризнанного лидера сэлов. Оставаться незамеченными два десятилетия паразитам труда не составило, учитывая их способности к мимикрии, и то, что сэлы тихой сапой пробрались в ключевые точки земной безопасности — при его, Верховного Сумматора, попустительстве и протекции. А ведь Илга Кайруне предупреждала в той их давней беседе, что проблему сэлов надо решать…

Почему, собственно, в давней? Незадолго до рокового заседания Совета Федерация она снова писала ему, просила о встрече. А он отложил, посчитал неважным. Вот и поплатился!

Илге он позвонил, запершись в туалете. Никто не мешал проделать это в спальне — палата двухкомнатная, приставленная к нему Клементина сидит в гостиной, или передней, или как там называется первая от входа комната? Тем не менее Лорд рассудил, что как ни совершенен слух у сэлов, подслушивать через две стены всяко труднее, чем через одну. Разумеется, Асель могла распорядиться натыкать жучков… но это уже паранойя.

Предосторожность оказалась зряшной, на вызов Кайруне не ответила. Тогда Лорд набрал номер егерского пункта «Е-17». В этот раз отозвались достаточно быстро. В голографическом пузыре экрана появилось молодое бородатое лицо помощника старшего егеря.

— Илга? Так она в отпуске. Должна была три дня назад вернуться, но что-то задерживается. Да пусть отдохнёт, мы её не дёргаем звонками! Она и так безвылазно, считай, в тайге сидит.

Парень выложил это, не поинтересовавшись именем собеседника, не удивившись, что у того отключён видеорежим. Расслабились, блинчики-куличики, забыли о Большом Блэкауте. А многие предпочли и не знать подробностей. Так спокойнее жить на благоустроенной и безопасной Земле.

Последней надеждой что-нибудь узнать о местонахождении Илги Кайруне был её отец. Однако после недолгого поиска в Сети Лорд с сожалением и досадой узнал, что проректор Новосибирского университета скончался полтора года назад. Больше близких людей у ведущей отшельнический способ жизни вдовы друга Романа не было. Человек исчез бесследно, — во всяком случае до тех пор, пока сослуживцы не забеспокоятся и не обратятся к чрезвычайщикам. Означает это, что предчувствие не подвело Са-аха, с Кайруне действительно случилась беда, а он лишился проверенного союзника в предстоящем сражении.

К кому ещё можно обратиться за помощью здесь на Земле, Лорд не знал. К Апанде Нтомби, своей тайной стороннице, как оказалось? На посту Верховного Сумматора ему приходилось достаточно часто общаться с новым вице-секретарём Контакт-Центра, поэтому он прекрасно понимал: секрет та сохранит, но предпринимать ничего не станет. Да и странно было бы привлекать такую публичную персону к непубличной операции. Тогда кого?

Мысли вернулись к сотруднику, обеспечивавшему космическую связь. Внезапно Лорд вспомнил, кто это: Влад Самотеха, бывший куратор Старооскольского лагеря для ракшасских беженцев! После убийства бургомистра Дор Каррохоса — отца нынешнего президента Демократической Республики Ракшас — он отстранил Самотеху от оперативной работы. Парня перевели из Карантинного Комитета то ли на дипломатическую, то ли на административную службу в Контакт-Центре. За дальнейшей судьбой сотрудника Лорд не следил. Видимо, карьеры тот не сделал, в свои пятьдесят с хвостиком оставался рядовым функционером главного офиса. Однако вице-секретарь Нтомби и тот неизвестный, кто организовал их с Са-ахом разговор, (Хотя, почему неизвестный? Наверняка это посол Накамура!) посчитали Самотеху заслуживающим доверия. Так почему бы Лорду не положиться на мнение этих в высшей степени умных женщин?

Найти в списке сотрудников Контакт-Центра номер Самотехи труда не составило. На звонок тот ответил незамедлительно:

— Слушаю?

— Ещё раз приветствую, Влад! Это Лордкипанидзе беспокоит. Извини, не признал тебя сразу. Выделишь несколько минут для старика?

— Конечно! — видеорежим они не включали, но в голосе Самотехи явственно прозвучало удовольствие. Польщён, что его таки узнали, пусть и с запозданием.

— Не расскажешь, что необычного случилось за последние месяцы? А то я сижу тут, можно сказать, в информационном вакууме.

— Что именно вас интересует?

— То, что не попадает на общедоступные новостные ресурсы Сети.

Небольшая заминка. Потом:

— Минутку! Я перезвоню.

Понятно: где-то поблизости чужие уши, и Самотеха предпочёл поменять дислокацию.