Реконкиста (СИ)

В прежние времена Сандро был бы рад такому попутчику: он симпатизировал молодому доктору. Но женитьба того на Коршуновой всё изменила. Поэтому вместо ответа он спросил с изрядным сарказмом:

— А где же твоя супруга, друг Генрих? Не приболела?

— Здоровье у Риммы отменное. Она уже во Дворце, готовится к выступлению. Для неё сегодня важный день. Не смогла убедить одного Верховного Сумматора в собственной правоте, так попытается убедить сто человек «неверховных».

Доктор улыбнулся своей шутке, покосился на спутника. Лорд предпочёл промолчать.

Какое-то время они так и шли молча. Клейн вертел головой по сторонам, разглядывал окружающие их дома. Бульвар Единения проектировали и создавали в начале XXIV века на месте тяжеловесных приземистых строений конца прошлого тысячелетия. Наконец-то человечество почувствовало себя единой расой и нацией, были забыты этнические, религиозные, мировоззренческие конфликты, термин «война» окончательно перекочевал в лексикон историков. Наука и техника, освободившиеся от государственных и корпоративных секретов, стали развиваться с невиданной доселе скоростью. Успешные опыты с планетарной телепортацией, субэлектронные технологии, межзвёздные полёты, первая встреча с братьями по разуму. Нет причин сомневаться в собственной мудрости и могуществе. Людям казалось, что до Светлого Полдня — рукой подать. И бульвар Единения получился таким же — много зелени, много простора, лёгкие, ажурные, открытые солнцу и небу, рвущиеся ввысь строения.

Лишь когда добрая половина бульвара осталась позади, доктор Клейн признался:

— Не бывал прежде в этой части Москвы. Всего несколько сотен шагов от Кремля, а какой контраст! Но мне кажется, путь через Красную Площадь был бы короче. Почему вы выбрали этот? Там есть что-то неприятное для вас?

Лорд не ответил, насупился только. Доктор попал что называется не в бровь, а в глаз. С недавних пор Кремль в самом деле вызывал у Сандро некую иррациональную неприязнь. Казалось, из-за его зубчатых стен, со шпилей башен за ним неотрывно наблюдает враг. Невидимый, неуловимый и потому втройне опасный. Подоплёку ощущение имело вполне реальную: во времена Большого Блэкаута паразиты сделали Кремль своей резиденцией, оттуда рассылали волны ужаса и покорности на москвичей, там собирали своё «воинство» вольных или невольных манкуртов. Оттуда к Старику Кодрянскому пришла их предводительница с ультиматумом. Лорд не знал, оставалось ли в этом существе что-нибудь от Марины Валевской. От женщины, которую он знал с юности, любил, с которой прожил долгие годы, которая родила ему двух сыновей. Не знал и знать не хотел. Предпочитал думать, что нет. Останки твари не достались учёным для препарирования: лужу биоплазмы в кабинете Сумматора утилизировали субэл-уборщики.

Останки самого Арчибальда Данииловича Кодрянского, Человека-Эльбруса, последнего Верховного Сумматора Светлого Полдня, к которому человечество стремилось много веков, и который в одночасье остался в прошлом, нашли спустя полгода после разгрома инопланетного вторжения. Нашли в тоннеле метрополитена возле бывшей станции «Китай-город», неподалёку от того места, где сейчас шли Лорд и доктор Клейн. Московский метрополитен прекратил своё существование двести лет назад. Устаревшую технику и оборудование утилизировали, станции демонтировали и засыпали. Но подземные тоннели сохранились, как и секретные спуски в них. По такому тоннелю команда собковцев и пыталась вывести Верховного Сумматора из захваченной врагом Москвы, когда наземные и воздушные пути оказались блокированы. Увы, не смогли.

Закончив зачистку Москвы, отряды сэлов прочёсывали её подземелья. Искали не паразитов, — количество тех на Земле было учтено, их всех истребили по списку. Но в тоннелях могли скрываться вооружённые группы их отчаявшихся «учеников». Опасение не оправдалось, зато тайна бесследного исчезновения Верховного Сумматора раскрылась. Непосредственную причину смерти Старика выяснить не представлялось возможным, — остановилось сердце или случился обширный инсульт. Но то, что виной всему паразиты, сомнения не вызывало: неподалёку в тоннелях нашли тела космодесантников, застреливших себя. Как и почему подобное происходит, знали все, кто участвовал в той войне.

Воспоминания о трагической судьбе Старика Кодрянского окончательно испортило приподнятое настроение, в каком Лорд вышел из здания секретариатов. Остаток пути он прошёл молча. Доктор Клейн несколько раз пытался возобновить разговор, но в конце концов сдался, шёл чуть позади, будто бесплатное приложение.

Во Дворце Совета Земной Федерации предаваться невесёлым размышлениям стало некогда. Лорд обменялся приветствиями с соратниками и прошёл в ложу Верховного Сумматора, избавившись наконец от назойливого попутчика. Помощник подготовил и проверил терминал системы принятия решений, оставалось сесть в удобное кресло и подтвердить свою готовность. Десять минут спустя председательствующий в этот раз член Президиума, Главный Инженер Земли, открыл заседание.