Рекорды в мире природы

Такие факторы, как давление возрастающей массы, притяжение Земли и наклон ложа, способствуют перемещению ледников. Причем в отличие от горных ледников, которые спускаются вниз в долину в форме длинных языков, ледовая масса покровных ледников растекается от центра к периферии, после чего от них откалываются огромные льдины – айсберги – и уносятся течением далеко в море. Процесс образования айсбергов очень важен для судоходства, ведь столкновение с плавучей ледяной горой может окончиться гибелью корабля, и примеров тому в истории немало. Число айсбергов и направление их курса постоянно меняется, в качестве наглядного примера чему приведем такие данные: в 1966 году в Северном полушарии южнее 48-й параллели льдин не было, а в 1984 году их наблюдалось 2202.

Но вернемся к ледникам, каждый из которых отличается особым ритмом движения, меняющимся в определенных интервалах времени. Например, альпийские ледники двигаются со скоростью 80–150 м/год, гималайские – 700–1300 м/год. Однако самые «быстрые» ледники встречаются на острове Гренландия: они двигаются со скоростью 1100–9900 м/год.

Западный Шпицберген

Один из самых крупных ледников на планете находится на территории Норвегии, на архипелаге Шпицберген, расположенном в Северном Ледовитом океане, на расстоянии не более 600 км от северного побережья указанной страны. Архипелаг состоит из 5 больших островов (Западный Шпицберген, Северо-Восточная Земля, остров Эдж, остров Баренца, Земля Принца Карла) и нескольких небольших клочков суши. На островах встречаются все типы ледников (покровные, горные, предгорные и шельфовые), общая же площадь оледенения достигает 35 100 км2.

Ледник под названием Западный Шпицберген лежит на востоке одноименного острова, чья площадь достигает 39 044 км2и занимает его большую часть, а точнее, 20 тыс. км2.

Новая Земля

Один из самых крупных в мире покровных ледников площадью около 20 тыс. км2расположен на Северном острове, входящем в группу островов архипелага Новая Земля, который, в свою очередь находится в Северном Ледовитом океане, между Баренцевым и Карским морями, и относится к Архангельской области.

Дарвин

Одно из самых огромных ледниковых формирований нашей планеты под названием Дарвин находится на территории Чили и покрывает достаточно большую часть Патагонских Анд, а именно горную цепь Кордильера-Дарвин с вершиной Муральон (3630 м). Его длина составляет 350 км, ширина – около 40 км. На западе ледник спускается в некоторых местах до морского побережья, а на востоке – в озера Св. Мартина, Вьедма и Лаго-Архентино.

Федченко

Ледник Федченко находится на Памире, на территории Таджикистана. Его площадь равняется 900 км2, ширина составляет 1700–3100 м, а длина – 77 км. Он является самым длинным долинным ледником на Земле. Медленно, но непрерывно ледник Федченко движется вниз вдоль восточного склона хребта Академии наук на север в долину Баландкиик.

Росса

Шельфовый ледник Росса представляет собой ледяную плиту приблизительно треугольной формы, чья толщина колеблется от 183 м у ледяного барьера переднего ее края, до 1300 м в обращенной к суше части. Его площадь равна 542 344 км2– это больше территории Испании и почти равно площади Франции. Поскольку ледник находится на плаву, то поднимается и опускается под действием приливов и отливов.

Отвесная стена ледника Росса

Огромная ледяная масса была открыта в 1840 году капитаном Джеймсом Кларком Россом, считавшимся в то время одним из самых опытных арктических мореплавателей Британии. Этот бесстрашный морской волк отправился на юг и успешно прорвался через пояс пакового льда в воды, теперь известные как море Росса. Он открыл остров Росса, а к востоку от него гряду, которую назвал Барьером Виктории. Воображение отважного моряка потрясли ледяные обрывы высотой от 46 до 61 м, нависавшие над кораблями. К югу же не было видно ничего, кроме бескрайней ледяной равнины.

Огромный шельфовый ледник, названный в честь своего первооткрывателя, питается многочисленными ледниками. Многие из них – такие, как ледник Бирдмора, – спускаются с Трансантарктических гор, но ледниковые потоки, приходящие с Земли Мэри Бэрд, приносят больше льда.

Очень часто от ледника отламываются большие куски льда, превращающиеся в столовые айсберги, причем самый крупный из зарегистрированных, площадью 31 080 км2, превосходил по размерам Бельгию. А в 1950 году корабль, плывший через море Росса, встретил айсберг, у которого из бока торчал угол здания, идентифицированный как фрагмент домика с одной из станций Маленькой Америки адмирала Бэрда, построенной примерно за 30 лет до этого.