Рекорды в мире природы

Барселона – столица испанской провинции Каталонии – раскинулась возле устья реки Льобрегат и является крупнейшим промышленным центром и портом Испании. Валенсия – главный город одноименной исторической области – расположена в устье реки Гуадалавьяр. Севилья – столица Андалузии – занимает площадь на обоих берегах реки Гвадалквивир и является речным портом, а также крупным торгово-промышленным центром. Бильбао – главный город провинции Биская, политический и культурный центр Страны Басков, крупнейший северный порт Испании.

Португалия – государство, большая часть территории которого находится в западной, атлантической, полосе Пиренейского полуострова. Граница Португалии с Испанией следует по полосе, где мощный массив Месеты заметно опускается к западу и юго-западу, образуя несколько горных отрогов, заходящих на территорию Португалии. По характеру поверхности Португалию можно разделить на две половины – северную и южную, границей между которыми служит река Тежу. Первая часть отличается преобладанием гористого рельефа, вторая – обширными низменностями и невысокими плато. Португалия расположена в активной сейсмической зоне. Землетрясения силой восемь баллов и более отмечаются в среднем раз в два года.

Основные реки Португалии – Тежу, Дору, Миньо и Гвадиана – протекают по ее территории лишь в низовьях, а большая часть их верхнего и среднего течения принадлежит Испании. Дору (испанская Дуэро) – самая многоводная и протяженная река страны.

Климат Португалии может быть определен как океаническая разновидность средиземноморского. Северная часть побережья имеет климат мягкий и ровный, в горах – прохладный, частью довольно суровый. Атмосферные осадки на севере часты и обильны в течение всего года. Юг отличается более сухим и солнечным климатом, с меньшим выпадением осадков, с продолжительным жарким летом. В восточных внутренних районах страны контрасты между временами года делаются более яркими.

В растительном мире страны преобладают средиземноморские вечнозеленые леса и кустарники, на севере к ним примешиваются листопадные широколиственные леса. В южной Португалии распространены леса из вечнозеленого каменного и пробкового дуба. Встречаются также вечнозеленые кермесовые дубы и маквис – сообщество вечнозеленых жестколистных колючих кустарников и невысоких (до 4–6 м) деревьев. Типичные представители португальского маквиса – дикая маслина, древовидный вереск, земляничное дерево, ладанник, мирт, фисташка. Для южного побережья характерны рожковое дерево, дрок и вереск. По долинам рек зеленеют пойменные луга. По всей стране встречаются насаждения оливковых деревьев.

В настоящее время площадь португальских лесов в значительно уменьшилась, чему в немалой степени способствовали пожары. Они являются печальной особенностью летнего сезона в Португалии. Среди южноевропейских государств страна удерживает первое место по потере лесов на единицу занимаемой площади.

Фауна Португалии в общем очень схожа с животным миром соседней Испании, только несколько беднее. В северной части страны обитают такие же виды животных, как и во всей Центральной Европе (волк, лисица, куница, рысь и др.), а для южных районов характерны представители фауны Северной Африки (например, виверра). В сухих районах юга обитают змеи и ящерицы. На побережьях много водоплавающих птиц.

История португальского побережья в древности и раннем Средневековье была неразрывно связана с историей соседних областей на полуострове; здесь не было самостоятельных в политическом, экономическом и культурном отношении государств. Римляне стали проникать на Пиренейский полуостров в конце III века до н. э. Коренное население враждебно встретило пришельцев и на протяжении нескольких веков вело упорную борьбу с ними за свою независимость. К началу I века н. э. римляне сломили сопротивление жителей полуострова.

В V веке Пиренейский полуостров подвергался нашествиям аланов, свевов и вестготов. Тогда же большая часть территории современной Португалии вошла в состав Вестготского королевства. С начала VIII века страна находилась под властью арабов, и только в XI веке, после распада Кордовского халифата, коренное христианское население повело усиленную борьбу против завоевателей-мусульман, вошедшую в историю под названием Реконкисты.

С периода Реконкисты начинается история самостоятельного существования Португалии. Примерно в XI веке прибрежная область Пиренейского полуострова, примыкающая к Атлантическому океану, и стала называться Португалией, по названию самого значительного города области – Порту. В 1139 году Португалия была провозглашена королевством, а в 1147 году столицей этой страны стал город Лиссабон.