Реконкиста (СИ)

— Поехали! — произнёс Тимур всплывшую в памяти фразу и повёл регулятор мощности на пульте вверх. Двадцать пар глаз неотрывно следили за ним. Только Росянка зажмурилась, ожидая, когда пространство и время вспыхнут энергией, и вселенская мембрана лопнет.

Первую минуту ничего не происходило, лишь цифры на табло менялись всё быстрее. Затем индикаторы начали менять цвет с зелёного на жёлтый, оттенок становился всё горячей. Систему оповещения об аварийной ситуации Тимур тоже отключил, поэтому не взвыла сирена, не вспыхнули табло. Люди продолжали сражаться, не подозревая, что жить им осталось считанные минуты.

— Пусть Земля нам будет пухом! — не удержавшись, воскликнул Клавдий. По недовольным взглядам, сообразил, что в очередной раз попал впросак с идиомами, поспешил реабилитироваться: — Веди нас, Сусанин!

Тимур невольно усмехнулся, подумав, что иногда лучше молчать, чем говорить. В следующий миг тор реактора вспух звёздно-горячим нарывом. Огненный смерч пронёсся по Медее-Главной, выжигая всё на своём пути, обращая в пепел нападающих и обороняющихся. Всех, кроме Коршунова, Октавиана-Клавдия и тринадцати людей — стольких Росянка сумела подхватить, увести за собой на изнанку Вселенной.

Однако неудачное пожелание антаресца сбылось. Дорогу обратно она не нашла.

Часть вторая. МНОГО РАЗНЫХ МИРОВ. Лето 2593 года. Глава 8. Харрот Гиад Торрос. Пощёчина Великой Небесной Земле

Харрот Гиад, герцог Торрос, понял, что всё кончено, когда подошедшая с запада пиратская эскадра Грумо-Рыболова вместо того, чтобы высадить десант и ударить в спину повстанцам, начала обстреливать замок из всех калибров. Такой поворот Харрота не удивил. Вращение Колеса Судьбы не остановить, и никто не знает, что его ждёт на следующем обороте. Возможно, те, кто снабжал повстанцев деньгами и оружием, перекупили бывшего союзника и компаньона, а скорее, эскадрой командовал кто-то другой, а Грумо разделил участь своих жертв. Прозвище своё он получил за неудержимую страсть к охоте на рыбу-саблезубку, используя в качестве наживки пассажиров захваченных пиратами кораблей. В Западном Океане твари эти достигали размеров поистине исполинских. Харроту не доводилось видеть рыбу живьём, но и челюсти, подаренные Грумо, впечатляли: три ряда загнутых вовнутрь острейших зубов, каждый в ладонь длинной. Легко верилось, что саблезубка способна сходу отхватить пловцу руку или ногу, а то и перекусить пополам.

Герцогу Торросу смерть в пасти морского монстра не грозила, повстанцы выберут для него что-нибудь менее экзотичное. Например, посадят на кол или четвертуют. Смерти Харрот не боялся, он знал её в лицо, встречал много раз. В конце концов, в юности он выходил на родовое ристалище, дрался на обоюдоострых клинках с братьями ради отцовского благословения и титула. Да и потом не раз убивал и мог умереть сам.

Вернее, должен был умереть: двадцать лет назад, когда спецслужба Великой Небесной Земли экстрадировала всю верхушку раскрытой и ликвидированной Хашараппы на Землю-Родину, прямо в руки главы контрразведки Империи Чёрных Ракшасов Протру Бхеракко. Его соратники в самом деле умерли где-то в пыточных подвалах. Но на Харрота у контрразведчика имелись другие планы. Ни один ракшас не знал о тайнах Великой Небесной Земли столько, сколько руководитель действовавшей там многие годы подпольной организации. Конечно, под пытками Харрот ответил бы на любые вопросы, — правдиво ответил, Протру Бхеракко был опытным дознавателем. Однако прежде эти вопросы требовалось задать. Наверняка со временем будут появляться всё новые и новые.

Вместо смертной казни Харрот, тогда ещё «а-Барр», получил пожизненное заключение. Жаловаться на условия содержания бывший глава Хашараппы не мог: Протру Бхеракко заботился о здоровье узника. В распоряжении Харрота была не отдельная камера — целая тюрьма, спрятанная на маленьком островке в открытом море. Тюрьма походила на летнюю резиденцию столичного вельможи, если не замечать решётки на окнах и не знать, что «бомбоубежище» уходит на три этажа вглубь скального основания острова. Вдобавок, охраняла «виллу» целая когорта спецназовцев. Прежде Харрот не знал о существовании этой тюрьмы и сильно сомневался, что даже император извещён о его пребывании здесь. Когда у Протру Бхеракко появлялись новые вопросы к засекреченному узнику, он прилетал на вертолёте и задавал их, накачав Харрота «сывороткой правды».

Запас тайн Великой Небесной Земли постепенно иссякал. Харрот выболтал их все, за исключением истории о демонице, в одиночку голыми руками убившей лучших боевиков Хашараппы. Да и то лишь потому, что Протру Бхеракко в демонов не верил. Было делом времени, когда контрразведчик поймёт, что узник более не представляет ценности, и не избавится от него.